Mütter suchen, Männer weinen inmitten der Trümmer der Venezuela-Erdbeben

CARACAS: „Antonio, hier ist deine Mama, ich bin genau hier" – die verzweifelten Schreie einer Mutter hallten von den Trümmern eines 22-stöckigen Gebäudes in Caracas wider, das nach zwei starken Erdbeben in Venezuela am Mittwoch eingestürzt war.

Nachbarn schauten hilflos auf die Überreste des Hauses, während einer von ihnen über die Trümmer kletterte und auf Antworten lauschte, aber nur Stille hörte.

„Wir brauchen Taschenlampen", sagte einer der improvisierten Freiwilligen, begleitet von nur einem Polizisten, während die Gruppe auf das Eintreffen der Rettungskräfte wartete.

„Tania, Tania" – ein weiterer Name hallte über das verwüstete Gelände, das Teil des Wohnkomplexes Petunia im wohlhabenden Stadtviertel Los Palos Grandes war, das normalerweise von Restaurants und Cafés belebt wird.

Ein Mann weinte still auf der Straße.

Gegen 18:00 Uhr Ortszeit (22:00 UTC) trafen zwei Erdbeben in rascher Folge denselben Teil Venezuelas.

Die Erschütterungen der Stärke 7,2 und 7,5, gemäß dem United States Geological Survey (USGS), ließen Gebäude in der gesamten Hauptstadt einstürzen und trieben die Bewohner auf die Straßen.

Zwanzig Nachbeben folgten, so die Übergangsleiterin Delcy Rodriguez, während Innenminister Diosdado Cabello mitteilte, dass die Bundesstaaten Trujillo, Carabobo, Miranda und La Guaira am schwersten betroffen waren.

Es ist noch unbekannt, ob es Todesopfer gab, und obwohl Cabello von Verletzten berichtete, nannte er keine genaue Zahl.

Die stärksten Erschütterungen in der jüngeren Geschichte des erdbebengefährdeten Venezuelas ereigneten sich 1997 im Nordosten, wobei 73 Menschen ums Leben kamen, und 1967 in Caracas, als 236 Menschen starben.

Los Palos Grandes hatte auch beim Erdbeben von 1967 stark gelitten, als während dieses Ereignisses ebenfalls ganze Gebäude einstürzten.

'Tiefes Grollen'

Nur wenige Blocks entfernt standen Menschen, die ein Einkaufszentrum verließen, unter Schock.

„Die Treppen brachen weg, die gesamte Wand riss auf. Dinge fielen von der Decke. Es war schrecklich", sagte die 54-jährige Bankangestellte Odalis Escalona.

Zenia Gonzalez, 52, tröstete ein Teenager-Mädchen, das noch immer in Tränen aufgelöst war.

„Wir warteten, bis es vorbei war, und rannten dann die Rolltreppe hinunter", sagte Gonzalez gegenüber AFP.

„Wir mussten warten, weil es zu stark zitterte. Es dauerte sehr lange", fügte sie hinzu.

Panische Schreie hatten die Luft erfüllt, als die Menschen aus dem Gebäude stürmten.

Im nahe gelegenen Stadtviertel La Castellana floh auch Maria Romero in Eile aus ihrer Wohnung.

„Es bewegte sich sehr stark und klang wie ein tiefes Grollen", sagte die 48-jährige Ingenieurin gegenüber AFP und fügte hinzu, dass sie zunächst gezögert hatte, was sie tun sollte.

„Für einen Moment dachte ich daran, mich unter den Tisch zu legen, aber ich entschied mich, hinauszugehen", sagte sie.

Gebäude in der gesamten Stadt wurden zerstört, während Rodriguez einen Ausnahmezustand ausrief und den Hauptflughafen des Landes aufgrund von „schweren Schäden" infolge der Erdbeben für geschlossen erklärte.

Kurz nach Venezuelas doppelten Erschütterungen traf ein weiteres starkes Erdbeben den Norden Japans, wie die Wetterbehörde des Landes mitteilte, wobei keine Opfer oder Sachschäden gemeldet wurden.