Messi trifft erneut, während Argentinien mit Hochgefühl ins Weltmeisterschaft-Achtelfinale einzieht

ARLINGTON: Lionel Messi kam von der Bank und erzielte sein sechstes Turniertor, als Argentinien sich mit einem 3:1-Sieg gegen Jordanien am Samstag auf das Weltmeisterschaft-K.-o.-Spiel gegen Kap Verde vorbereitete.

Der zeitlose Messi führt die Torschützenliste in Nordamerika an, während das Turnier in die Runde der letzten 32 einzieht.

Die Spieler von Kap Verde werden genau zugeschaut haben, da die Debütanten auf Platz 67 am 03.07. in Miami auf die Titelverteidiger treffen.

Da die Qualifikation bereits gesichert war, begann Messi auf der Bank, kam aber nach einer Stunde in Texas unter riesigem Jubel ins Spiel und erzielte mit einem Freistoß das dritte Tor seiner Mannschaft.

Argentinien schloss Gruppe J mit der Höchstpunktzahl überzeugend auf Platz eins ab, nachdem sie Algerien auch 3:0 und Österreich 2:0 besiegt hatten – alle Tore stammten von Messi.

Der Titelverteidiger und sein 39-jähriger Talisman wirken beeindruckend, wenn auch in einer der schwächeren Gruppen.

Ein stark verändertes Argentinien traf in der ersten Halbzeit durch einen Freistoß von Giovani Lo Celso und einen Elfmeter von Lautaro Martinez.

Mousa Al-Tamari verkürzte 10 Minuten nach der Halbzeit für Jordanien, dessen erste Weltmeisterschaft bereits beendet war.

Argentiniens Trainer Lionel Scaloni nahm neun Änderungen vor und behielt vom Österreich-Sieg nur Torwart Emiliano Martinez und Stürmer Lautaro Martinez bei.

Jordanien war nach Niederlagen gegen Algerien und Österreich bereits ausgeschieden, womit das Spiel für das Turnier ohne Bedeutung war.

Aber der Konkurrenzkampf im argentinischen Kader ist hart, und Scaloni wollte, dass seine Mannschaft Frankreich und Gastgeber Mexiko mit neun Punkten einholt.

Argentinien wollte auch vor dem Treffen mit Überraschungspaket Kap Verde ein Zeichen setzen, da sie versuchen, als erstes Team seit Brasilien 1962 die Weltmeisterschaft in Folge zu gewinnen.

Die Heimat der Dallas Cowboys war voll mit argentinischen Fans, und ihre Mannschaft dominierte von Anfang an.

Lo Celso brachte die Party in Gang, als er in der 19. Minute einen Freistoß ins Tor bog, den Torwart Yazeed Abulaila nicht erreichte, da er sich unerklärlicheweise in die entgegengesetzte Richtung bewegt hatte.

Der entspannt wirkende Messi lächelte breit von der Seitenlinie.

Kurz darauf verdoppelten die Champions ihre Führung, als Martinez nach einer VAR-Überprüfung einen Elfmeter verwandelte, nachdem Marcos Senesi beim Versuch eines Kopfballsprungs scheinbar ins Gesicht getreten worden war.

Minuten nach der Halbzeit begann das Publikum nach ihrem Kapitän Messi zu rufen, dem führenden Torschützen in der Weltmeisterschaft-Geschichte.

Als er sich auszog, um eingewechselt zu werden, stocherte Tamari aus kurzer Distanz ein und verkürzte auf ein Tor, was einen Großteil des Stadions verblüffte.

Das Spiel fühlte sich danach wie ein Freundschaftsspiel an, bevor Messi mit 10 verbleibenden Minuten einen zahmen Freistoß ins Netz bog – zu seinem Hattrick gegen Algerien und seinem Doppelpack gegen Österreich.