USA, Australien im Blick auf WM-K.-o.-Runden, Brasilien im Einsatz

LOS ANGELES: Die USA und Australien wollen am Freitag ihren Platz in der K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft sichern, während Brasilien ihre Kampagne gegen Haiti in Schwung bringen will.

Nachdem Turnier-Mitgastgeber Mexiko am Donnerstag mit einem 1:0-Sieg über Südkorea seinen Platz in der Runde der letzten 32 gesichert hatte, können die USA oder die Socceroos mit einem Sieg in ihrem Gruppe-D-Spiel in Seattle nachziehen.

Nach einer wenig überzeugenden Vorbereitung starteten die Amerikaner in der vergangenen Woche mit einem glänzenden 4:1-Sieg über Paraguay in Los Angeles fulminant in die Weltmeisterschaft.

Dieses Ergebnis hat Mauricio Pochettinos US-Team mit Selbstvertrauen erfüllt, und das ganze Land steht hinter ihnen, während sie sich auf das Duell mit den Socceroos im pazifischen Nordwesten vorbereiten.

Auch Australien geht nach dem überraschenden 2:0-Sieg über die Türkei am Samstag in bester Stimmung in das Aufeinandertreffen mit den USA.

Diese beiden Siege bedeuten, dass entweder die USA oder Australien mit einem Sieg in ein Spiel, das in der Vorbereitung eine unterschwellige Spannung hatte, in die Runde der letzten 32 einziehen werden.

Ein Kommentar eines US-Experten, der andeutete, Australien sei ein leichter Gegner für Pochettinos Team, wurde in Australien aufgegriffen und veranlasste Socceroos-Trainer Tony Popovic zu sagen, dass sein Team auf dem Feld sprechen lasse.

„Wir wissen, dass wir uns unseren Respekt verdienen wollen", sagte Popovic am Donnerstag.

„Wir wissen, dass wir durch unsere Leistungen den australischen Fußball auf die Weltkarte setzen können, und das ist unser Ziel", sagte er.

Brasilien braucht Verbesserungen

Brasiliens Verteidiger Gabriel Magalhaes sagte, die fünfmaligen Weltmeister müssten nach dem enttäuschenden 1:1-Unentschieden gegen Marokko in ihrem ersten Spiel umblättern, während sie sich auf das Duell mit dem punktlosen Haiti vorbereiten.

„Wir wissen, was wir tun müssen. Wir wissen, dass wir kein gutes erstes Spiel hatten, aber was wir von uns erwarten können, ist, dass wir morgen wirklich engagiert sein werden und unser Bestes geben werden, um zu gewinnen", sagte Gabriel am Donnerstag.

„Es war nicht das Spiel, das wir wollten (gegen Marokko), aber das ist Vergangenheit und wir haben daraus gelernt."

Brasiliens Trainer Carlo Ancelotti sagte, er werde die Aufstellung ändern – und versuchte, den schleppenden Start der Mannschaft in einen Zusammenhang zu stellen.

„Ein guter Start ist bei einer Weltmeisterschaft wichtig, aber das Wichtigste ist, dass die Mannschaft nicht perfekt sein muss, sondern belastbar sein muss", sagte der Italiener.

Schottlands Kapitän Andy Robertson forderte seine Mannschaft unterdessen auf, auf dem 1:0-Auftaktsieg gegen Haiti aufzubauen und am Freitag gegen Marokko ein Ergebnis zu erzielen, das ihnen helfen würde, zum allerersten Mal in die K.-o.-Runde einer Weltmeisterschaft einzuziehen.

„Ich glaube nicht, dass einer der Jungs oder der Trainerstab und das Hintergrundpersonal davor zurückgeschreckt ist", sagte Robertson.

„Wir wollen das erste Team sein, das das für unser Land tun kann. Und es ist natürlich ein schönes Gefühl, das versuchen zu können", sagte er.

Marokkos Vorbereitung auf das Spiel wurde durch die Bestätigung eines französischen Gerichts am Freitag überschattet, dass ihr Kapitän Achraf Hakimi wegen des mutmaßlichen Vergewaltigungsvorwurfs einer Frau im Jahr 2023 vor Gericht gestellt wird.

Der Verteidiger von Paris Saint-Germain, der die Anschuldigung bestreitet, begrüßte die Nachricht und schrieb auf X, dass er „seit dem ersten Tag auf diesen Prozess gewartet" habe.

„Endlich werde ich sprechen können", sagte er.

Iranische Beschwerden 

Abseits des Spielfelds teilte der iranische Fußballverband am Donnerstag mit, dass er eine Beschwerde bei der Fifa einreichen werde, in der er behauptet, seine Mannschaft werde während des Turniers Reisebeschränkungen ausgesetzt.

„Obwohl Iran seinen Vorbereitungsplan für das Turnier weit im Voraus eingereicht hatte, ist die iranische Fußballnationalmannschaft erneut auf Einschränkungen der Organisatoren gestoßen, die die Umsetzung der Pläne des technischen Stabs beeinträchtigen", sagte der Sprecher.

Iran wollte zwei Tage vor seinem nächsten Spiel gegen Belgien am Sonntag von seinem Basislager in Tijuana, Mexiko, nach Los Angeles fliegen.

Der iranische Verband teilte jedoch mit, dass sein Antrag abgelehnt wurde.

Die US-Regierung hat sich gegen die iranischen Forderungen gewehrt.

Andrew Giuliani, der Hauptansprechpartner des Weißen Hauses für die Weltmeisterschaft, sagte am Montag, dass Iran im Voraus darüber informiert worden sei, dass ihm die Einreise in die USA nur am Tag vor dem Spiel gestattet werde.

„Der Mannschaft wird die Einreise am Spieltag minus eins, also am Tag vor dem Spiel, gestattet", sagte Giuliani gegenüber CBS News.