Ein besserer Sonnenschutz ist in Europa seit 25 Jahren erhältlich. Er ist gerade erst legal in den USA verkäuflich geworden.

Mit dem herannahenden Sommer in den USA achten die Menschen verstärkt darauf, ihre Haut vor der Sonne zu schützen. Schon bald wird es dafür eine weitere Möglichkeit geben.

Am 09.06.2026 genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration den ersten neuen Sonnenschutzmittel-Wirkstoff für den rezeptfreien Verbrauchermarkt in den USA seit 1999 – eine chemische Verbindung namens Bemotrizinol.

Bemotrizinol ist keine neue Substanz – Verbraucher in Europa und Asien verwenden es seit Jahrzehnten. Manche begrüßen seine längst überfällige Zulassung und den Einzug in den US-amerikanischen Sonnenschutzmarkt.

Ich bin Biomediziningenieur und erforsche die Hautwissenschaft – einschließlich der schädlichen Auswirkungen der Sonnenstrahlung. Um zu verstehen, was Bemotrizinol bewirkt und wie es sich in die bereits für US-Verbraucher erhältlichen Produkte einfügt, werfen wir einen Blick auf die Physik des Sonnenlichts und der Sonnenschutzmittel.

Kurzeinführung in das Sonnenlicht

Unser Planet wird von einem gelben Zwergstern in 93.000.000 Meilen Entfernung bestrahlt, den wir liebevoll Sonne nennen. Sie strahlt Licht von ihrer Oberfläche bei einer Temperatur von etwa 5.538 Grad Celsius ab.

Die Erdatmosphäre blockiert den Großteil der Sonnenstrahlung. Von den Strahlen, die durchdringen, besteht etwa die Hälfte aus Infrarotlicht – das gibt Ihnen das warme Gefühl an einem sonnigen Tag – und 40 % aus sichtbarem Licht, das Ihnen wahrscheinlich als Tageslicht bekannt ist.

Etwa 10 % dieser Strahlen sind ultraviolettes oder UV-Licht. UV-Licht hat die kürzesten Wellenlängen der drei Typen. Das macht es am gefährlichsten – es ist unsichtbar und kann lebendes Gewebe schädigen.

UV-Schäden

Physiker unterteilen das solare UV-Licht anhand der in Nanometern gemessenen Wellenlänge in mehrere Typen. Etwa 95 % davon sind UVA (315–400 nm) und 5 % UVB (280–315 nm). Sonnenschutzmittel müssen in der Lage sein, diese Strahlen daran zu hindern, in die Haut einzudringen.

Die Sonne emittiert auch zwei weitere Arten von UV-Licht – UVC (200–280 nm) und Vakuum-UV (100–200 nm) – diese werden jedoch von der Atmosphäre gestoppt, sodass Sonnenschutzmittel sie in der Regel nicht blockieren müssen.

Wissenschaftler dachten früher, dass nur UVB schädlich sei, weil UVB-Strahlen Sonnenbrand verursachen. Heute wissen Forscher jedoch, dass beide UV-Typen die Haut schädigen können.

UVB hat mit seiner kürzeren Wellenlänge mehr Energie, aber UVA kann tiefer in die Haut eindringen. Und alle UV-Strahlen können die Integrität Ihrer Haut beeinträchtigen, die Struktur Ihrer DNA schädigen und Hautkrebs verursachen.

Der einzige natürliche Schutz Ihres Körpers gegen UV-Licht ist eine mikroskopisch dünne Schicht eines Pigments namens Melanin in Ihrer Epidermis. Die Haut produziert mehr Melanin, wenn sie der Sonne ausgesetzt ist – das ist das Bräunen.

Dieses zusätzliche Melanin schützt die Haut, aber nicht vollständig. Deshalb ist der Schutz Ihrer Haut mit Sonnenschutzmittel so wichtig.

Alte und neue Sonnenschutzmittel

Sonnenschutzmittel gibt es in zwei verschiedenen Formen – mineralisch und chemisch.

Das erste chemische Sonnenschutzmittel, das 1891 entwickelt wurde, war eine Salbe aus Chinin – einer pflanzlichen Verbindung, die Tonic Water bitter macht.

