Keine Garantien, kein Problem: Joe Lewis Kunstauktion übertrifft 393 Mio. $

Als der Hammer am vergangenen Mittwochabend bei Sotheby's London fiel, waren die darauf folgenden Zahlen kaum zu glauben. Die Joe-Lewis-Kunstauktion brachte erstaunliche 296,3 Millionen Pfund (392,6 Millionen Dollar) ein – fast das Doppelte der Vorverkaufsschätzung von über 200 Millionen Dollar – und stellte damit einen neuen Rekord für einen Einzeleigentümer-Verkauf in Europa auf. Kein schlechtes Ergebnis für eine Sammlung, die ein britischer Milliardär über Jahrzehnte aufgebaut hat und der eher für den Besitz von Tottenham Hotspur bekannt ist als für sein Gespür für Modigliani-Akte.

Wichtige Erkenntnisse

• Die Joe-Lewis-Sammlung wurde bei Sotheby's London für 296,3 Millionen Pfund (392,6 Millionen Dollar) verkauft, was die Vorverkaufsschätzungen fast verdoppelte und einen europäischen Einzeleigentümer-Rekord aufstellte.
• Ein seltener weiblicher Akt von Modigliani war das Spitzenlos für 48,2 Millionen Pfund (63,9 Millionen Dollar), gefolgt von einem Gustav-Klimt-Porträt für 36,2 Millionen Pfund (47,9 Millionen Dollar) und einem Lucian Freud für 29,3 Millionen Pfund (38,8 Millionen Dollar).
• René Magrittes La Belle Promenade stellte mit einem Verkaufspreis von 16 Millionen Pfund (21,2 Millionen Dollar) – dem Vierfachen der Höchstschätzung – einen neuen Auktionsrekord für ein Werk auf Papier des Künstlers auf.
• Nur eines der 25 Lose wurde nicht verkauft, und keines war vor der Auktion garantiert.
• Lewis bekannte sich im Januar 2024 des Wertpapierbetrugs schuldig, wurde zu einer Geldstrafe von 5 Millionen Dollar und zu einer Bewährungsstrafe verurteilt und anschließend vom ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump begnadigt.

Rekordverdächtiger Verkauf der Joe-Lewis-Sammlung

Das Ergebnis war nicht nur aufgrund seines Ausmaßes bemerkenswert, sondern auch aufgrund der Art und Weise, wie es erzielt wurde. Keines der 25 Lose trug eine finanzielle Garantie – ein gängiges Instrument, das Auktionshäuser nutzen, um größere Verkäufe abzusichern – und dennoch übertraf die Sammlung ihre Schätzung fast um das Doppelte. Ein derart sauberes, ungarantiertes Ergebnis hat auf dem Kunstmarkt besonderes Gewicht, wo Garantien die Schlagzeilenzahlen stillschweigend verzerren können.

Nur ein einziges Los wurde nicht verkauft: ein Edward-Degas-Werk von 1880, das auf 3 bis 4 Millionen Pfund (3,95 bis 5,27 Millionen Dollar) geschätzt wurde. Alles andere fand einen Käufer. Gesondert wurde ein 1922er Abguss von Degas' gefeierter Petite danseuse de quatorze ans – ursprünglich zwischen 1879 und 1881 konzipiert – für 25,1 Millionen Pfund (33,3 Millionen Dollar) verkauft, genau im Rahmen der Vorverkaufsschätzung von bis zu 25 Millionen Pfund. Derselbe Abguss hatte laut der Artnet Price Database im Jahr 2015 für 15,8 Millionen Pfund und im Jahr 2000 für nur 7,7 Millionen Pfund den Besitzer gewechselt – eine Preisentwicklung, die ihre eigene Geschichte über die Entwicklung der Spitze des Kunstmarkts erzählt.

Das Ergebnis bestätigte auch ein Muster, das Sotheby's Ende letzten Jahres etabliert hatte. Im November verkaufte das Haus drei Gustav-Klimt-Werke aus der Sammlung von Leonard A. Lauder in New York für 384,7 Millionen Dollar. Der Londoner Verkauf vom Mittwoch bestätigt, dass die Nachfrage von Ultra-High-Net-Worth-Sammlern nach museumswürdigen Werken nicht abgekühlt ist – wenn überhaupt, werden Sammler, die bereit sind, achtstellige Beträge zu zahlen, wettbewerbsfähiger.

