«Пико» Лопес из Кабо-Верде — о том, как не пропустить мяч от Испании и о работе в банке, которую он бросил ради Чемпионата мира

ПАРИЖ, 19 июня — Роберто «Пико» Лопес мог бы коротать время в Ирландии в качестве ипотечного консультанта вместо того, чтобы готовиться к матчу с Уругваем на Чемпионате мира в воскресенье, если бы не «Шэмрок Роверс».

Выдающееся защитное выступление 34-летнего игрока за Кабо-Верде в ничьей 0:0 с чемпионами Европы Испанией в понедельник оправдало его решение бросить работу в банке в 2017 году и поставить всё на карту, чтобы стать профессиональным футболистом.

В то время он совмещал работу с игрой за «Богемиан» в Лиге Ирландии, когда более состоятельные дублинские соперники «Шэмрок Роверс» предложили ему профессиональный контракт.

Чемпионат мира вывел его на совершенно иной уровень известности: он появился на американском телевидении после впечатляющего дебюта на Чемпионате мира африканского вулканического архипелага с населением всего 525 000 человек.

Лопес, родившийся в Ирландии у уроженца Кабо-Верде Карлоса и ирландки Джуди, был приглашён на шоу Джеймса Кордена о Чемпионате мира на телеканале Fox.

Он сказал, что это «материя из мечт», и так оно и есть — с тех пор как он с запозданием вбил в Google Переводчик сообщение, полученное в 2018 году в LinkedIn от тогдашнего тренера Кабо-Верде Руи Агуаша.

Агуаш вышел на связь девять месяцев спустя, чтобы спросить, обдумал ли тот его предложение.

«Он сказал, что они заинтересованы в привлечении новых игроков в национальную сборную и поинтересовался, было ли бы мне это интересно», — рассказал Лопес AFP в 2024 году.

«Я ответил, что абсолютно согласен, и принёс многочисленные извинения, добавив, что если возможность ещё есть, я был бы рад стать её частью».

«Мечтатель»

Лопес признался, что оглядываясь назад, поначалу счёл предложение розыгрышем.

«Я вырос в эпоху телефонных розыгрышей и шуточных сообщений, поэтому всегда был немного скептичен», — рассказал он Irish Sun.

«Я никогда не думал, что вызов в сборную придёт таким образом».

С момента дебюта в 2019 году Лопес побывал на двух Кубках африканских наций — дойдя до четвертьфинала в издании 2023 года — и теперь достиг вершины карьеры любого футболиста — Чемпионата мира.

За его выступлением против Испании следили несколько поколений его семьи, в том числе 98-летний дедушка на Кабо-Верде.

Его родители и два брата вместе с женой Лией и маленьким сыном Диего присутствовали на матче в Атланте.

«Он (Диего) проспал большую часть матча — это говорит о том, какой скучной была Испания», — усмехнулся Лопес.

Пока Лопес, выигравший пять ирландских титулов с «Шэмрок Роверс», находился в изоляции на базе команды, его семью приветствовали на улицах болельщики Кабо-Верде.

«Они видели нас по телевизору, подходили на улице и говорили: "Мы вас узнаём", и это прямо из Крамлина (района Дублина, где живёт семья), можете себе представить?» — рассказала Джуди телеканалу RTE.

Лопес всё равно рад, что учился в колледже в Дублине — на случай, если футбольная карьера когда-нибудь прервётся.

«Если бы я не пошёл в колледж или не получил образование, я бы не знал, что такое LinkedIn», — рассказал он The Irish Sun.

«Образование не менее важно.

«Мне удавалось совмещать (работу и футбол), а затем я дошёл до того, что оставил работу ради профессионального футбола».

Тем не менее он вспоминает, что ещё до того, как стал профессионалом, мечтал играть за Кабо-Верде, когда смотрел их дебютное выступление на Кубке африканских наций в 2013 году.

«Я мечтатель. Смотришь на что угодно... "Мог бы это быть я? Интересно, случится ли это со мной когда-нибудь?"»

Ответ оказался положительным, и тринадцать лет спустя он живёт своей мечтой на главном событии «красивой игры». — AFP