Tuchels Teamansprache verwandelte das „nervöse" England beim Weltmeisterschaft-Sieg

ARLINGTON: Kapitän Harry Kane würdigte Thomas Tuchel für seine Halbzeitansprache, die England zu einem 4:2-Sieg über Kroatien verhalf und damit den Weltmeisterschafts-Titelfight am Mittwoch einläutete.

Kane traf in der ersten Hälfte eines chaotischen Duells in Texas zweimal, darunter ein wiederholter Elfmeter, ehe der Vizeweltmeister von 2018, Kroatien, zurückkämpfte und zur Halbzeitpause 2:2 stellte.

England startete furios in die zweite Hälfte: Real-Madrid-Mittelfeldspieler Jude Bellingham galoppierte den Flügel hinunter und schoss den Ball ins untere Eck.

Als einer der Favoriten auf den Turniersieg in Nordamerika erspielte sich England danach zahlreiche Chancen durch Kane, Bellingham und Nico O'Reilly, bevor Einwechselspieler Marcus Rashford den Sieg perfekt machte.

Der Sieg zeigte England von seiner besten Angriffsseite, doch in der Defensive, besonders in der ersten Hälfte, war die Mannschaft anfällig.

Auf die Frage, wie sie nach der Pause davongezogen seien, sagte Kane über Trainer Tuchel: „Er hat ehrlich gesagt eine großartige Rede gehalten, besonders angesichts der Art, wie wir kurz vor der Halbzeit das zweite Tor kassiert haben.

„Er sagte uns einfach, wir sollen die Fesseln abwerfen, uns beruhigen – wovor haben wir Angst? Einfach loslegen.

„Die Art, wie wir das zweite Tor kassiert haben, das ist nicht das Team, das wir sein wollen – tief stehend, wartend und trotzdem ein Tor kassierend.

„Er sagte sinngemäß: Was ist das Schlimmste, was passieren kann? Wir verlieren ein Spiel, das erste Gruppenspiel, dann machen wir weiter, wir gehen vorwärts – lasst uns einfach der Welt zeigen, wer wir sein können.

„Und ich denke, wir haben genau das in der zweiten Hälfte getan."

Der Deutsche Tuchel, beauftragt, England zum ersten großen Titelgewinn seit 1966 zu führen, sagte, er habe seine Mannschaft in der ersten Hälfte als nervös und passiv empfunden.

Tuchel bezeichnete die ersten 45 Minuten als „kompliziert".

„Ich fühlte mich ein bisschen nervös", sagte er gegenüber ITV. „Die Entscheidungen, die wir trafen, waren im Grunde so: Wir wählten den sicheren Weg und spielten zu viele Bälle rückwärts.

„Wir taten uns schwer, den Rhythmus zu finden, hatten nicht das Vertrauen, durch die Lücken zu gehen und den Rhythmus über kurze Pässe und dann das Umschalten im Spiel zu finden."

Tuchel war nach der Pause deutlich zufriedener, als England letztlich recht komfortabel als Sieger vom Platz ging.

„Ich liebe die Reaktion der Spieler in der zweiten Hälfte, die zweite Hälfte war ausgezeichnet", sagte er.

„Wir haben den Sieg verdient, aber es war emotional, viele Emotionen waren im Spiel, und es hat uns eine Weile gedauert, in die Gänge zu kommen – aber wir haben es geschafft, und das ist positiv."