73-jähriger Rindfleischproduzent schließt 2 Werke und baut Stellen ab

JBS ist eines der bekanntesten Unternehmen hinter dem Fleisch, das in Lebensmittelgeschäften, Restaurants und Gastronomiebetrieben in den gesamten USA verkauft wird.

Das Unternehmen bezeichnet sich selbst als führendes globales Lebensmittelunternehmen, das Kunden in rund 100 Ländern auf sechs Kontinenten beliefert. 

Zum Portfolio gehören Rind-, Geflügel-, Schweine- und Lammfleisch sowie zubereitete Lebensmittel und verbraucherorientierte Marken wie Pilgrim's, Just Bare, Swift und 1855 Beef.

Angesichts dieser weitreichenden Präsenz im Land nimmt der Fleischgigant eine wesentliche Änderung an seinem US-Produktionsnetzwerk vor.

JBS USA gab bekannt, dass im Rahmen eines umfassenderen Bestrebens zur Stärkung des Betriebs und Steigerung der Effizienz zwei Standorte – einer in Pennsylvania und einer in Tennessee – geschlossen werden sollen. 

Der Schritt wird zu erheblichen Stellenstreichungen führen, darunter fast 1.500 Arbeitsplätze an einem einzigen Standort in Pennsylvania.

Die Schließungen kommen zu einem schwierigen Zeitpunkt für die Fleischbranche, da die Rindfleischpreise weiter steigen und das Rinderangebot knapp bleibt. 

Inmitten dieses Marktes versuchen Lebensmittelunternehmen zu entscheiden, welche Werke am besten für die nächste Nachfragephase aufgestellt sind.

JBS bestätigt Werkschließungen – Tausende betroffen

JBS USA gab am 12.06. die geplante Schließung seiner Rindfleischproduktionsanlage in Souderton, Pennsylvania, einem Vorort von Philadelphia, sowie einer Anlage für veredelte Produkte in Memphis, Tennessee, bekannt.

Das Unternehmen erklärte, die Schließungen seien Teil gezielter Netzwerkanpassungen, die darauf abzielen, den Betrieb künftig zu stärken.

Die Auswirkungen auf die Beschäftigung in Pennsylvania sind erheblich.

Eine beim Pennsylvania Department eingereichte WARN-Mitteilung (Worker Adjustment and Retraining Notification) listet JBS Souderton in der 249 Allentown Road und der 741 Souder Road, beide in Souderton, Montgomery County, als zu schließende Standorte auf. 

Die Mitteilung besagt, dass die Schließung 1.485 Beschäftigte betrifft, wirksam ab dem 14.08.2026.

Weitere Entlassungen:

• Frühstücksriese entlässt weitere Mitarbeiter nach Werksschließung
• Lieferriese schließt Standort und entlässt Hunderte von Mitarbeitern
• Uber streicht Stellen, während es bedeutende neue Märkte anstrebt

Hinsichtlich der ebenfalls zur Schließung vorgesehenen Anlage für veredelte Produkte in Memphis, Tennessee, nannte JBS in seiner Ankündigung keine genaue Anzahl betroffener Mitarbeiter.

Laut Food Dive beschäftigt der Standort in Memphis jedoch rund 208 Mitarbeiter, die zum Zeitpunkt der Schließung ihren Arbeitsplatz verlieren könnten.

Das Unternehmen plant, betroffenen Mitarbeitern die Möglichkeit zu bieten, sich auf offene Stellen an anderen Standorten zu bewerben. Außerdem wurde Unterstützung vor Ort zugesagt, um den Mitarbeitern beim Übergang zu helfen.

„Diese Entscheidungen sind niemals leicht, da sie unsere Teammitglieder und die Gemeinschaften, in denen wir tätig sind, unmittelbar betreffen", sagte JBS USA CEO Wesley Batista Filho in der Unternehmensankündigung.

Was die Produktion betrifft, erklärte JBS, dass die Produktion der betroffenen Standorte in andere Betriebe innerhalb seines Netzwerks integriert wird. Das Unternehmen gab an, dass der Schritt darauf abzielt, die Kontinuität von Angebot und Service für Kunden zu gewährleisten.

Batista Filho erklärte, diese Veränderungen seien Teil eines langfristigen Plans zur Modernisierung der US-Betriebe, während das Unternehmen weiterhin in neue Anlagen investiert und bestehende verbessert.

„JBS USA investiert erheblich in die Vereinigten Staaten und in die Zukunft der Lebensmittelproduktion", sagte Batista Filho. Weiter fügte er hinzu: „Gleichzeitig müssen wir sicherstellen, dass unsere Betriebe effizient, modern und wettbewerbsfähig aufgestellt sind. 

Diese neuen Investitionen und Veränderungen helfen JBS, ein „stärkeres und widerstandsfähigeres Unternehmen" aufzubauen.

Die mit JBS verbundenen Veränderungen gehen auch über die beiden Rindfleischstandorte hinaus.

Pilgrim's Pride, einer der größten Geflügelproduzenten im Besitz von JBS, kündigte separat eine Investition von 75 Millionen US-Dollar an, um seine Geflügelanlage in Ellijay, Georgia, zu erweitern und zu modernisieren. 

Food Dive berichtete, dass im Rahmen der Erweiterung ein Teil der Hähnchenproduktion von Chattanooga, Tennessee, nach Ellijay verlagert wird. 

Dies wird zur teilweisen Schließung des Chattanooga-Werks führen und 348 Mitarbeiter betreffen.

Insgesamt ist die Modernisierungs- und Schließungsstrategie von JBS darauf ausgerichtet, 2.041 Mitarbeiter zu betreffen.

