能源部長表示，175億美元的貸款將有助於「釋放下一個美國核能復興」以發展反應爐

美國能源部週二宣布提供175億美元的有條件貸款，供公用事業公司和能源公司採購零件，以強化核反應爐的商業供應鏈。

能源部長克里斯·萊特（Chris Wright）表示，此次公告透過提升核工業基礎來支持唐納德·川普總統的行政命令，有助於「開啟下一個美國核能復興時代」。

「為實現這一目標，這些有條件貸款將在重振供應鏈方面發揮重要作用，使美國能夠再次建造大型商業反應爐，」萊特解釋道。

「這些貸款還將有助於將大型反應爐的建設時程最多縮短三年，降低建設成本，並確保美國能夠落實川普總統大膽而雄心勃勃的能源增添議程，」他補充道。

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此次有條件貸款由能源部的能源主導融資辦公室（EDF）提供。這些貸款旨在幫助實現總統行政命令中設定的目標，即在2030年前讓10座具備完整設計的新型大型核反應爐動工建設。

這175億美元的有條件貸款將資助五個合資格項目，這些項目由公用事業公司和能源公司主導，旨在將美國各地10座大型商業核反應爐的部署時程最多加快三年。每筆貸款將支持一個項目場址的兩座反應爐。

西屋電氣（Westinghouse）生產的AP1000機組是目前美國唯一獲得許可並在運行的大型商業反應爐，該公司將與合資格的公用事業公司和能源公司合作，以固定價格採購長交期設備。

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長交期設備是指核電廠中製造和交付所需時間最長的複雜部件，例如反應爐壓力容器和蒸汽發生器。

每個項目將由西屋電氣與公用事業公司或能源公司合作夥伴共同持有，雙方各需預先承諾5億美元的項目股本，合計10億美元，方可動用能源部的貸款資金。

美國業界一直難以吸引投資，原因在於核能項目資本密集、易出現成本超支，且面臨複雜的監管——相較於成本較低、建設較快的天然氣和再生能源項目，核能項目對投資者而言風險更高。

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萊特向記者表示，隨著為人工智慧（AI）系統提供動力的數據中心不斷擴建，電力需求持續上升，這些貸款已吸引數據中心超大規模運營商的濃厚興趣，這些運營商是運營雲端和計算基礎設施的科技巨頭，同時也吸引了能源公司的關注。

「我們相信這些項目將為公用事業股東、電費繳納者和超大規模運營商帶來經濟效益，」萊特表示。他補充說，有七家公用事業公司表達了興趣，但不願透露其名稱或項目所在地。

川普的目標是到2050年將美國核電裝機容量增加到400吉瓦，是現有容量的四倍，這是一個極具挑戰性的目標，因為美國最近建造的反應爐延誤了七年，且面臨數十億美元的成本超支。

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三座已關閉的核電廠預計將在未來幾年內恢復運營，包括密西根州的帕利塞茲（Palisades）、賓夕法尼亞州的三哩島（Three Mile Island）和愛荷華州的杜安阿諾德（Duane Arnold）。

在川普第一任期內，他利用當時稱為「貸款計劃辦公室」的機構，協助為喬治亞州沃格特爾（Vogtle）核電廠的反應爐提供融資。

萊特表示，能源部預計這些電廠的建設時程和成本將「遠優於沃格特爾的表現」。

路透社對本報導有所貢獻。