Fifa-Präsident schlägt Weltmeisterschaft mit 64 Teams vor, sagt sogar 208 Teams seien möglich, dann „vielleicht qualifiziert sich Italien"

SAO PAULO, 13. Juni — Fifa-Präsident Gianni Infantino scherzte, dass das schwächelnde Italien es vielleicht schaffen könnte, sich für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren, wenn der Wettbewerb 2030 von 48 auf 64 Teams erweitert würde.

Der viermalige Weltmeister Italien scheiterte an der Qualifikation für Russland 2018, Katar 2022 und nun Nordamerika 2026, die erste Ausgabe mit 48 Teams.

„Wir haben Diskussionen über eine Erweiterung auf 64 Teams geführt … die Angelegenheit wurde dem Fifa-Rat vorgelegt", sagte Infantino dem brasilianischen Digitalsender CazeTV am Donnerstag vor dem Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft, das Mexiko 2:0 gegen Südafrika gewann.

„Vielleicht qualifiziert sich Italien mit 64 Teams, oder wir könnten sogar auf 208 Teams gehen", fügte er lachend in einem kurzen Interview hinzu, als er das Azteka-Stadion in Mexiko-Stadt betrat.

Alejandro Domínguez aus Paraguay, Präsident der Südamerikanischen Fußballkonföderation (CONMEBOL), wirbt für einen Vorschlag zur Erweiterung der Weltmeisterschaft 2030 auf 64 Teams, um das hundertjährige Jubiläum der ersten Ausgabe des Turniers, Uruguay 1930, zu feiern.

Ein Teil der Veranstaltung wird in Paraguay, Uruguay und Argentinien als Reminiszenz an die Geschichte des Turniers stattfinden, aber die Hauptgastgeberländer werden Spanien, Portugal und Marokko sein.

„Wir müssen zunächst abwarten, wie diese erste Weltmeisterschaft mit 48 Teams verläuft", sagte Infantino.

Italiens Sportminister Andrea Abodi wurde von den Medien vielfach mit den Worten zitiert, dass er mit Infantino sprechen wolle, da er von dessen Aussagen „perplex" sei.

„Da die Entfernung zwischen Italien und Mexiko sehr groß ist, würde ich lieber mit ihm telefonieren, um (seine Aussage) zu verstehen", sagte Abodi.

„Ich würde es gerne direkt von ihm hören." — AFP