Detroits Autohersteller haben über 20.000 Angestelltenstellen in den USA abgebaut, während KI droht

DETROIT — Mit der zunehmenden Verbreitung von künstlicher Intelligenz droht diese, einen wachsenden Trend bei Amerikas größten Automobilherstellern zu verschärfen: den Abbau von Angestellten.

Die „Detroit Three" Automobilhersteller haben zusammen mehr als 20.000 US-amerikanische Angestelltenstellen, also 19 % ihrer kombinierten Belegschaft, seit den jüngsten Beschäftigungshöchstständen in diesem Jahrzehnt abgebaut, wie aus öffentlichen Einreichungen und Beschäftigungsdaten der Unternehmen hervorgeht.

Die Gründe für den Stellenabbau variieren je nach Automobilhersteller, sind aber im Allgemeinen mit dem technologischen Wandel in der Automobilindustrie verbunden – dem Aufstieg softwaredefinierten Fahrzeugen, autonomen und rein elektrischen Fahrzeugen sowie zunehmend der KI.

„Künstliche Intelligenz wird buchstäblich die Hälfte aller Angestellten in den USA ersetzen", sagte Ford-CEO Jim Farley im Juli beim Aspen Ideas Festival. „KI wird viele Angestellte zurücklassen", fügte er später hinzu.

Der größte amerikanische Automobilhersteller hat die Kürzungen angeführt, wobei General Motors die Zahl der US-Angestellten von 2022 bis letztes Jahr um rund 11.000 Personen reduziert hat. Diese Stellenstreichungen erfolgten, nachdem GM einen Beschäftigungsanstieg verzeichnet hatte und von 48.000 US-amerikanischen Angestellten im Jahr 2020 auf 58.000 im Jahr 2022 gewachsen war.

Ford Motor und der Chrysler-Mutterkonzern Stellantis haben Stellen schrittweise abgebaut. Ausgehend vom Höchststand der Angestelltenzahl im Jahr 2020 hat Ford die Belegschaft um rund 5.300 Mitarbeiter auf etwa 30.700 Angestellte im vergangenen Jahr reduziert, während Stellantis im gleichen Zeitraum von 15.000 auf etwa 11.000 Angestellte zurückgegangen ist.

Auf Jahresbasis erreichte die kombinierte Angestelltenzahl der drei Automobilhersteller ihren Höchststand mit rund 102.000 Stellen im Jahr 2022. Bis Ende letzten Jahres sank sie um 13 % auf 88.700 Personen.

Gad Levanon, Chefökonom des gemeinnützigen Arbeitsmarkt-Dateninstituts Burning Glass Institute, sagte, er glaube, dass die am stärksten durch KI gefährdeten Stellen Bürotätigkeiten und repetitivere Bürojobs seien, wie beispielsweise in den Bereichen Finanzen und Informationstechnologie, einschließlich Programmierung.

„Viele Angestellte werden ihre Stellen verlieren, weil KI einige ihrer Aufgaben automatisieren kann", sagte er und fügte hinzu, dass einige Verluste durch Stellen in wachsenden, für Automobilhersteller wichtigen Bereichen wie autonome Fahrzeuge, Cybersicherheit und softwaredefinierte Fahrzeuge ausgeglichen werden. „Ich denke, das wird im nächsten Jahrzehnt oder zwei ein wichtiger Trend sein."

GM hat diese Woche seinen Stellenabbau fortgesetzt und weltweit zwischen 500 und 600 Angestellte entlassen, hauptsächlich im Bereich der Informationstechnologie in Texas und Michigan, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen CNBC mitteilten und dabei anonym über bisher nicht öffentlich gemachte Details sprachen. Diese Kürzungen seien teilweise auf den sich wandelnden Personalbedarf im Zusammenhang mit KI zurückzuführen, sagten die Personen.

GMs Entlassungen erfolgten, während der Automobilhersteller zunehmend KI-bezogene Stellen besetzt und Mitarbeiter, auch im IT-Bereich, dazu ermutigt, seine KI-Plattformen zu nutzen, wie aus Aussagen einiger aktueller oder ehemaliger GM-Mitarbeiter und der Stellenausschreibungswebsite des Unternehmens hervorgeht.

„Sie werden KI für die tägliche Arbeit und alles andere einsetzen", sagte ein erfahrener Programmierer und Datenwissenschaftler bei GM, der diese Woche entlassen wurde, gegenüber CNBC – er sprach anonym aus Angst vor Konsequenzen oder Auswirkungen auf potenzielle künftige Stellen. „Ich habe es aus erster Hand erlebt. Es kann Sie als Programmierer viel produktiver machen. Es kann Ihnen wirklich helfen, mehr Arbeit zu erledigen, aber KI nützt Ihnen nichts, wenn Sie das Geschäft nicht kennen."