Spitzenlose und was sie über den Markt verraten

Modiglianis seltener weiblicher Akt führt den Abend an

Der prägende Moment der Auktion war ein seltener weiblicher Akt von Amadeo Modigliani. Das Gemälde – Nu assis au collier (1917–18) – wurde auf über 45 Millionen Pfund (60,6 Millionen Dollar) geschätzt und erzielte schließlich 48,2 Millionen Pfund (63,9 Millionen Dollar), womit es das Spitzenlos des Abends war. Oliver Barker, Vorsitzender von Sotheby's Europe, eröffnete das Bieten bei 38 Millionen Pfund (50 Millionen Dollar), und das Bietgefecht dauerte nur wenige Minuten, bevor das Werk gesichert wurde. Lewis hatte es ursprünglich 1995 bei Christie's für 12,4 Millionen Dollar erworben – eine Rendite, die die meisten Finanzanlagen erröten lassen würde.

Klimt, Freud und eine Magritte-Überraschung

Das zweithöchste Ergebnis des Abends erzielte ein Gustav-Klimt-Porträt von 1902, das die Wiener Gesellschaftsdame Gertha Felsőványi darstellt. Das Werk hatte einst in New Yorks Neue Galerie gehangen, dem privaten Museum, das von Leonard Lauder gegründet wurde, bevor es 2013 nach einem Streit zwischen der Klimt-Stiftung und Felsőványis Nachkommen wieder auftauchte. Lewis erwarb es in jenem Jahr, und am Mittwoch wurde es für 36,2 Millionen Pfund (47,9 Millionen Dollar) – weit über der Schätzung von 20 bis 30 Millionen Pfund – an einen asiatischen Privatsammler verkauft.

Lucian Freuds Sleeping by the Lion Carpet (1995–96), ein Akt-Porträt seiner Muse Sue Tilley, belegte den dritten Platz. Zum ersten Mal bei einer Auktion – Lewis hatte es seit dem Erwerb von den Acquavella Galleries in New York im Jahr 1996 besessen – wurde es für 29,3 Millionen Pfund (38,8 Millionen Dollar) verkauft, komfortabel über der unteren Schätzung von 25 Millionen Pfund.

Der dramatischste Moment des Abends gehörte möglicherweise René Magritte. La Belle Promenade war seit fast 60 Jahren nicht mehr öffentlich ausgestellt worden, und seine Höchstschätzung lag bei nur 4 Millionen Pfund (5,2 Millionen Dollar). Was folgte, war ein Bietgefecht, das die Energie im Saal sichtlich ansteigen ließ, wobei das surrealistische Werk schließlich von einem persönlich anwesenden Bieter für 16 Millionen Pfund (21,2 Millionen Dollar) erworben wurde – das Vierfache der Höchstschätzung und ein neuer Auktionsrekord für ein Magritte-Werk auf Papier.

Ein Egon-Schiele-Werk, Danaë (1909), wurde für 17,9 Millionen Pfund (23,6 Millionen Dollar) verkauft, knapp unter der Höchstschätzung von 18 Millionen Pfund. Bemerkenswert: Als Sotheby's New York dasselbe Werk 2017 in einem Impressionisten- und Moderneverkauf angeboten hatte, trug es eine Schätzung von 30 bis 40 Millionen Dollar und wurde zurückgezogen. Der Preis vom Mittwoch, obwohl stark, spiegelt eine Neukalibrierung wider, wo Schiele derzeit auf dem Markt steht.

Ein Gustave-Caillebotte-Porträt – Werke des französischen Impressionisten erscheinen selten bei Auktionen – übertraf ebenfalls deutlich die Erwartungen. Portrait de Paul Hugot (1878) wurde nach zehnminütigem Bieten für 10,3 Millionen Pfund (13,6 Millionen Dollar) verkauft und verdoppelte damit die Höchstschätzung von 4,5 Millionen Pfund mühelos.

