Apples Vision Pro-Chef wechselt zu OpenAI und erhöht den Einsatz bei KI-Geräten

Paul Meade, der Apple-Vizepräsident, der sieben Jahre lang die Vision Pro-Hardware und das Smart-Glasses-Programm des Unternehmens leitete, verlässt Apple, um zu OpenAI zu wechseln.

OpenAI-Hardwareeinheit gewinnt Apple-Veteranen

Der Abgang wurde erstmals am Freitag bekannt, wobei Meade voraussichtlich noch in dieser Woche Apple verlassen und seine Arbeit bei der Hardwareeinheit von OpenAI an einer geplanten Familie KI-gestützter Geräte aufnehmen wird.

Beide Unternehmen lehnten eine Stellungnahme ab. Die Apple-Aktie gab frühere Gewinne nach der Nachricht teilweise wieder ab.

Meade verbrachte rund 15 Jahre bei Apple, trat 2010 als iPad-Manager ein, leitete ab 2012 das iPhone-Programmmanagement, wechselte 2017 zur Vision Products Group und übernahm zwei Jahre später deren Hardware-Engineering. In dieser Zeit wurde er zu einem der angesehensten Ingenieurführer des Unternehmens.

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OpenAI baut seinen KI-Gerätevorstoß aus

Meade schließt sich einer wachsenden Riege ehemaliger Apple-Talente bei OpenAI an, zu der bereits Designchef Jony Ive, der frühere Hardware-Leiter Evans Hankey und Produktdesigner Tang Tan gehören.

Die drei hatten über zwei Jahrzehnte hinweg einige der bekanntesten Produkte von Apple mitgeprägt. Es ist selten, dass ein Apple-Vizepräsident zu einem direkten Wettbewerber wechselt, abgesehen von den Designern, die bereits den Sprung gewagt haben.

Dieses Team verkaufte sein KI-Hardware-Startup io im vergangenen Jahr für 6,5 Milliarden Dollar an OpenAI, und das Unternehmen hat Pläne signalisiert, in den kommenden Jahren mehrere neue Geräte auf den Markt zu bringen, möglicherweise darunter auch einen Smart Speaker. Meade bringt das praxisnahe Hardware-Engineering im großen Maßstab mit, das eine designorientierte Gruppe benötigt, um frühe Prototypen in marktreife Verbraucherprodukte zu verwandeln.

Apple-Umstrukturierung treibt den Abgang voran

Meades Abgang geht auf einen Umbruch zurück, der auf den Aufstieg von John Ternus zum Apple-CEO folgte, ein Übergang, der für den 01.09. angesetzt ist. Chip-Chef Johny Srouji wurde zum Chief Hardware Officer befördert und reorganisierte die Engineering-Einheit nur wenige Wochen vor der Übergabe. Mehrere Vizepräsidenten, darunter Meade, berichten nun an einen neuen Hardware-Engineering-Chef statt direkt an Srouji.

Fletcher Rothkopf, Meades langjähriger Stellvertreter, wird einen Großteil der Vision Products Group übernehmen, während Apple seinen Fokus von seinem schlecht verkauften Headset hin zu leichterer Brille verlagert.

Das Unternehmen verfolgt auch andere KI-Hardware, von Smart-Home-Geräten und einem Tischroboter bis hin zu einem tragbaren Anhänger und AirPods, die die Umgebung eines Nutzers erfassen können.

Die Vision Pro galt einst als Apples Wette auf die nächste große Computing-Plattform, doch schwache Verkäufe veranlassten das Unternehmen, geschlossene Headsets zurückzufahren. Der Abgang krönt auch eine anhaltende Reihe hochkarätiger Abgänge von Cupertino zu KI- und Hardware-Konkurrenten. Apple verlor Designchef Alan Dye im Dezember an Meta, während OpenAI Hardware-Ingenieure abwarb.

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