در جلسات افراد آگاه محله ما، بحث‌های داغی درباره اطلاعات فاش‌شده در کنگره درباره احتمال استیضاح معاون رئیس‌جمهور سارا دوترته جریان دارد. اما فعلاً نظرات کارشناسانی را که جمع‌آوری کرده‌ام کنار می‌گذارم. (فعلاً این مطالب را بخوانید: Sara Duterte's P6.7-B bank transactions don't match her SALN declarations | AMLC says Sara Duterte got P14.8M from Samuel Uy, tagged 'drug lord' by critics | The men who had the correct bank records on Dutertes all along.)

اجازه دهید ابتدا از موضوع محبوبم در این فصل تابستان برایتان بگویم. این موضوع Tour of Luzon است، مسابقه سالانه دوچرخه‌سواری که در آن رکابزنان پیشرو از گرمای سوزان خورشید ابایی ندارند.

این نویسنده کلمه «خورشید پادشاه» را نه به خاطر شاعرانگی به‌کار برد. بلکه در خاطره‌ام، این اصطلاح به M1 Earl Sapelino گره خورده است، مفسر رادیویی افسانه‌ای که Tour را پوشش می‌داد و هواداران ورزشی فیلیپینی از رادیوهای AM خود به صدایش گوش می‌دادند. وقتی بچه بودم، ما به Manong Earl در رادیو گوش می‌دادیم؛ و وقتی خبرنگار ورزشی شدم، M1 را در پوشش Tour همراهی کردم.

بیش از یک دهه به‌عنوان خبرنگار ورزشی این تماشاگه دوچرخه‌سواری تابستانی را دنبال کردم. آن دوره اوج روزنامه‌نگاری‌ام بود. اما پیش از آنکه Tour را پوشش دهم، برادران من و من از قبل طرفداران پروپاقرص مسابقه سالانه دوچرخه‌سواری بودیم. هر روز نتایج را در روزنامه‌ها می‌خواندیم. چون در آن زمان اینترنتی نبود، مردم رادیوهایشان را در دست می‌گرفتند و در انتظار عبور دوچرخه‌سواران از شهرهایشان گوش می‌دادند.

امسال، این مسابقه تاریخی «MPTC Tour of Luzon 2026» نام گرفته است. از 1404/02/09 تا 1404/02/23 برگزار می‌شود. از Calatagan، Batangas آغاز و در Baguio City به پایان می‌رسد و ۱۴ مرحله خواهد داشت. (بخوانید: Filipinos tasked to defend turf as Tour of Luzon sets grander 2026 edition)

از همان نگاه اول به مسیر، می‌فهمی که Tour امسال بی‌رحمانه‌تر است. در سال ۲۰۲۵، مسابقه‌ای که «احیای بزرگ» نامیده شد، تنها ۸ مرحله داشت. از نظر کسانی مثل این نویسنده که به آن عادت دارند، کم بود. مسیر ۲۰۲۵ چندان سختی نداشت.

وقتی عکس‌ها و ویدیوهای پایان Tour 2025 را دیدم، متوجه شدم دوچرخه‌سواران چندان آفتاب‌سوخته نشده و بدنشان هنوز گوشتالو بود. در گذشته، پس از Tour، بازماندگان مسابقه برنزه، لاغر و گونه‌های فرورفته داشتند — نتیجه سختی‌های مسابقه‌ای بی‌رحمانه.

قهرمان Tour 2025، Dae Yeong-Joo از کره، امسال برمی‌گردد. پیروزی Dae سال گذشته بسیار نزدیک بود. تنها ۶ ثانیه فاصله Dae با نفر دوم، Jan Paul Morales، بود. Morales بهترین رکابزن فیلیپینی در Tour 2025 بود.

از 1404/02/09 استقامت و مهارت Dae و Morales به آزمون گذاشته می‌شود — به عبارتی، حالا همدیگر را خواهند شناخت. به گفته Jun Lomibao، مدیر مسابقه Tour 2026، «درجه سختی» مسیر امسال عمداً افزایش یافته است. این کار برای آن است که Tour 2026 را «یک مسابقه کامل و قهرمان را یک دوچرخه‌سوار کامل» کند.

اگر در ۲۰۲۵ تنها ۸ مرحله بود، در ۲۰۲۶ کل مسابقه ۱۴ مرحله دارد. مسیرهای مسطح طولانی‌تر و صعودهای بیشتری به آن اضافه شده است. Lomibao می‌گوید: «The challenges are tougher-longer with climbs right at Stage 1 and in Stage 3, 4, 6, 10, 12, and 14. Two Hors Catégories in (10) Bessang Pass (Ilocos Sur) and (14) Kennon (Road paakyat ng Baguio).»

