„Ich habe letzte Nacht buchstäblich geweint, weil ich nervös bin, was ich herausfinden werde": Ein Rekord von 51% der Amerikaner sind in Bezug auf Gesundheitskosten nicht „kostensicher"

Twannetta Weaver hatte das Gefühl, die verantwortungsvolle Entscheidung getroffen zu haben, als sie sich über ihren Arbeitgeber für einen Krankenversicherungsplan mit hoher Selbstbeteiligung entschied – eine Option, die hohe Prämien vermied und es ihr ermöglichte, für den Ruhestand zu sparen.

Dann, im Jahr 2025, erlitt sie einen Bandscheibenvorfall, der Medikamente und Physiotherapie erforderte. Plötzlich waren die Arztkosten so erdrückend, dass Weaver, die nebenbei einen Abschluss in Führungskompetenz anstrebte, ihr Erreichen des Abschlusses um ein Jahr verschieben musste.

„Ich musste anfangen zu rechnen: Kann ich mir mein Studium leisten, meine Bücher, meine Lebenshaltungskosten und gleichzeitig für meine Familie sorgen?", sagte die 43-Jährige aus Sanford, Florida, in einem Interview. „Es lässt einen als Verbraucher ohnmächtig fühlen."

Weavers Erfahrung ist einer wachsenden Zahl von Amerikanern bekannt, wie neue Daten des West Health-Gallup Affordability Index zeigen, aus denen hervorgeht, dass sich im vergangenen Jahr nur etwa die Hälfte der US-amerikanischen Erwachsenen ihre Gesundheitsversorgung leisten konnte und Zugang zu qualitativ hochwertiger Versorgung hatte. Die Sorgen darüber, die Gesundheitsversorgung im kommenden Jahr finanzieren zu können, erreichten seit Beginn der Erfassung im Jahr 2021 einen Rekordstand – ein Signal dafür, dass viele Menschen mit dem Ende des Jahres 2025 angesichts steigender Gesundheitskosten zunehmend besorgt waren.

Die am Donnerstag veröffentlichten neuen Erkenntnisse basieren auf einer Umfrage, die von Oktober bis Dezember 2025 durchgeführt wurde – bevor wichtige jüngste Änderungen der Gesundheitspolitik, wie die Medicaid-Kürzungen des Kongresses oder die Entscheidung, die Subventionen des Affordable Care Act nicht zu verlängern, in Kraft traten. Sie zeigt, wie das belastete Gesundheitssystem des Landes die Amerikaner zu einer Zeit zunehmend unter Druck setzt, in der die Inflation hohe Kosten antreibt und Fragen der Bezahlbarkeit angesichts der nahenden Zwischenwahlen im Vordergrund stehen.

Amerikaner sind besorgt, dass sie ihre Gesundheitsversorgung nicht bezahlen können

Der Index nutzte die Antworten auf mehrere Fragen, um Amerikaner je nach ihrem Zugang zu qualitativ hochwertiger Versorgung und ihrer Fähigkeit, für Versorgung und Medikamente zu bezahlen, in drei Kategorien einzuteilen. In den neuen Daten galten 49 % der US-amerikanischen Erwachsenen als „kostensicher", was bedeutet, dass sie sowohl Zugang zu qualitativ hochwertiger, erschwinglicher Versorgung hatten als auch in der Lage waren, sich die benötigte Versorgung und Medikamente zu leisten. Im Jahr 2021, als die Messung begann, waren 56 % der US-amerikanischen Erwachsenen „kostensicher". Dieser Wert stieg 2022 auf 61 %, ist seitdem aber kontinuierlich gesunken.

In der Umfrage gaben etwa drei Viertel der US-amerikanischen Erwachsenen an, dass die Gesundheitskosten eine „große" oder „geringe" finanzielle Belastung für sie und ihre Familie darstellen. Nur etwa 3 von 10 gaben an, dass sie keine Belastung darstellen.

Unterdessen waren etwa die Hälfte der Befragten „äußerst besorgt" oder „besorgt", dass ihr Haushalt im Jahr 2026 nicht in der Lage sein würde, die benötigten Gesundheitsleistungen zu bezahlen – ein Anstieg gegenüber 42 %, die dies 2022 angaben.

Inger Perez, 59, aus Encino, Texas, ist eine dieser besorgten Amerikanerinnen. In ihrer Familie gibt es eine Vorgeschichte von Diabetes, Bluthochdruck und Krebs. Sie sagte, sie habe kürzlich Blutuntersuchungen durchführen lassen und möchte zwar die Ergebnisse wissen, bereitet sich aber innerlich auf das vor, was sie zeigen könnten.

