Wenn die Nächte drinnen 45 °C erreichen: Delhis Familien zeigen, wie eingeschlossene Hitze Indiens tödliche Sommer verschlimmert

NEU-DELHI, 27.06. — Durga Devi findet nach einem Arbeitstag in Neu-Delhis glühend heißem Sommer keine Erholung, da ihr schlecht belüftetes Zuhause die aufgestaute Hitze abstrahlt und ihr Schlafzimmer nachts auf bis zu 45 Grad aufheizt.

Aktivisten dokumentieren nun die Zustände in diesem dicht besiedelten Bereich der indischen Hauptstadt, in dem einige der ärmsten Menschen des Landes leben, in der Hoffnung, Entscheidungsträger dazu zu bewegen, gefährdete Gemeinschaften besser zu schützen.

„Nach der Arbeit bleibe ich lieber draußen, weil es im Haus keine Erleichterung gibt", sagte die 45-jährige Devi, die in den engen Gassen des Sundar-Nagri-Viertels in Delhi lebt.

Sie verbringt acht Stunden täglich in einer Fabrik ohne Ventilator und kehrt bei Einbruch der Dämmerung in die drückende Hitze ihres Zuhauses zurück.

Das Einzimmerhaus — wie viele in diesem Teil der weitläufigen Millionenstadt mit 30 Millionen Einwohnern — hat Betonwände, niedrige Dächer und schlechte Belüftung, die zusammen dazu beitragen, tagsüber Wärme zu speichern und den Raum die ganze Nacht über drückend heiß zu halten.

Devis Sohn Abhishek führt ein Hitzetagebuch und verfolgt die Temperaturen im Haus und in der Nachbarschaft mit einer Wärmebildkamera — Teil einer von Greenpeace India unterstützten Initiative, an der 20 Familien in der Gegend beteiligt sind.

„Ich möchte zeigen, wie hoch die Temperaturen hier steigen und wie es ist, unter diesen Bedingungen zu leben", sagte Abhishek, ein 21-jähriger Student.

Seine Erkenntnisse zeigen Temperaturen, die weit über denen liegen, die von offiziellen meteorologischen Stationen aufgezeichnet werden.

Devi sagte, sie habe nachts Temperaturen von bis zu 45 °C an ihrer Schlafzimmerwand gemessen. Tagsüber erreichte die Betonstraße draußen sengende 60 °C.

Als AFP zu Besuch war, zeigte die Kamera eine Raumtemperatur von 32 °C, während die Küchenwand mit 37 °C noch heißer war.

'Kein Ort zum Erholen'

„Die Hitze hört nicht auf, wenn die Außentemperatur sinkt", sagte Deepali Tonk, die das Projekt für Greenpeace India mitorganisiert hat.

„Für viele Familien geht der Kampf in Häusern weiter, die die Wärme speichern und keinen Ort zur Erholung bieten", sagte sie.

„Durch die Dokumentation dieser Erfahrungen hoffen wir, rechtliche Bemühungen zu unterstützen, damit gefährdete Gemeinschaften in diesen Monaten besser geschützt werden."

Aktivisten sammeln bis Juli Daten und Zeugenaussagen und planen, einen Rechtsfall einzureichen, der stärkere Hitzeschutzmaßnahmen und einen effektiveren Aktionsplan fordert.

Indien hat Hitzeaktionspläne, die von Bundesstaat zu Bundesstaat variieren und häufig auf Maßnahmen wie Hitzewarnungen, Änderungen der Schul- und Arbeitszeiten, Wasserverteilung und temporäre Kühlräume beschränkt sind.

Sie bieten jedoch selten langfristige Maßnahmen zur Verbesserung der Wohnqualität, zur städtischen Wärmespeicherung und zum Schutz informell Beschäftigter.

Behördenvertreter würden „kommen und zählen, wie viele Ventilatoren oder Zimmer wir haben", sagte Arshi Qureshi, eine 19-jährige Studentin, die die Hitze in dem Einzimmerhaus misst, das sie mit acht Familienmitgliedern teilt.

„Aber wir sind nicht nur Zahlen. Wir sind Menschen, die das durchleben."

Die Sommerhitze in Indien, dem bevölkerungsreichsten Land der Welt, kann brutal sein, und der Klimawandel macht extreme Hitze immer häufiger.

Während einer Hitzewelle im Mai 2024 erreichte Delhi seinen bisherigen Rekordwert von 49,2 °C, der erstmals 2022 verzeichnet wurde.

Auch die Nachttemperaturen steigen. Im vergangenen Monat verzeichnete der India Meteorological Department eine Mindesttemperatur von 31,9 °C — die höchste Mai-Nachttemperatur der Stadt seit 14 Jahren.

'Wir brauchen Veränderung'

Die Regierung veröffentlicht begrenzte Statistiken über hitzebedingte Todesfälle, wobei Fälle, bei denen die Hitze indirekt beiträgt, wie etwa Herzinfarkte, oft nicht mitgezählt werden.

Im Mai deuteten Forscher der University of California, Berkeley darauf hin, dass Indien die hitzebedingten Todesfälle möglicherweise erheblich untererfasst.

Die Forscher, die Daten aus 10 Städten auswerteten, in denen der Anstieg der Sterblichkeit mit dem Temperaturanstieg verfolgt wurde, schätzten, dass ein einziger Tag extremer Hitze landesweit etwa 3.400 überschüssige Todesfälle verursacht. Eine fünftägige Hitzewelle verursache fast 30.000 Todesfälle, sagten sie.

„Wir waren sehr daran interessiert, das Ausmaß des Problems zu quantifizieren, denn was man nicht messen kann, kann man nicht managen", sagte Ashok Gadgil, Mitautor des Forschungspapiers, gegenüber AFP.

Die Studie verdeutlichte den Bedarf an stärker lokalisierten Aktionsplänen.

Die jährlichen Monsunregen ziehen nun nach Norden, wobei frühe Unwetter die sengende Hitze mildern — aber auch die Luftfeuchtigkeit in die Höhe treiben.

Zurück in Sundar Nagri sagte Gemüsehändler Raja, sein Dachzimmer sei seit Mai unerträglich.

„Ich konnte mich überhaupt nicht konzentrieren", sagte der 21-Jährige, der Politikwissenschaften studiert und sich gleichzeitig auf Staatsexamen vorbereitet.

Um die Luft zu kühlen, hängt er einen nassen Sack vor einen Ventilator.

An den heißesten Tagen sagte seine Mutter Madhuri Devi, dass sie beim Kochen am Herd wiederholt erbrochen habe.

„Wir brauchen Veränderung — Jahr für Jahr wird der Sommer unerträglicher", sagte ihr Sohn.

„Wir hoffen, dass unsere Erfahrungen dazu beitragen, einen Plan zu entwickeln, der uns besser schützen kann." — AFP