麥可·傑克森遺產可從新傳記電影中獲得多少收益

傳記電影《Michael》在柏林舉行全球首映——這部由Antoine Fuqua執導的新片由麥可傑克森的侄子Jaafaar擔綱主演——數千名流行音樂之王的歌迷聚集在戲院外，電影每一段音樂表演後都響起熱烈掌聲，觀眾對主演表現讚不絕口。然而，在這場盛大的慶典氛圍與嚴格管控的紅毯流程中，任何涉及性侵指控、令其遺產蒙上陰影的內容均被刻意迴避。儘管如此，製片人Graham King坦承，首次與觀眾一同觀看這部電影時感到「緊張不安」。

「這部電影發生了很多事，讓我不斷質疑為何會這樣、為何會那樣，」曾製作皇后樂隊傳記電影《波希米亞狂想曲》的King說道。「我以前常說Freddie Mercury總在給我製造障礙，Michael也一樣。所以現在Michael和Freddie肯定在天上一起笑我呢。」

《Michael》最初預算為1.5億美元，在2024年5月完成初步拍攝時，已是史上製作規模最為龐大的傳記電影。然而，就在此後，遺產管理人發現一項關鍵條款——1994年與一名指控傑克森猥褻兒童的當事人達成的和解協議中，明確規定永遠不得將其故事搬上銀幕，這使得大量已拍攝的素材無法使用。獅門影業與主創團隊決定放棄原本長達3.5小時的史詩版本，將電影結局定格在1980年代末，即《Thriller》與《Bad》之後傑克森事業的巔峰時期，同時遺產管理方同意資助22天的補拍工作，《福布斯》估計相關費用超過2,500萬美元（部分報導稱金額高達5,000萬美元）。

如今，《Michael》需要在全球斬獲逾5億美元票房才能實現盈利——這一門檻迄今只有同類型的《波希米亞狂想曲》達成過——據悉獅門影業更期望總收入（包括串流媒體等下游收益）超過7億美元，以便為續集開綠燈，續集將利用部分現有素材呈現傑克森後半段的人生。作為電影的共同投資方，若票房無法回本，傑克森遺產管理方可能損失數百萬美元；但作為股權合作夥伴，若《Michael》能複製《波希米亞狂想曲》級別的票房佳績（該片2018年全球票房突破9億美元），遺產方同樣有機會獲得豐厚回報。除遺產方共同製作及音樂授權所預先獲得的約1,000萬美元外，其估計約25%的利潤分成，在最樂觀的情境下，可在初始投資之上再帶來逾4,000萬美元的收益。這還不包括傑克森音樂目錄預期的銷售增長、拉斯維加斯以其生平為主題的太陽馬戲團演出、百老匯及全球各地的舞台音樂劇，以及其他周邊業務——這些業務在2025年為遺產管理方帶來了估計約1.05億美元的收入。因此，2026年的總收入很可能遠高於此。

票房分析師對《Michael》持樂觀態度，在其以全新的無爭議、音樂為主的形式呈現後，樂觀情緒或許更為強烈。預計該片首映週末北美票房將超過6,500萬美元，超越《波希米亞狂想曲》（5,100萬美元）和2015年的《瘋狂星期五》（6,000萬美元），創下音樂傳記電影首映週末票房紀錄（未計通膨調整）。這意味著僅北美累計票房便有望突破2億美元。

傑克森遺產管理方已親眼見證過一部賣座電影對其財富的巨大影響。2009年6月，這位50歲的流行音樂之王因注射致命藥物離世，當時遺產狀況岌岌可危，負債至少達4.5億美元——其中包括拖欠演唱會主辦方AEG Live的4,000萬美元預付款及巡演費用，而那場巡演他已無力完成——加之聲譽深陷爭議與法律糾紛的泥淖。

「他擁有極具價值的資產，但現金卻在急劇流失，」曾於2005年至其去世前為傑克森提供法律服務的律師L. Londell McMillan說。「若當時我們沒有為那些貸款進行再融資和重組，他可能會失去一切。」

據法庭文件顯示，傑克森去世後不久，一個小團隊——包括其遺產共同執行人John Branca、經紀人Frank DiLeo、會計師Michael Kane，以及時任AEG Live首席執行官Randy Phillips——聚集在一起，商討如何「從遺產所擁有的任何資產中盡可能賺取更多資金」。他們策劃將傑克森去世前為新巡演所做的演唱會排練影像製作成紀錄片，2009年10月，《麥可傑克森：就是這樣》乘著一股身後的愛與支持熱潮，全球票房突破2.65億美元，DVD、原聲帶及周邊商品銷售再進帳逾1億美元。遺產管理方從這部電影中估計獲得的2億美元收益，不僅拯救了遺產的財務未來，更開啟了傑克森事業史上最為豐厚的一段黃金期。