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JBS schließt Standorte und investiert gleichzeitig in andere

JBS zieht sich nicht aus der US-amerikanischen Lebensmittelproduktion zurück.

Stattdessen schließt das Unternehmen einige Standorte, während es erheblich in andere investiert.

JBS erklärte, die jüngsten Netzwerkänderungen seien Teil einer umfassenderen Strategie, die auf Wachstum, Modernisierung und langfristige Wettbewerbsfähigkeit in den USA ausgerichtet ist. 

Das Unternehmen gab an, zuletzt bedeutende Investitionen in Texas, Georgia und Iowa getätigt zu haben, mit dem Schwerpunkt auf zubereiteten Lebensmitteln, veredelten Produkten und moderneren Betrieben.

Im Februar 2025 kündigte JBS Rindfleischinvestitionen in den USA in Höhe von 200 Millionen US-Dollar an, darunter 150 Millionen US-Dollar für seine Rindfleischproduktionsanlage in Cactus, Texas, und 50 Millionen US-Dollar für seinen Standort in Greeley, Colorado.

Anfang dieses Jahres begann JBS mit dem Bau der 150-Millionen-US-Dollar-Erweiterung in Cactus. 

Das Projekt umfasst eine neue Verarbeitungshalle und einen erweiterten Hackfleischraum. JBS erklärte, die Erweiterung sei darauf ausgelegt, die Effizienz zu verbessern, die Kapazität zu erhöhen und eines seiner größten und wichtigsten Rindfleischwerke zu stärken.

Das bedeutet, dass das Unternehmen nicht aussteigt, sondern entscheidet, welche Rindfleischstandorte zu seiner Zukunft passen.

Rindfleischpreise erhöhen den Druck auf Verbraucher

Die Schließungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Rindfleisch nach wie vor zu den teuersten Produkten im Supermarkt gehört.

Der USDA Food Price Outlook 2026 besagt, dass die Preise für Rind- und Kalbfleisch im April 2026 um 14,8 % höher waren als ein Jahr zuvor. Die Behörde erwartet, dass die Preise für Rind- und Kalbfleisch im Jahr 2026 um 12,1 % steigen werden.

Das liegt deutlich über der USDA-Prognose für die allgemeinen Preise für Lebensmittel zu Hause, die in diesem Jahr voraussichtlich um 3,2 % steigen werden.

Der Druck beginnt früher in der Lieferkette.

Das USDA gab an, dass die Rinderpreise auf Farmebene im April um 17,7 % höher waren als ein Jahr zuvor und voraussichtlich im Jahr 2026 um 11,2 % steigen werden. 

Die Großhandelspreise für Rindfleisch lagen im April noch immer 14,2 % über dem Vorjahresniveau und sollen in diesem Jahr um 8 % steigen.

Diese Zahlen helfen zu erklären, warum die Fleischbranche unter Druck steht, selbst wenn die Nachfrage stark bleibt. 

Rinder kosten mehr, und Rindfleisch kostet mehr auf Großhandelsebene. Einzelhändler und Restaurants müssen dann entscheiden, wie viel von diesem Druck sie absorbieren können, bevor Kunden zurückschrecken oder auf günstigere Alternativen umsteigen.

Für Verbraucher ist das Ergebnis einfach: Rindfleisch bleibt teuer, und günstigere Proteine können attraktiver erscheinen.

Das USDA gab an, dass die Geflügelpreise im April nur um 0,5 % höher waren als ein Jahr zuvor und voraussichtlich im Jahr 2026 nur um 0,5 % steigen werden. Diese Preisdifferenz erklärt, warum Hähnchen für Lebensmittelunternehmen, Restaurants und Haushalte, die auf der Suche nach Preis-Leistungs-Verhältnis sind, wichtig bleibt.

USDA-Ausblick deutet auf einen schwierigeren Fleischmarkt hin

Der USDA-Bericht World Agricultural Supply and Demand Estimates vom Juni weist ebenfalls auf anhaltenden Druck beim Rindfleisch hin.

Die Behörde senkte ihre Rindfleischproduktionsprognose für 2026 und erklärte, dass das langsame Tempo bei der Schlachtung von Ochsen und Färsen voraussichtlich bis ins zweite Quartal und ins dritte Quartal anhalten wird. 

Das USDA erklärte auch, dass die Kuhschlachtung für den Rest des Jahres voraussichtlich geringer ausfallen wird.

Gleichzeitig gab das USDA bekannt, dass die Broilerproduktion für den Rest des Jahres auf Basis aktueller Schlachtungs- und Brutdaten sowie unterstützender Margen angehoben wurde.

Diese Spaltung ist von Bedeutung.

Die Rindfleischproduktion steht unter Druck, die Rinderpreise sind hoch, und die Verbraucherpreise für Rindfleisch bleiben erhöht. Geflügel hingegen verzeichnet stabilere Preise und eine stärkere Produktionsdynamik.

Das ist der breitere Hintergrund für die Netzwerkveränderungen von JBS. Das Unternehmen schließt bestimmte Standorte, während es in Werke investiert, von denen es glaubt, dass sie effizienter arbeiten und die künftige Nachfrage unterstützen können.

Die Bundesregierung versucht ebenfalls, die Fleischverarbeitungskapazität zu erweitern. 

Das USDA hat kürzlich 60 Millionen US-Dollar an Fördermitteln für das Meat and Poultry Processing Expansion Program angekündigt, das darauf abzielt, berechtigten Verarbeitungsbetrieben bei der Kapazitätserweiterung zu helfen, den Wettbewerb zu fördern und die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette zu verbessern.

Und die JBS-Schließungen zeigen, wie viel Wandel bereits bei einem der weltgrößten Fleischunternehmen im Gange ist.

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