DeepSeek erhält 7,4 Mrd. $, doch Staatsfonds beansprucht alleinige Stimmrechte

DeepSeek hat in seiner ersten externen Finanzierungsrunde 7,4 Milliarden US-Dollar eingesammelt und dabei nur einem chinesischen Staatsfonds Eigenkapital und Stimmrechte gewährt, während alle anderen Investoren leer ausgingen.

Key Points:

DeepSeek schließt erste Finanzierungsrunde ab

Die Runde wurde am Dienstag abgeschlossen und hob das in Hangzhou ansässige Labor auf eine Bewertung von über 50 Milliarden US-Dollar, womit es als Chinas wertvollstes KI-Startup gilt, wie mit dem Deal vertraute Personen Reportern mitteilten. Das Unternehmen hatte fast drei Jahre lang ohne einen einzigen externen Geldgeber operiert. Diese Zurückhaltung endete diese Woche mit einem einzigen, eng strukturierten Deal.

Gründer Liang Wenfeng stellte selbst den größten Anteil bereit und verpflichtete sich zu rund 20 Milliarden Yuan, etwa 3 Milliarden US-Dollar, was ihn zum größten Einzelbeitragenden der Runde machte und seine Kontrolle festigte. Tencent steuerte rund 10 Milliarden Yuan bei, und der Batteriehersteller CATL, der weltgrößte EV-Batterieproduzent, investierte etwa 5 Milliarden Yuan, bestätigten Quellen.

Weniger als zehn Investoren nahmen teil. Keiner von ihnen konnte Geld direkt in DeepSeek investieren, da ihre Mittel in eine von Liang verwaltete Kommanditgesellschaft flossen und nicht in das Unternehmen selbst. Dies entzieht ihnen die Stimmrechte und sperrt die Gelder für volle fünf Jahre.

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Staatsfonds behält Einfluss

Nur Chinas National Artificial Intelligence Industry Investment Fund entging diesen Bedingungen. Das staatliche Vehikel, das Peking nutzt, um Kapital in strategische Technologiesektoren zu lenken, investierte direkt und behielt sowohl Stimmrechte als auch Freiheit von der Sperrfrist – eine Ausnahmeregelung, die Analysten als klares Zeichen für Prioritäten bezeichneten.

Der Anteil belief sich Berichten zufolge auf etwa 1 Milliarde Yuan. Die Struktur formalisiert, was Insider seit Langem über die Ausrichtung des Unternehmens angenommen hatten. Für Entwickler und Agenturen, die DeepSeeks Open-Weight-Modelle in der Produktion betreiben, neigt sich die Unternehmensführung nun eher dem chinesischen Staat zu als den kommerziellen Partnern des Unternehmens.

Chinas KI-Ambitionen

Nach globalen Maßstäben bleibt die Bewertung bescheiden, da die Post-Money-Bewertung zwischen 52 und 59 Milliarden US-Dollar lag. OpenAI schloss kürzlich eine Runde nahe der 852-Milliarden-US-Dollar-Marke ab, und Anthropic liegt noch höher, während DeepSeek Kapital nur innerhalb Chinas aufnehmen kann und engen Beschränkungen bei amerikanischen Chips ausgesetzt ist.

Das Unternehmen finanzierte sich jahrelang über Liangs Quant-Hedgefonds High-Flyer, bevor es seine Türen für Außenstehende öffnete. Seine Open-Weight-Modelle V3 und R1 haben das Silicon Valley Anfang letzten Jahres überrascht, da sie führende Systeme zu einem Bruchteil der üblichen Trainingskosten erreichten und den Glauben erschütterten, dass riesige Rechenbudgets unerlässlich seien.

Die Finanzierungsrunde festigt nun ein 2023 gegründetes Unternehmen als nationalen Champion, auch wenn es westlichen Marktführern in Bezug auf Größe, Kapital und Hardwarezugang hinterherhinkt.

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