„Ich habe gestern Abend buchstäblich geweint, weil ich nervös bin, was ich herausfinden werde und wie viel Behandlung das bedeutet und wie viel Geld das kostet", sagte sie in einem Interview. „Ich habe Angst, dass ich einen Behandlungsplan beginne, ihn aber nicht aufrechterhalten kann."

Mehr als die Hälfte der Umfrageteilnehmer gaben an, dass die Gesundheitskosten „viel" oder „etwas" zu Stress in ihrem täglichen Leben beitragen. Das steht im Vergleich zu etwa 3 von 10, die sagten, diese Kosten verursachten „sehr wenig Stress", und etwa 2 von 10, die sagten, sie verursachten „überhaupt keinen Stress".

Perez sagte, sie sei auch frustriert über die Qualität der Versorgung, die sie erhält, unter anderem weil sie in einem ländlichen Gebiet etwa eine Stunde von einer Arztpraxis entfernt lebt. Um ihr Budget einzuhalten, musste sie einen günstigeren Marketplace-Plan des Affordable Care Act mit einem begrenzten Netzwerk abgedeckter Anbieter wählen, was eine weitere Hürde bei der Suche nach guter Versorgung darstellt.

Die Erschwinglichkeit der Gesundheitsversorgung nimmt in allen demografischen Gruppen ab

Jüngere Erwachsene, ältere Erwachsene und Frauen gehörten laut den Erkenntnissen zu mehreren Gruppen von Amerikanern, die 2025 einen Rückgang bei der Erschwinglichkeit und dem Zugang zur Gesundheitsversorgung verzeichneten.

Unter Amerikanern unter 30 Jahren wurde nur etwa ein Drittel als „kostensicher" eingestuft, gegenüber 46 % im Jahr 2021. Frauen waren bereits weniger wahrscheinlich „kostensicher" als Männer, doch die Lücke hat sich im vergangenen Jahr vergrößert. Etwa 57 % der Männer waren in der Umfrage 2025 „kostensicher" – ein Rückgang gegenüber dem Höchststand von 67 % im Jahr 2022 – verglichen mit 42 % der Frauen.

Ältere Amerikaner, von denen die meisten durch das staatliche Medicare-Krankenversicherungsprogramm abgedeckt sind, sind im Allgemeinen eher „kostensicher". Diese Gruppe verzeichnete jedoch ebenfalls deutliche Rückgänge und sank von 73 % im Jahr 2021 auf 61 % im Jahr 2025.

Patienten bringen Opfer, um ihre Rechnungen zu bezahlen

Mehrere Umfrageteilnehmer, die mit der Associated Press sprachen, berichteten von Dingen, auf die sie verzichten mussten, um ihre Gesundheitsrechnungen zu bezahlen.

Etwa 2 von 10 US-amerikanischen Erwachsenen in der Umfrage von 2025 gaben an, dass es in den vorangegangenen drei Monaten einen Zeitpunkt gab, an dem sie oder ein Haushaltsmitglied aufgrund der Kosten nicht in der Lage war, für von einem Arzt verschriebene Medikamente oder Arzneimittel zu bezahlen. Etwa 3 von 10 gaben an, dass sie oder jemand in ihrem Haushalt aufgrund der Kosten keine Behandlung für ein Gesundheitsproblem gesucht hatte.

Ein Vater aus Arizona, der 55-jährige Xavier Chapa, berichtete, dass seine 50-jährige Frau sich mit ihrer Versicherungsgesellschaft wegen einer vorbeugenden Darmspiegelung streitet, die ihr Arzt empfohlen hatte.

Er sagte, das Unternehmen habe ihr mündlich zugesichert, dass die Kosten übernommen würden, habe dies aber nach Abschluss des Eingriffs nicht eingehalten.

Die drohende Rechnung von 3.000 Dollar bedeutet, dass sie das Sommerlager-Programm ihres 8-jährigen Sohnes von ganztägigen auf halbtägige Programme reduzieren mussten, zusammen mit Einsparungen an anderer Stelle ihres Budgets.

„Das ist viel zu bewältigen", sagte Chapa, der vor drei Jahren aus Europa in die USA zurückgekehrt ist. „Was bringt es, in diesem Land zu leben und so hohe Preise zahlen zu müssen, ohne die grundlegendsten Dinge bekommen zu können?"

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Swenson berichtete aus New York.

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Die Umfrage des West Health-Gallup Center unter 5.660 Erwachsenen wurde vom 27.10. bis 22.12.2025 mithilfe einer Stichprobe aus dem wahrscheinlichkeitsbasierten Gallup Panel durchgeführt. Die Stichprobenfehlerquote für Erwachsene insgesamt beträgt plus oder minus 2,1 Prozentpunkte.

Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.