Відомі ілюзіоністи попереджають Верховний суд, що поліція використала трюки "ілюзій" для засудження ув'язненого, який очікує страти

Ув'язнений у камері смертників отримує несподіваного союзника у боротьбі за те, щоб Верховний суд надав йому новий судовий розгляд: легендарний дует фокусників Пенн і Теллер.

Майстри ілюзій, які часто використовували свою експертизу для спростування оманливої інформації, подали amicus brief на підтримку суддів, які переглядають вирок 1999 року у справі про вбивство Чарльза Дона Флореса, визнаного винним у вбивстві 64-річної Елізабет Блек у Фармерс Бранч, Техас.

У 1998 році чоловік Блек повернувся додому і виявив її мертвою, а будинок був розгромлений під час невдалого пограбування, і сусіди повідомили, що бачили двох чоловіків, які прибули до будинку на Volkswagen Beetle психоделічних кольорів приблизно в час вбивства.

Вирок давно викликає суперечки; Флорес не відповідав опису співучасника, мав алібі, і зрештою інша особа зізналася у вбивстві. Проте він був засуджений частково на підставі показань Джилл Баргейнер, сусідки жертви, яка надала інформацію після того, як поліція провела на ній гіпноз.

У своєму amicus brief до Верховного суду з закликом до нового судового розгляду, на який звернув увагу юридичний спостерігач Джон Еллвуд, Пенн і Теллер пояснили, що методи, які поліція використовувала для отримання ідентифікації свідка, такі ж, як ті, які вони самі використовують, щоб обдурити аудиторію у своїх шоу ілюзій.

"Трюки Пенна і Теллера ґрунтуються на знанні того, як працює пам'ять," - зазначено у brief. "І — всупереч тому, що офіцер-гіпнотизер сказав ключовому свідку обвинувачення у справі пана Флореса — вона не працює як відеомагнітофон. Мозок 'просто не може повернутися назад і спробувати знову' ... Стверджувати інше — не тільки нісенітниця, але й небезпечно."

"Міф про те, що пам'ять — це відеозапис, який відтворюється у приватному кінотеатрі у вашому мозку, — одна з найбільших брехень про гіпноз," — продовжувалося у brief. "І покладання на цю неправду може завдати серйозної шкоди — особливо коли гіпноз представляється як інструмент відновлення пам'яті або слідчий метод для правоохоронних органів, як це було з ключовим свідком місіс Баргейнер у справі пана Флореса."

Останніми роками ув'язнені у камерах смертників мали особливо важку боротьбу у Верховному суді, оскільки судді часто відмовляються переглядати навіть справи зі значними проблемами.