Marble Falls Bürgermeister setzt sich für Toilet-to-Tap-Wasserwiederverwendung ein, da das Wachstum im Hill Country die Infrastruktur belastet

Während das Texas Hill Country weiter boomt, setzt Marble Falls Bürgermeister John Packer auf die direkte Trinkwasserwiederaufbereitung – allgemein bekannt als „Toilet-to-Tap" – um die Wasserversorgung der Stadt für die Zukunft zu sichern. In der neuesten Episode der Building Texas Show erläuterte Packer den dreigliedrigen Wasserplan der Stadt, der Oberflächenwasser aus den Highland Lakes, ein neu erworbenes Brunnenwassersystem und aufbereitetes Abwasser aus einer verlegten Kläranlage kombiniert. Die Episode mit dem Titel „Marble Falls, TX: Close Enough to Austin, Far Enough Away" wurde am Seeufer aufgezeichnet, während im Hintergrund bereits gebaut wurde – ein Spiegelbild der rasanten Stadtentwicklung.

Packer, ein Kleinunternehmer und nach einer vierjährigen Pause zurückgekehrter Bürgermeister, bezeichnete Wasser als das entscheidende Thema für Städte in Texas. „Wenn wir täglich über eine Million Gallonen Wasser aus dem See entnehmen, um Trinkwasser herzustellen, und dabei ungefähr 800.000 Gallonen Abwasser produzieren, können wir aus diesen 800.000 mindestens 600.000 oder 700.000 Gallonen Wasser zurückgewinnen. Das ist eigentlich eine Selbstverständlichkeit", sagte er gegenüber Moderator Justin McKenzie. Obwohl er einräumte, dass das Konzept „den Menschen etwas Unbehagen bereitet", bestand Packer darauf: „Es ist die Zukunft."

Der Vorstoß zur Wasserwiederaufbereitung erfolgt angesichts wachsenden Dürredrucks westlich der Trockenheitslinie und des Ringens der Stadt mit einer veralteten Infrastruktur aus den 1950er Jahren. Marble Falls koordiniert sich außerdem mit TxDOT, LCRA, TCEQ und dem Landkreis bei wichtigen Verkehrskorridoren, darunter die Kreuzung der Straßen 281 und 1431 sowie der Highway-71-Korridor. Täglich passieren mehr als 35.000 Fahrzeuge die Stadt auf dem Highway 281, einer Route, die von Mexiko bis in den Norden der Vereinigten Staaten reicht – doch nach 19:00 Uhr reißt der Verkehr nahezu ab, was die Begründung von TxDOT-Förderanträgen erschwert.

Neben Wasser und Verkehr investiert die Stadt in Projekte zur Verbesserung der Lebensqualität. Ein neues Seeuferhötel mit Konferenzzentrum befindet sich im Bau und verbindet die Geschäfte und Restaurants der Main Street mit dem Lake Marble Falls. Die Economic Development Corporation konzentriert sich auf die Bindung bestehender Unternehmen und Fassadenzuschüsse statt auf finanzielle Anreizpakete. Packer hob außerdem einen angelegten Strand an einem See hervor, der um bis zu 18 Fuß ansteigen kann, erweiterte Wander- und Gehwege, einen beliebten Skatepark sowie eine Partnerschaft im Rahmen der One-Water-Initiative, die mit dem Lila-Rohrsystem der neuen Kläranlage verbunden ist.

Im Gespräch kamen auch die betrieblichen Realitäten hinter dem Wachstum zur Sprache. Packer schilderte, wie die Überschwemmungen am 4. Juli den Lake Marble Falls in „Schokoladenmilch" verwandelt und die Aufbereitungszyklen wochenlang vervierfacht hatten. Der Wasserplan der Stadt, der die direkte Trinkwasserwiederaufbereitung aus einer verlegten Kläranlage einschließt, gehört zu den ambitioniertesten in der Region. Die Episode ist auf YouTube und überall dort verfügbar, wo Podcasts zu hören sind.

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