„Dunkler Tag": Elon Musks Meilenstein erntet scharfe Kritik

Elon Musks Nettovermögen überstieg am Freitag die Marke von 1 Billion Dollar, als SpaceX – das Raketenunternehmen, das er gegründet hat und kontrolliert – sein Debüt auf dem öffentlichen Markt feierte, was weltweit Empörung und Forderungen nach einer aggressiven Vermögenssteuer auslöste, um die außer Kontrolle geratene Ungleichheit einzudämmen.

„Musk wurde zum ersten Billionär der Welt, weil unser Steuersystem das Vermögen der Superreichen vor der Besteuerung schützt, während es Arbeitnehmer zwingt, auf jeden Gehaltsscheck Steuern zu zahlen", sagte Igor Volsky, Direktor der Kampagne „Tax the Greedy Billionaires". „Der heutige Meilenstein sollte uns allen als Weckruf dienen."

„Wenn wir nicht planen, die Kontrolle über unsere Zukunft einer Handvoll superreicher Einzelpersonen zu überlassen, müssen Gesetzgeber mutige Steuerpolitiken verfolgen, die diesem Moment wirklich gerecht werden – nicht nur die Ansammlung extremen Reichtums verlangsamen, sondern sie umkehren", fügte Volsky hinzu. „Das bedeutet, Steuern auf Milliardärsvermögen zu verabschieden, die ehrgeizig genug sind, um die Superreichen weniger reich zu machen, den Würgegriff zu lockern, den sie über unsere Wirtschaft und Demokratie haben, und das Ideal wiederherzustellen, dass niemand in Amerika sich seinen Weg zur unkontrollierten Macht erkaufen kann."

Reuters berichtete am Freitag, dass „der größte Teil von Musks Vermögen nun bei SpaceX liegt, wo er einen Anteil von ungefähr 866 Milliarden Dollar hält."

„Zusammen mit Tesla und dem Rest seines Eigentums wird sein Nettovermögen 1,1 Billionen Dollar übersteigen, wenn die Aktie am Freitag mit dem Handel beginnt", stellte Reuters fest. „Die Berechnung umfasst Aktienkomponenten, die im Laufe der Zeit unverfallbar werden."

Während Musks Vermögen auf dem Papier unter die Billionen-Dollar-Marke fallen könnte, wenn der SpaceX-Aktienkurs unter 135 Dollar pro Aktie fällt – was durchaus möglich ist, da Experten die Bewertung des Unternehmens für absurd halten –, sagten Aktivisten am Freitag, dass der Meilenstein ein erschreckendes Produkt einer Gesellschaft sei, die es den Superreichen erlaubt hat, die Politik zu diktieren, immensen Reichtum an die Spitze zu lenken, während Millionen weltweit mit Hunger, gewaltsamer Vertreibung und vermeidbaren Krankheiten konfrontiert sind. Oxfam schätzt, dass allein eine 10-prozentige Steuer auf Musks Vermögen 800 Millionen Menschen aus der extremen Armut befreien könnte.

„Sechsundachtzig Prozent der Amerikaner machen sich Sorgen um den Lebensmittelpreis. Elon Musk ist ein Billionär. Diese beiden Dinge sind tief und inhärent miteinander verbunden", sagte Erica Payne, Gründerin und Präsidentin der Interessengruppe Patriotic Millionaires. „Das Vermögensniveau, das Herr Musk erreicht hat, erfordert menschliche Ausbeutung, Lohndiebstahl, Lohnunterdrückung, wettbewerbswidrige Märkte, monopolistische Kontrolle, Preisabsprachen, unzureichende Steuersysteme und Korruption. Vor allem unzureichende Steuersysteme und Korruption."

Musks Unternehmen, einschließlich SpaceX, haben stark auf Regierungsaufträge, Subventionen und Forschung gesetzt und enorm davon profitiert, während sie minimale Steuern zahlten.

Die New York Times berichtete letztes Jahr, dass SpaceX „höchstwahrscheinlich seit seiner Gründung im Jahr 2002 wenig bis keine Bundeseinkommenssteuern gezahlt hat und Investoren privat mitgeteilt hat, dass es möglicherweise nie welche zahlen muss, laut internen Unternehmensdokumenten." Was Tesla betrifft, stellte das Institute on Taxation and Economic Policy Anfang dieses Jahres fest, dass das Unternehmen „fast alle Bundeseinkommenssteuern auf über 12 Milliarden Dollar US-Einnahmen in den letzten drei Jahren vermieden hat."

Musk, dessen immenses Vermögen größtenteils aus Kurssteigerungen besteht, die in den USA nicht besteuert werden, es sei denn, Aktien werden verkauft, zahlte 2018 keine Bundeseinkommenssteuern, laut ProPublica. „Zwischen 2014 und 2018 hatte er einen tatsächlichen Steuersatz von 3,27 %", stellte das investigative Outlet fest.

Die Schriftstellerin Elizabeth Spiers argumentierte am Freitag, dass „Billionäre nicht existieren sollten", und stellte in einer Kolumne für The Nation fest, dass „Musks Vermögen sich vervielfacht, während er weiterhin auf Kosten der Öffentlichkeit gedeiht."

„Musks kosmisches Horten von Reichtum ist besonders abscheulich, wenn man es vor dem Hintergrund betrachtet, wie viel Schaden er angerichtet hat", schrieb Spiers. „Es ist schwer, das Ausmaß der Zerstörung und Entbehrung zu quantifizieren, für die er persönlich niemals zur Rechenschaft gezogen wird. Wie bewertet man das Leben der Hunderttausenden von Menschen, die gestorben sind, seit Musk nach eigenen Worten freudig ‚[USAID] in den Häcksler gefüttert' hat? Wie bewertet man das Leben von Menschen, die sterben werden, weil DOGE wichtige biomedizinische Forschungsförderung gestrichen hat?"

„Musk hat sich durch eine manipulierte Investitionswirtschaft bereichert, die sicherstellt, dass diejenigen mit dem meisten am wenigsten beitragen – oder in vielen Fällen gar nichts", fügte Spiers hinzu.