Chemische Sonnenschutzmittel bedecken die Haut mit einer transparenten Schicht und wirken wie ein Sonnenschwamm. Sie absorbieren UV-Photonen und durchlaufen eine harmlose chemische Reaktion, dann geben sie die Energie als Wärme ab. Bemotrizinol fällt in diese Kategorie.

Mineralische Sonnenschutzmittel wie Zink- oder Titanoxid schützen vor den Sonnenstrahlen, indem sie einen Schutzfilm bilden, der auch den Großteil des UV-Lichts absorbiert, aber einen Teil davon reflektiert. Anders als chemische Sonnenschutzmittel absorbiert der Film das Licht auf natürliche Weise, ohne chemische Reaktion – weshalb er oft als weißer Film auf der Haut sichtbar ist. https://www.youtube.com/embed/bzUn9iH-D2I?wmode=transparent&start=0 Bemotrizinol hat gegenüber den bereits in den USA verkauften Sonnenschutzmitteln einige Vorteile.

Chemische Sonnenschutzmittel, die bislang in den USA erhältlich waren, kombinieren Inhaltsstoffe wie Avobenzon, den am häufigsten verwendeten UVA-Filter, mit UVB-Filtern wie Octinoxat, Octocrylene, Octisalat und Homosalat. Gemeinsam schützen diese Substanzen die Haut gegen das breite Spektrum der ultravioletten Strahlen.

Diese Sonnenschutzmittel sind nur für kurze Zeit wirksam, da sie durch die chemischen Reaktionen, die sie durchlaufen, abgebaut werden, was bedeutet, dass sie häufig neu aufgetragen werden müssen.

Ein weiteres wichtiges Element von Sonnenschutzmitteln – ob mineralisch oder chemisch – ist der Lichtschutzfaktor (LSF). Diese Zahl gibt an, wie gut ein Sonnenschutzmittel verhindert, dass Ihre Haut verbrennt – mit anderen Worten, welche Menge an UVB-Strahlen es absorbiert.

Ein LSF von 2 würde bedeuten, dass ein Sonnenschutzmittel Ihre UVB-Strahlenexposition halbiert und 50 % dieser Strahlen herausfiltert. Ein LSF von 30 bedeutet, dass das Sonnenschutzmittel nur 1/30 der Strahlen in Ihre Haut eindringen lässt – also 3,3 %. Es blockiert also etwa 97 % der UVB-Strahlen.

Dermatologen empfehlen generell die Verwendung eines Sonnenschutzmittels mit einem LSF von mindestens 30.

Vorteile von Bemotrizinol

Bemotrizinol ist zwar neu in den USA, aber keine neue Verbindung. Europäische Regulierungsbehörden haben es im Jahr 2000 zugelassen. Wenn Sie Sonnenschutzmittel von einem Urlaub in Mexiko, Europa, Kanada oder Südkorea mitgebracht haben, haben Sie möglicherweise sogar noch etwas davon zu Hause.

Ein Vorteil von Bemotrizinol ist seine Fähigkeit, sowohl UVA- als auch UVB-Strahlen zu filtern, sodass es nicht mit anderen Produkten gemischt werden muss, um die Aufgabe zu erfüllen.

Es hat auch einige andere vorteilhafte Eigenschaften. Erstens bevorzugen seine Moleküle, auf der Hautoberfläche zu verbleiben, anstatt leichter in den Blutkreislauf aufgenommen zu werden, was bei einigen Formulierungen vorkommen kann.

Eine solche Absorption hat Bedenken geweckt, dass Sonnenschutzmittel schädlich sein könnten – obwohl dies beim Menschen nicht nachgewiesen wurde, könnte es einige Menschen davon abhalten, es zu verwenden.

Bemotrizinol baut sich in der Sonne auch nicht so leicht ab wie andere chemische Sonnenschutzmittel. Diese Photostabilität bedeutet, dass es vier bis acht Stunden lang wirksam sein kann, anstatt alle zwei Stunden oder so neu aufgetragen werden zu müssen.

Unabhängig vom Typ kann ich als Hautwissenschaftler mit Sicherheit sagen, dass jedes Sonnenschutzmittel besser ist als keines. Ihre Haut leistet hervorragende Arbeit, wenn es darum geht, Sie vor der Außenwelt zu schützen – also stellen Sie sicher, dass Sie sie im Gegenzug schützen.

Guy German, außerordentlicher Professor für Biomedizintechnik, Binghamton University, State University of New York

Dieser Artikel wird von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht.