Ein Mann aus Tennessee, der 37 Tage lang inhaftiert war, hat eine Einigung über 835.000 Dollar erzielt, nachdem ein lokaler Sheriff zugegeben hatte, dass er wusste, dass das Meme, das der Mann gepostet hatte, keine Bedrohung darstellte.
„Ich bin erfreut, dass meine Rechte aus dem Ersten Zusatzartikel bestätigt wurden", sagte Larry Bushart in einer Erklärung, wie NewsChannel 5 berichtete. „Die Freiheit der Menschen, am zivilen Diskurs teilzunehmen, ist entscheidend für eine gesunde Demokratie. Ich freue mich darauf, weiterzumachen und Zeit mit meiner Familie zu verbringen."
Bushart zieht eine bundesweite Bürgerrechtsklage zurück, die er gegen den Sheriff Nick Weems, einen Ermittler und den Landkreis wegen Verletzung seiner verfassungsmäßigen Rechte eingereicht hatte.
Nach dem Mord an Charlie Kirk im September postete Bushart ein Meme in einer Facebook-Gruppe des Perry County.
Das Meme zeigte ein Foto von Präsident Donald Trump sowie ein Zitat des Präsidenten, das er nach einem Massenschießen an einer Highschool gemacht hatte, bei dem zwei Menschen ums Leben kamen und sechs verletzt wurden. Das Zitat lautete: „We have to get over it."
Das Meme enthielt außerdem den Text: „This seems relevant today."
NewsChannel 5 berichtet, dass „weil einige Personen dieses Meme als Drohung missverstanden, die Perry County High School in Linden, Tennessee, zu beschießen, Bushart von Sheriffdeputys wegen der Androhung einer Massengewalttat an einer Schule verhaftet wurde. Er wurde 37 Tage lang festgehalten und konnte die von einem lokalen Richter festgesetzte Kaution von 2 Millionen Dollar nicht aufbringen."
Sheriff Weems gestand gegenüber NewsChannel 5, dass er wusste, dass das Meme nicht über die Perry County High School in Linden, Tennessee handelte.
„Es steht nicht Perry County High School darin", sagte das Nachrichtenmedium dem Sheriff in einem Interview.
„Es heißt 'Perry High School Massenschießen einen Tag später', ok? Das brachte die Leute in unserem Landkreis dazu zu glauben, er spreche über die Perry County High School – denn es steht da auch nicht 'Iowa'", antwortete er.
„Aber Sie wussten auch, dass dies ein bereits existierendes Meme war, das bereits im Internet kursierte", hakte NewsChannel 5 nach.
„Korrekt", sagte er.
„Es ist also klar, dass er nicht über die Perry County High School spricht", bestätigte der Sender.
„Wir wussten es", sagte Sheriff Weems. „Die Öffentlichkeit wusste es nicht."
Bushart wurde am folgenden Tag freigelassen, verlor jedoch einen Job nach seiner Pensionierung, verpasste seinen Hochzeitstag und die Geburt eines Enkelkindes.
Eine gemeinnützige Organisation, die Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE), trat ein, um zu helfen.
„Niemand sollte mitten in der Nacht wegen eines harmlosen Memes ins Gefängnis gebracht werden, nur weil die Behörden mit dessen Botschaft nicht einverstanden sind", sagte FIRE-Senioranwalt Adam Steinbaugh gegenüber NewsChannel 5.