秉承最初的承諾，Branca通過出售傑克森生前積累的大量資產，實現了收益最大化——包括2020年以2,200萬美元將夢幻莊園出售給億萬富翁Ron Burkle、2016年以7.5億美元將擁有4,000首歌曲的ATV目錄出售給索尼音樂，以及2024年以6億美元將傑克森本人音樂版權的一半出售給索尼——同時通過多種媒介大力開發其持久的商業影響力，包括發行未發表音樂的新專輯、巡迴演出、舞台劇製作，以及如今的好萊塢重量級傳記電影。自傑克森去世以來，《福布斯》估計其遺產已賺取逾35億美元，在過去16年中有13年榮登本刊年度收入最高已故名人榜首位。

這筆龐大收入的大部分已用於繳稅、償還傑克森的債務，以及應對接連不斷的法律挑戰——從傑克森2002年遺囑的有效性爭議開始，該遺囑指定Branca及音樂高管John McClain為遺產共同執行人兼共同受託人，並將其財產的20%捐予慈善機構，其餘部分由其母親與三名子女均分，其他家庭成員則被排除在外。就連受益人也提出了申訴。2024年，傑克森的母親Katherine就其音樂目錄的出售提起訴訟，但以失敗告終；其女兒Paris目前仍在就遺產執行人的電影投資費用提起訴訟，她將這筆投資稱為「高度投機且充滿風險」。她聲稱遺產執行人通過近1.5億美元的薪酬讓自己中飽私囊，並利用製片人的身分安排電影明星在片中扮演他們自己。（Miles Teller在《Michael》中飾演Branca。）執行人方面則反駁稱，Paris「對電影行業的運作方式完全缺乏了解」，並援引已向其支付的6,500萬美元收益——而Paris對這一數字予以否認。

鏡中人背後的推手：John Branca引領麥可傑克森遺產管理方從財務危機邊緣，蛻變為年入1億美元的商業機器。

Andreas Rentz/Universal Pictures/Getty Images

傑克森的另外兩名子女Bigi和Prince出席了《Michael》的首映禮，對影片表示支持，而Paris則持續公開反對。「關於這些傳記電影，問題在於，那是好萊塢，是夢幻世界，不是真實的。但他們卻把它當成真實的東西賣給你，」她9月在Instagram上發文寫道。「故事的走向是被操控的，存在大量不實之處，更有許多完全是無中生有的謊言。說到底，這讓我無法接受。」

過去十年，逾十餘位藝術家將自身的故事搬上大銀幕，包括Elvis、Elton John、Bob Marley和Bob Dylan。這些電影並不總能帶來豐厚收益，藝術家的標準合約通常包含預付100萬至300萬美元，以及5%至10%的後端淨利潤分成。若電影全球票房僅屬1億至3億美元的溫和成功，藝術家的電影收益很可能只有區區幾百萬美元。儘管如此，這仍是一項極具價值的品牌建設舉措。

「這絕對會帶來長遠的影響，」全球最大電影音樂目錄持有機構之一Cutting Edge Group的併購主管Tim Hegarty說道。「只要有任何一部電影在票房上突破1億美元，那便是一股可持續的新收入來源，能讓你長期依賴。」

2019年，傑克森遺產管理方與King達成協議，共同製作這部電影，希望複製他在《波希米亞狂想曲》上取得的非凡成就。那部電影同樣迴避了Mercury生活的某些面向——尤其是他的性取向——轉而以大篇幅的演唱會場景來頌揚皇后樂隊的音樂。這一策略在海外市場尤為奏效，該片9億美元總票房中，近7億美元來自海外市場。

同樣地，《就是這樣》演唱會電影在2.68億美元的總票房中，有1.95億美元來自海外市場——這也解釋了為何遺產管理方在2024年出售目錄時，特地就其所持有的剩餘一半傑克森音樂版權爭取到更大比例的海外版稅分成，而《Michael》的上映正可能帶來最大幅度的提振，絕非巧合。

「音樂是國際語言，」Comscore高級媒體分析師Paul Dergarabedian說。「而海外市場正是他們獲得投資回報的關鍵所在。」

對於尚在人世的皇后樂隊成員及Mercury遺產管理方而言，影片的利潤分成（據報導製作預算僅為5,500萬美元）及其對其他業務的行銷推動效應，帶來了翻天覆地的改變。根據英國公開備案文件，樂隊旗下控股公司的收入從2017年電影上映前的約2,400萬美元，增加到2019年的9,400萬美元，並在此後四年間向樂隊成員派發了逾8,500萬美元的股息。2024年，樂隊將其音樂目錄及出版權以逾12億美元的價格出售給索尼音樂時，收入仍維持在較高水準。

「終極的繁榮案例，是讓他們重新在文化上煥發生機，令其對收入產生持久影響，而非曇花一現，」Hegarty說。「你實際上為新一代創造了一個文化時刻。」

吸引傑克森死後出生的歌迷，或許既能推動票房佳績，也能確保這門年入1億美元的生意在未來多年持續繁榮。「如果你能破解讓Z世代對這些音樂藝術家感到興奮的密碼，那才是真正的關鍵，」Dergarabedian說。「這就像是一部長達兩小時、關於麥可傑克森一切的電視購物廣告。」