Giftige Kugelfische belasten Griechenlands Fischereiindustrie, Wissenschaftler suchen nach umweltfreundlicherer Nutzung

IERAPETRA (Griechenland), 18. Juni — Will Vassilopoulos Auf seinem im griechischen Hafen von Ierapetra im Südwesten Kretas vertäuten Fischerboot öffnet Alexis Charlambakis mit Kraft das Maul eines frisch gefangenen Kugelfisches und enthüllt zwei massive Zähne an jedem Kiefer.

„Wenn dich so einer beißt, nimmt er dir glatt den Finger ab", sagte der 43-Jährige. „Sie sind die Zerstörung des Meeres. Sie lassen nichts übrig."

Der Beweis für den Schaden ist auf dem Deck des Nachbarboots sichtbar: Ein Rochen, eine gewöhnliche Goldbrasse und ein weiterer Fisch, der an diesem Tag ins Netz gegangen ist, liegen halb zerfetzt da.

Kugelfische, eine Warmwasser-Invasivart, wurden vor etwa 20 Jahren erstmals in griechischen Gewässern gesichtet und richten in der Fischereiindustrie des Landes, einem Eckpfeiler der landwirtschaftlichen Exporte der Nation, erheblichen Schaden an.

Vor der Küste Kretas, Griechenlands größter Insel, beobachten Fischer, wie ihre Fänge aufgrund der Bedrohung durch den silberwangigen Lagocephalus sceleratus schrumpfen, der typischerweise zwischen 40 und 60 cm lang ist.

„Es ist ein Allesfresser, der alles frisst, was er antrifft", sagte der 65-jährige Fischer Giannis Giankakis.

„Nichts scheint ihm etwas anhaben zu können, weil er keine natürlichen Feinde unter anderen Fischen hat", fügte er hinzu.

Eindringlinge aus dem Süden 

Die Kugelfisch-Explosion in griechischen Gewässern ist das jüngste Beispiel dafür, wie sich erwärmende Ozeane Ökosysteme verändern und die davon abhängigen Volkswirtschaften auf den Kopf stellen.

Von den fast 200 Kugelfischarten, die in den warmen Gewässern der Welt leben, sind derzeit drei im östlichen Mittelmeer zu finden.

Wissenschaftler haben sie in Griechenland erstmals im Juni 2005 erfasst, sagte Nota Peristeraki vom Hellenischen Zentrum für Meeresforschung (HCMR).

Im Roten Meer sowie im Indischen und Pazifischen Ozean beheimatet, gelangte der silberwangige Kugelfisch über den Suezkanal ins Mittelmeer, so die französische Université Côte d'Azur, die nicht heimische Mittelmeerarten erfasst.

Ursprünglich in der Nähe von Kreta und den Dodekanes-Inseln verbreitet, hat er sich seitdem in andere Gebiete ausgebreitet, sagte Peristeraki.

'Wir können nicht überleben' 

Zusätzlich zu ihrem starken Gift, das sie beim Verzehr tödlich macht, haben diese Angehörigen der Familie Tetraodontidae ein schnabelartiges Maul, das stark genug ist, um Holz und Metall zu durchbeißen.

Sie verwüsten nicht nur den täglichen Fang der Fischer, sondern hinterlassen auch ihre Netze in Fetzen.

„Wenn das nicht mein Boot wäre, würde ich diesen Beruf für immer aufgeben", sagte Charlambakis.

„Die Lage ist ernst… wir können nicht überleben", sagte er der AFP.

Nach fünf Tagen auf See, so Charlambakis, werden seine Netze unbrauchbar und schwer zu reparieren.

„Es hat mich zwei Tage gekostet, diese Netze zu reparieren. Heute Morgen habe ich sie rausgenommen, schon wieder 20 Löcher", sagte er.

Da sie sich von anderen Fischen, Krebstieren und Tintenfischen ernähren, verursachen Kugelfische pro Fischerboot und Jahr Schäden und Einkommensverluste von rund 8.500 Euro (9.800 US-Dollar; RM40.091,88), sagte Peristeraki, die Meeresbiologin des HCMR.

Der Räuber enthält auch Tetrodotoxin, „ein äußerst gefährliches Gift, wenn es aufgenommen wird", warnt HCMR-Meeresbiologin Thekla Anastasiou.

„Es verursacht Herzversagen und verhindert, dass die Lungen funktionieren", sagte Anastasiou.

'Jedes Jahr schlimmer' 

„Es ist zwingend notwendig, ihre Population zu reduzieren", sagte Peristeraki.

Das sei leichter gesagt als getan, meinen die Fischer.

„Die Arbeit wird jedes Jahr schlimmer", sagte der 53-jährige Fischer Kostis Zevelekakis.

„Der Staat tut nicht genug, um uns im Umgang mit diesen Fischen zu helfen… Wir können ihre Zahl kontrollieren, wenn uns der richtige Rahmen für die Jagd auf sie gegeben wird", fügte er hinzu.

Der World Wildlife Fund veröffentlichte im April einen verantwortungsvollen Meeresfrüchteführer (www.fishguide.wwf.gr) mit über hundert Arten, die auf dem griechischen Markt zu finden sind.

Darunter befinden sich 13 invasive Arten, die im vorherigen Leitfaden von 2015 noch nicht enthalten waren.

Zu den Neuzugängen gehören die Atlantische Garnele (Penaeus aztecus) und die Blaue Krabbe (Callinectes sapidus) in der nördlichen Ägäis sowie der Rotfeuerfisch (Pterois miles) in weiter südlich gelegenen Gewässern.

Die Fischer wollen, dass der Staat sie bei der Jagd auf Kugelfische subventioniert, ein Programm, das im benachbarten Zypern bereits läuft.

„Sie sollten uns einen Anreiz geben, sie einzufangen", sagte der 25-jährige Babis Doriakis.

„Ich habe das Fischerboot meines Vaters übernommen, aber ich werde ohne Unterstützung nicht weitermachen können", sagte er.

Der damalige stellvertretende Landwirtschaftsminister Christos Kellas sagte im Februar dem Parlament, dass die Behörden ein Unterstützungsprogramm für Fischer prüften.

Nichts verschwenden 

Wissenschaftler versuchen inzwischen, Wege zu finden, das tödliche Gift des Fisches — das Lähmungen, Atemversagen und den Tod verursachen kann — zu neutralisieren, um ihn marktfähig zu machen.

„Derzeit gelten Kugelfische als Abfall der Klasse 1", das Äquivalent von potenziell bedrohlichem Industrieabfall, sagte der Chemiker Manolis Mandalakis von Elkethe.

Gemäß EU-Vorschriften sei die geeignete Behandlung dieses Abfalls die Verbrennung, sagte er.

„Wir versuchen, alternative Wege zu finden… die weniger energieintensiv sind", sagte Mandalakis.

Mögliche Verwendungszwecke könnten Düngemittel oder Fischfutter sein, sagte er. — AFP