Mbappé et Dembélé envoient la France en demi-finale de la Coupe du monde pour affronter l'Espagne ou la Belgique

LOS ANGELES, 10 juillet — Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé ont trouvé le chemin des filets alors que la France a dominé le Maroc 2-0 pour décrocher sa place en demi-finale de la Coupe du monde aujourd'hui. 

Mbappé a inscrit son huitième but du tournoi à la 60e minute avant que Dembélé ne double la mise pour Les Bleus six minutes plus tard, scellant une victoire maîtrisée au Gillette Stadium, près de Boston.

Cette victoire propulse les champions 2018 en demi-finale pour la troisième Coupe du monde consécutive, où ils affronteront soit l'Espagne, soit la Belgique à Arlington, au Texas, mardi prochain.

« Je pense que c'est trois demi-finales consécutives, donc c'est déjà une bonne chose. Cela semble logique et naturel, mais il faut encore y parvenir », a déclaré le sélectionneur français Didier Deschamps.

« Évidemment, j'ai de grands joueurs, sinon nous n'y serions pas arrivés, mais c'est bien. »

Mbappé a été remplacé à la 77e minute et a déclaré : « J'ai une petite blessure à la cheville, mais ça va. »

Le Maroc, champion d'Afrique, était considéré comme une menace sérieuse pour les espoirs de la France d'atteindre une troisième finale de Coupe du monde consécutive.

Mais les hommes de Deschamps ont toujours contrôlé le match face à un Maroc limité qui n'a enregistré aucun tir cadré jusqu'à ce qu'un coup franc d'Azzedine Ounahi à la 83e minute soit repoussé par le gardien français Mike Maignan.

La France a toutefois eu du mal à trouver la brèche et a manqué l'occasion de prendre l'avantage à la 28e minute lorsque Mbappé a vu son penalty arrêté par le gardien marocain Yassine Bounou.

Mbappé avait obtenu le penalty après avoir été fauché par Noussair Mazraoui, mais a dû attendre plusieurs minutes avant d'être autorisé à tirer après une longue vérification VAR.

Le Maroc a réussi à tenir jusqu'à la mi-temps, mais ce n'était qu'une question de temps avant que la pression incessante de la France ne porte ses fruits.

La percée est survenue à l'heure de jeu, Mbappé envoyant un magnifique tir du pied droit hors de portée de Bounou depuis le bord de la surface.

La star du Paris Saint-Germain, Dembélé, a mis le match à l'abri à la 66e minute, progressant menaçamment depuis le milieu de terrain avant de placer une frappe basse dans le coin inférieur.

Deschamps a déclaré qu'il n'avait jamais douté de la confiance de Mbappé devant le but malgré le penalty manqué.

« Quand c'est Kylian, il n'y a pas de problème — il ne doute jamais de lui-même », a dit Deschamps.

« C'est génial ; nous sommes là où nous voulions être, donc nous allons bien récupérer et ensuite nous verrons qui sera notre adversaire demain », a ajouté Deschamps, faisant référence à la rencontre entre l'Espagne et la Belgique vendredi à Los Angeles.

Le chef des arbitres riposte 

L'Espagne, qui n'a pas encaissé un seul but jusqu'à présent, a éliminé le Portugal de Cristiano Ronaldo en huitièmes de finale et compte bien surmonter la Belgique, qui a écrasé les États-Unis 4-1 pour atteindre les quarts de finale.

De l'autre côté du tableau, l'Argentine, tenante du titre, affronte la Suisse à Kansas City samedi après s'être qualifiée difficilement pour les quarts de finale.

Les Sud-Américains, qui visent à devenir les premiers champions consécutifs depuis le Brésil en 1962, se sont qualifiés pour les quarts de finale après une échappée incroyable contre l'Égypte au tour précédent, remontant un déficit de 2-0 pour gagner 3-2.

La victoire a vu une série de décisions arbitrales aller en faveur de l'Argentine, provoquant les affirmations de l'entraîneur égyptien Hossam Hassan selon lesquelles les arbitres de la Coupe du monde favorisaient injustement les Sud-Américains en raison d'une pression « externe ».

Ces affirmations ont été rejetées par le chef des arbitres de la FIFA, Pierluigi Collina, jeudi.

« Personne ne peut remettre en question l'intégrité des officiels de match de la Coupe du monde de la FIFA », a déclaré Collina.

« Personne ne peut prétendre que l'arbitrage de la FIFA peut être influencé par qui que ce soit... »

Le vainqueur du choc Argentine-Suisse affrontera soit la Norvège, soit l'Angleterre, qui s'affrontent à Miami samedi.

La défense anglaise fait face à la tâche peu enviable de devoir contenir l'attaquant norvégien Erling Haaland, qui a été en forme étincelante lors de la parcours de son équipe vers les quarts de finale.

Un Haaland détendu a déclaré jeudi que la pression serait sur l'Angleterre lorsque les équipes se rencontreront au Hard Rock Stadium.

« Je pense qu'il y a quelques favoris clairs, l'Angleterre en fait partie », a déclaré Haaland aux journalistes.

« Je pense que vous devriez tous mettre toute la pression sur les gars anglais. » — AFP