Laut Fox News ist eine bemerkenswerte Sammlung von Artefakten aus dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, die fast 240 Jahre lang unter dem Savannah River verborgen lag, nun in der ältesten Stadt Georgias öffentlich ausgestellt, während die Nation das 250-jährige Jubiläum Amerikas feiert.

Das Savannah History Museum hat offiziell 19 aus dem Fluss geborgene Kanonen als Teil seiner neuen Ausstellung Loyalisten & Freiheit: Savannah im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg vorgestellt. Historiker sagen, dass der Fund die größte Ansammlung von Artillerie aus dem 18. Jahrhundert darstellt, die je aus einem einzigen Marineereignis des Unabhängigkeitskrieges geborgen wurde.

Fox News berichtete, dass die Kanonen im Jahr 2021 unerwartet entdeckt wurden, nachdem Teams des U.S. Army Corps of Engineers sie bei der Ausbaggerung des Savannah River freilegten, um den Schifffahrtskanal für größere Frachtschiffe zu vertiefen.

„Als sie geborgen wurden, waren die Kanonen nach Jahrhunderten unter Wasser stark mit Austernschalen und marinem Bewuchs bedeckt“, sagte Nora Fleming Lee, CEO der Coastal Heritage Society. Neben den Artilleriestücken fanden die Teams auch kleinere Artefakte, und mehrere der Kanonen enthielten noch Kanonenkugeln und ihre ursprünglichen Pulverladungen.

Nach ihrer Bergung wurden die meisten Kanonen in ein Konservierungslabor der Texas A&M University transportiert, wo Restauratoren mehrere Jahre damit verbrachten, Salz durch einen speziellen Elektrolyseprozess aus dem Eisen zu entfernen, bevor das Metall für die langfristige Ausstellung stabilisiert und geschützt wurde.

Siebzehn der Kanonen wurden vollständig restauriert, während zwei absichtlich in ihrem Originalzustand belassen wurden, damit Besucher vergleichen können, wie sie aussahen, als sie erstmals aus dem Fluss gezogen wurden. Alle 19 sind nun dauerhaft im Museum ausgestellt.

Forscher glauben, dass die Waffen von britischen Schiffen stammten, die 1779 absichtlich versenkt wurden, um eine Blockade über den schmalsten Abschnitt des Savannah River zu errichten. Die Barriere sollte französische Seestreitkräfte daran hindern, flussaufwärts zu segeln und amerikanischen Truppen bei der Rückeroberung von Savannah zu helfen, das damals unter britischer Kontrolle stand.

Die Schiffe sollen nur wenige Wochen vor der Schlacht von Savannah versenkt worden sein, einer der tödlichsten Auseinandersetzungen des Unabhängigkeitskrieges, bei der in weniger als einer Stunde mehr als 800 Opfer verzeichnet wurden. Die Schlacht fand auf demselben Gelände statt, auf dem heute das Savannah History Museum steht.

Museumsvertreter sagen, dass die Ausstellung über die Präsentation militärischer Artefakte hinausgeht. Durch die Geschichten indigener Völker, versklavter und freier schwarzer Bewohner, Frauen, Kinder und anderer übersehener Persönlichkeiten erforscht sie Savannahs Rolle im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg aus mehreren Perspektiven und nutzt die geborgenen Kanonen als Mittelpunkt, um eine breitere und inklusivere Geschichte der Gründung der Nation zu erzählen.