در مسابقات دوچرخه‌سواری زیر نظر Union Cycliste Internationale (UCI)، Hors Catégorie به صعودهایی گفته می‌شود که «فراتر از دسته‌بندی» هستند. به زبان ساده، شیب‌های تنبیه‌کننده و دشواری که معمولاً در پایان مرحله یا مسابقه روز قرار دارند. مرحله ۱۰ مسیری ۱۳۱.۲ کیلومتری از Candon City به سمت قله تاریخی Bessang Pass در Cervantes، Ilocos Sur است. اگر اطلاعاتی که Gemini (هوش مصنوعی گوگل) ارائه داده درست باشد، این اولین باری است که Tour خط پایانی در شهر Cervantes دارد، که به عنوان پایتخت تابستانی Ilocos Sur شناخته می‌شود.

دومین Hors Catégorie آخرین مرحله، یعنی مرحله چهاردهم، از Lingayen در Pangasinan به سمت Baguio از طریق Kennon Road است. این مسیر صعودی تنبیه‌کننده است — در پایان Tour، صعودهای دشوار و پیچ‌در‌پیچ در انتهای مرحله قرار دارند. یعنی دوچرخه‌سواران هیچ اندوخته‌ای ندارند و تنها به نیروی باقی‌مانده‌شان تکیه می‌کنند.

آنجاست که رقابت واقعی شکل می‌گیرد. شاید کسی که در صعود توانمند است برتری داشته باشد، اما دوچرخه‌سوار استراتژیست ماهر او را تضمین نمی‌کند. کار تیمی نیز اهمیت دارد. حتی اگر قهرمان فردی وجود داشته باشد، در همه Tour‌ها، قهرمانی تنها با کمک هم‌تیمی‌ها به دست می‌آید. آن‌ها هستند که پشتیبانت می‌کنند، آن‌ها هستند که مراقبت هستند.

قهرمان کلی فردی Tour یک میلیون پزو جایزه می‌برد، و دو میلیون پزو نیز برای تیم کلی در نظر گرفته شده است.

Lomibao می‌گوید: «All over the world, the majors (مسابقات معتبر دوچرخه‌سواری), the climber always has the advantage over the sprinter. But in a 14-stage [long] race, the sprinter has all the chances to pile up in the GC (general category) in preparation for the climbs.»

هر مرحله از Tour درام خاص خودش را دارد. داستان‌های بسیاری در هر رکاب روزانه دوچرخه‌سواران بر کیلومترها آسفالت و بتون گداخته شکل می‌گیرد. مانند از دست رفتن تسلط Pangasinan بر قهرمانان Tour. قدرت جدید دوچرخه‌سواران Nueva Ecija. رقابت Renato Dolosa از Gubat، Sorsogon و افتخار Aritao، Nueva Vizcaya، یعنی Carlo Guieb. Dolosa تاکتیکی و استراتژیک است، علاوه بر آنکه در صعود توانمند است. Guieb اما آرام و بسیار ماهر در صعودهاست. Guieb با جاده‌های کوهستانی Cordillera از Nueva Vizcaya آشناست.

داستان کشاورزان عادی یا پسران روزنامه‌فروش که تلاش می‌کنند حداقل یک مرحله را ببرند تا جایزه‌ای به خانه ببرند نیز هست. برخی دوچرخه‌سواران می‌گویند هم‌تیمی‌هایی دارند که التماس می‌کنند اجازه داده شود چند لحظه در جلوی گروه قرار بگیرند فقط تا اهالی روستایشان آن‌ها را هنگام عبور Tour main pack یا پلوتون ببینند.

هر تابستان، وقتی مسابقه آغاز می‌شود، Tour تنها رویداد ورزشی مورد بحث در فیلیپین است. به قول انگلیسی، «all others are moved to the backburner.» حتی لیگ PBA که زمانی بسیار محبوب بود، برنامه بازی‌هایش را کمرنگ می‌کند و از رقابت با Tour برای جلب توجه مخاطبان دوری می‌کند.

آیا این نویسنده آشکارا از Tour 2026 هیجان‌زده است؟

از نظر Lomibao: «It's anybody's race, it's long, it's tough because of the climbs — but it boils down to strategy, the team's best getting all the support from his domestiques (هم‌تیمی‌ها). But it remains anybody's race because all the elements are there to survive.»

ضمناً، این Commissaire Lomibao قبلاً خبرنگار ورزشی بود که Tour را با ما پوشش می‌داد. و هر بار که خط پایان Tour در Dagupan بود، تیم رسانه‌ای مطمئناً شام و نوشیدنی رایگان در خانه خانواده Lomibao داشت.

موفق باشید برای همه شرکت‌کنندگان در Tour 2026، چه دوچرخه‌سواران، چه برگزارکنندگان، چه داوران مسابقه. و از همه مهم‌تر، مراقب خود باشید. – Rappler.com

Chito de la Vega Tambay Rappler است که دو بار در ماه می‌نویسد. او همچنین از مجریان-میزبانان برنامه Balita Kwento Serbisyo در DZME 1530 است.