Südafrika schockiert Südkorea und schreibt Weltmeisterschaft-Geschichte

MONTERREY: Südafrika besiegte Südkorea am Mittwoch mit 1:0 und erreichte damit erstmals in seiner Geschichte die Weltmeisterschaft-K.-o.-Runde – eine erstaunliche Wende nach einer desaströsen Auftaktniederlage.

Die Bafana Bafana, die erstmals seit der Ausrichtung des Turniers 2010 wieder daran teilnahmen, wurden nach ihrer 0:2-Niederlage gegen Gruppensieger Mexiko weitgehend abgeschrieben.

Doch sie erkämpften sich ein Unentschieden gegen die Tschechische Republik und setzten sich in einem de facto Entscheidungsspiel gegen Südkorea um den zweiten Platz in Monterrey durch – dank Thapelo Masekos Treffer in der zweiten Halbzeit.

Südkoreas Trainer Hong Myung-bo sorgte für eine Überraschung, als er Kapitän Son Heung-min – von vielen als Asiens größten Spieler aller Zeiten angesehen – aus der Startaufstellung ließ.

Das asiatische Team begann stark: Der wuchtige Kopfball von Ersatzkapitän Kim Min-jae wurde auf der Torlinie von Aubrey Modiba geblockt, bevor Lee Kang-in knapp danebenschoss.

Südafrika fand schnell seinen Rhythmus und spielte mit Elan und Risikobereitschaft, verschwendete jedoch zu viele Chancen.

In der 30. Minute schien das Führungstor sicher, als der Ball nach einer Parade von Südkoreas Torhüter Kim Seung-gyu gegen Thalente Mbathas Schuss zu Evidence Makgopa fiel.

Doch Makgopa schob den Ball aus kurzer Distanz harmlos direkt in die Arme des Torhüters.

Son kam zu Beginn der zweiten Halbzeit ins Spiel – eine von drei Wechseln, die Trainer Hong vornahm, um das Geschehen zu verändern.

Früh in der zweiten Halbzeit vergab Maseko erneut eine gute Position, während Südkoreas Stürmer Oh Hyeon-gyu Torhüter Ronwen Williams am anderen Ende prüfte.

Als die Nachricht aus Mexiko-Stadt eintraf, dass die Gastgebernation gegen die Tschechische Republik führte, wuchs das Gefühl der Dringlichkeit.

Südafrika nutzte seinen Moment: Tshepang Moremi flankte auf Maseko, der diesmal kühlen Kopf bewahrte und den Ball in der 63. Minute ins kurze Eck schoss.

Südkorea drängte in der Schlussphase, lief aber die Zeit ab, sodass Südafrika am 28.06. in Los Angeles auf Gastgeber Kanada trifft.

Mexiko führte die Gruppe mit neun Punkten an, nachdem es alle drei Spiele gewann.