Japan wird im K.-o.-Spiel gegen Brasilien kein leichter Gegner sein, sagt Trainer

DALLAS: Brasilien gehört zu den besten Teams der Welt, doch Japan wird kein leichter Gegner sein, wenn die beiden Mannschaften in Houston im Weltmeisterschaft-Achtelfinale aufeinandertreffen, sagte Trainer Hajime Moriyasu am Donnerstag, nachdem seine Mannschaft den zweiten Platz in Gruppe F belegt hatte.

Moriyasu fügte hinzu, dass ein 3:2-Comeback-Sieg gegen die Brasilianer in Tokio im vergangenen Oktober – ihr erster Sieg überhaupt gegen den fünfmaligen Weltmeister – gezeigt habe, dass Japan am Montag nicht nur mit dem Ziel ins Spiel gehen werde, einen guten Kampf zu liefern.

„Beim letzten Mal haben wir Brasilien bewiesen, dass wir kein leichter Gegner sind", sagte Moriyasu. „Das ist ein großer Fortschritt für uns. Die brasilianische Mannschaft ist eine der besten der Welt, und wir respektieren sie sehr."

„Im Spiel weiß man nie, was passieren wird. Wir werden ebenfalls eine Chance haben zu gewinnen."

Japan sicherte sich das Duell mit Brasilien nach einem 1:1-Unentschieden gegen Schweden am Donnerstag in Dallas, wobei Daizen Maeda die Führung erzielte, bevor Moriyasus Mannschaft wenige Minuten später einen Gegentreffer kassierte. Das Ergebnis brachte Japan den zweiten Platz in der Gruppe hinter den Niederlanden.

Moriyasu sagte, er sei enttäuscht gewesen, den Treffer zu kassieren, doch als das Spiel ausgeglichen war, entschied er sich, defensive Spieler einzuwechseln, um den Punkt zu sichern und den zweiten Platz in der Gruppe zu belegen.

„Wir haben ein Tor kassiert, und in der Welt des Fußballs ist das nun mal so", sagte er.

Japans Ergebnis sei auch gut für den asiatischen Fußball, sagte Moriyasu, und fügte hinzu, dass seine Mannschaft den sportlichen Ehrgeiz der gesamten Region repräsentiere, während der Einzug in die K.o.-Runde das Wachstum des Fußballs in seinem Land zeige.

„Das wollten wir von Beginn des Wettbewerbs an tun, und das ist ein Beweis für die Entwicklung des japanischen Fußballs", sagte er.