Le Nigeria investit 9 millions de dollars dans la recherche pour stimuler ses ambitions d'économie numérique

Le Nigeria a engagé 9 millions de dollars (12 milliards de ₦) dans une nouvelle initiative nationale de recherche visant à renforcer l'élaboration de politiques fondées sur des preuves et à accélérer sa transition vers une économie numérique axée sur la connaissance.

Le programme, connu sous le nom de National Digital Economy Research Clusters Initiative, a été lancé le mercredi 1er avril 2026 à Abuja dans le cadre d'un partenariat entre le ministère fédéral des Communications, de l'Innovation et de l'Économie numérique et le ministère fédéral de l'Éducation. 

Financée dans le cadre du projet BRIDGE, l'initiative marque un changement stratégique vers l'intégration de la recherche, de l'innovation et du développement du capital humain dans l'agenda de transformation numérique du pays.

Au cœur de l'initiative, elle réunit des universités et des institutions de recherche autour de six domaines thématiques : la connectivité et l'accès significatif, l'infrastructure publique numérique, les compétences numériques et le capital humain, les emplois et l'économie numérique, la confiance et la sécurité, et l'intelligence artificielle. 

Les clusters devraient générer des perspectives pertinentes pour les politiques tout en renforçant la collaboration entre le milieu académique et le gouvernement.

S'exprimant lors du lancement à Abuja, le ministre des Communications Bosun Tijani a déclaré que cette mesure était une étape nécessaire dans la construction d'un écosystème numérique autonome. 

« Dès le départ, nous avons reconnu une vérité simple : l'économie numérique est un secteur axé sur la connaissance. Nous ne pouvons pas nous fier uniquement aux idées développées ailleurs, nous devons donc générer nos propres perspectives, ancrées dans nos réalités », a-t-il déclaré.

Le gouvernement considère l'initiative comme faisant partie d'un effort plus large visant à aligner les investissements dans les infrastructures avec la recherche locale et le développement des talents. 

La contribution de l'économie numérique du Nigeria au PIB est passée de 16 % à 18 % à près de 20 %, les responsables prévoyant qu'elle atteindra 21 % à court terme.

Tijani a également souligné le rôle des universités dans la réalisation des objectifs du programme, appelant à un changement au-delà de l'enseignement traditionnel. 

« Nos universités doivent aller au-delà de l'enseignement et devenir des moteurs de résolution de problèmes, où les véritables défis nationaux sont étudiés et résolus avec rigueur », a-t-il déclaré. 

Il a souligné les investissements antérieurs dans la recherche en intelligence artificielle qui ont déjà produit plus de 27 publications évaluées par des pairs et amélioré le classement mondial du Nigeria en matière de préparation à l'intelligence artificielle.

Le ministre de l'Éducation, Dr Tunji Alausa, a déclaré que la collaboration aiderait à positionner les universités nigérianes à l'avant-garde de la résolution de défis du monde réel en renforçant le lien entre la recherche, la politique et l'application pratique. 

Il a ajouté que l'initiative soutiendrait également le développement de chercheurs hautement qualifiés, y compris des candidats au doctorat et au postdoctorat.