Vor den IT-Kürzungen kam es zu einem deutlichen Rückgang der US-amerikanischen Angestelltenbelegschaft von GM infolge der Abwicklung und schließlichen Einstellung des Cruise-Robotaxi-Geschäfts sowie der laufenden Überprüfungen der Belegschaft unter GM-CEO Mary Barra.

„Manchmal sind die Menschen, die Sie zu ‚Punkt A' gebracht haben, nicht unbedingt diejenigen, die Sie zu ‚Punkt B' bringen werden", sagte Barra im Januar bei einem Treffen der Automotive Press Association über den Führungswechsel in den obersten Rängen des Automobilherstellers.

GM, Ford und Stellantis lehnten es ab, sich zu ihrem Stellenabbau bei US-amerikanischen Angestellten in den letzten Jahren zu äußern.

Die Automobilhersteller haben zuvor „Transformationen", „mutige Entscheidungen", Kostensenkungen sowie „Stärkung" oder Effizienzsteigerung einer Einheit als Gründe für Stellenstreichungen angeführt.

Der Rückgang der Angestelltenstellen bei den Detroit Three ist nicht unbedingt repräsentativ für die gesamte US-amerikanische Automobilindustrie.

Das US Bureau of Labor Statistics berichtet, dass die Arbeitsplätze in der Kraftfahrzeugherstellung von 2022 bis letztes Jahr nur um 0,2 % auf 285.800 Beschäftigte gesunken sind. Diese Daten umfassen sowohl Angestellte als auch Stundenarbeiter.

Und nicht alle Automobilhersteller haben US-amerikanische Angestelltenstellen abgebaut. Toyota Motor verzeichnete von 2020 bis 2025 einen Anstieg seiner amerikanischen Angestelltenbelegschaft um rund 31 % auf etwa 47.500 Personen.

Ford, GM und Stellantis stellen ebenfalls noch für einige Rollen ein.

Stellantis-CEO Antonio Filosa, der eine unternehmensweite Wende leitet, die ein globales Kostensenkungsprogramm umfasst, hat gesagt, das Unternehmen plane weiterhin, mehr als 2.000 Angestelltenstellen in Nordamerika hinzuzufügen.

Insgesamt haben die Detroiter Automobilhersteller laut ihren Stellenportalen derzeit mehr als 2.000 offene Stellen in den USA. Von diesen ausgeschriebenen Stellen betreffen fast 400 KI, wobei GM laut Suchergebnissen mehr als 250 Stellen im KI-Bereich sucht.

Lenny LaRocca, Leiter der Automobilpraxis der Beratungsfirma KPMG in den Americas, sagte, Automobilhersteller müssten vorsichtig sein, wie sie KI-Strategien mit ihren Mitarbeitern umsetzen.

„Sie müssen wirklich darüber nachdenken, wie sie es anpassen und einsetzen, um effizienter und profitabler zu sein", sagte er. „Ich weiß nicht unbedingt, ob es nur darum geht, die Mitarbeiterzahl zu reduzieren. Ich denke, der Fokus liegt eher darauf, wie sie ihre Arbeit besser machen und wie sie innovativer sein und schneller vorankommen können."

Arbeitsrollen entwickeln sich mit KI schnell weiter und erfordern neue Fähigkeiten, so ein aktueller Beitrag von Gregory Emerson, Managing Director und Senior Partner bei der Boston Consulting Group.

BCG prognostiziert, dass in fünf Jahren – oder vielleicht noch weiter in der Zukunft – 10 % bis 15 % der Arbeitsplätze in den USA durch die Verbreitung von KI wegfallen könnten, wobei 50 % bis 55 % der US-amerikanischen Stellen in den nächsten zwei bis drei Jahren durch KI umgestaltet werden.

„Dieser Wandel findet bereits statt – und wird sich beschleunigen, wenn die KI-Nutzung zunimmt", schrieb Emerson in dem gemeinsam verfassten Bericht. „Diejenigen, die ihre Belegschaft über die Fähigkeit der KI hinaus reduzieren, sie zu ersetzen, werden einen Produktivitätsrückgang, den Verlust institutionellen Wissens und den Abgang wichtiger Talente erleben. Diejenigen, die ihre Arbeitsweise nicht grundlegend überdenken, werden zusehen, wie ihre Wettbewerber schneller und profitabler wachsen."