Joe Lewis: Sammler, Verurteilter, Begnadigter

Lewis baute die Sammlung gemeinsam mit seiner Tochter Vivienne Lewis auf, mit einem bewussten Fokus auf Londoner Schule-Künstler der Jahrhundertmitte – eine Gruppe, die sich als vorausschauend erwies, wenn man bedenkt, wie dieser Markt gereift ist. Dem Verkauf ging eine frühere Sotheby's-Sitzung im März voraus, bei der vier Werke aus der Sammlung von Lucian Freud, Francis Bacon und Leon Kossoff zusammen 47,7 Millionen Dollar einbrachten.

Die rechtliche Vorgeschichte des Milliardärs fügt einem ansonsten triumphalen Ergebnis eine komplizierte Dimension hinzu. Lewis bekannte sich im Januar 2024 der Verschwörung zum Wertpapierbetrug schuldig, wurde zu drei Jahren Bewährung verurteilt und zu einer Geldstrafe von 5 Millionen Dollar verpflichtet. Anschließend wurde er von Präsident Donald J. Trump begnadigt. Das Auktionshaus äußerte sich nicht öffentlich dazu, ob und wie dieser Hintergrund die Nachfrage beeinflusste – und die Bieter ließen sich davon offensichtlich nicht beirren.

Dieser Appetit, auf eine Sammlung dieser Güte angewendet, erzeugte eines der bedeutendsten Auktionsergebnisse der jüngeren europäischen Geschichte. Dem Verkauf folgte eine separate 43-Los-Auktion für moderne und zeitgenössische Kunst von verschiedenen Eigentümern – eine Erinnerung daran, dass der Rekordbrecher vom Mittwoch nur ein Teil eines weitaus längeren Abends bei Sotheby's London war.

Was das Lewis-Ergebnis letztendlich signalisiert, lässt sich schwerer ignorieren als die Zahlen allein. Wenn eine einzelne Sammlung, die von einem Käufer zusammengestellt wurde – ohne institutionelle Unterstützung, garantierte Lose oder musealen Stammbaum – an einem einzigen Abend fast 400 Millionen Dollar erzielen kann, deutet dies darauf hin, dass die Obergrenze für Privatsammlungsverkäufe bei Auktionen erheblich höher sein könnte, als der Markt bisher angenommen hatte.

FAQ

Welcher Gesamtwert wurde beim Verkauf der Joe-Lewis-Kunstsammlung bei Sotheby's London erzielt?

Der Verkauf brachte 296,3 Millionen Pfund (392,6 Millionen Dollar) ein, was fast dem Doppelten der Vorverkaufsschätzung von über 200 Millionen Dollar entspricht und einen neuen europäischen Rekord für einen Einzeleigentümer-Auktionsverkauf aufstellte.

Welches Kunstwerk war das meistverkaufte Los bei der Joe-Lewis-Auktion?

Ein seltener weiblicher Akt von Amadeo Modigliani mit dem Titel Nu assis au collier (1917–18) wurde für 48,2 Millionen Pfund (63,9 Millionen Dollar) verkauft und war damit das Spitzenlos des Abends.

Wurden alle Kunstwerke aus der Joe-Lewis-Sammlung bei der Auktion verkauft?

Fast alle – 24 der 25 Lose fanden Käufer. Das einzige unverkaufte Werk war ein Edward-Degas-Stück von 1880, das auf 3 bis 4 Millionen Pfund (3,95 bis 5,27 Millionen Dollar) geschätzt wurde.

Was ist hinsichtlich der persönlichen Hintergründe von Joe Lewis in Bezug auf die Auktion bemerkenswert?

Lewis bekannte sich im Januar 2024 der Verschwörung zum Wertpapierbetrug schuldig, wurde zu drei Jahren Bewährung verurteilt und zu einer Geldstrafe von 5 Millionen Dollar verpflichtet. Anschließend wurde er vom ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump begnadigt.

Artikel erstellt mit Unterstützung künstlicher Intelligenz und von der Redaktion geprüft.