Бірманські ветерани війни з ампутаціями отримують безкоштовні 3D-друковані протези завдяки групі з Таїланду

МАЄ СОТ, Таїланд — Того ранку, коли в нього стріляли у січні 2024 року, 31-річний солдат-повстанець Пан Пан прямував за харчовим набором до адміністративних членів своєї групи опору — батальйону "Білий тигр".  

Була 7 рано, рано і тихо — надто рано, подумав бірманський солдат на передовій, щоб турбуватися про те, щоб одягнути шолом, коли він йшов уздовж Азійської магістралі в містечку Кавкарейк, М'янма.

Саме тоді куля снайпера, відрикошетивши від сусідньої цегли, пройшла крізь праве вухо солдата-повстанця і вийшла прямо через ніс.  

Він не пам'ятає багато після цього. 

Щоб врятувати його, лікарі видалили велику частину черепа та мозку з правого боку, залишивши його сліпим на одне око та з глибокою м'якою вм'ятиною на голові. Він став надзвичайно вразливим — будь-який випадковий удар міг виявитися смертельним. 

Протягом останніх півтора року пан Пан жив обережно. Він спав лише на лівому боці, постійно захищаючи голову від шкоди. 

Але тепер безкоштовний індивідуальний 3D-друкований черепний покрив, наданий неприбутковою організацією Burma Children Medical Fund (BCMF), пропонує пану Пану додатковий рівень захисту. 

Під його непримітною чорною кепкою покрив — закріплений на липучці — щільно сидить поверх його запалого черепа. 

"Тепер мені не потрібно турбуватися, що я можу впасти знову", — сказав він.  

Конфлікт у М'янмі створює все більше людей, які вижили, як пан Пан, поранених і потребуючих довгострокової спеціалізованої медичної підтримки.  

Зростання жертв  

Широкий опір поширився по всій країні після того, як військові насильно захопили владу в 2021 році, а цивільні взялися за зброю, щоб протистояти жорстокій кампанії режиму. Військові відповіли повітряними ударами та масовими арештами, замовчуючи протилежні голоси смертельною силою.

Щонайменше 6 000 цивільних були вбиті військовими М'янми за останні чотири роки, згідно з Асоціацією допомоги політичним в'язням, таїландською правозахисною групою, заснованою колишніми бірманськими політичними в'язнями, які живуть у вигнанні.

У 2023 році країна зафіксувала найбільшу у світі кількість нових щорічних жертв, з понад 1 000 смертей, спричинених протипіхотними наземними мінами та вибуховими залишками війни, встановив звіт Landmine Monitor Report 2024. 

Ті, хто вижив, стикаються з руйнівними довгостроковими наслідками: опіками, ампутацією та іншими травмами, що змінюють життя. Потреба у спеціалізованому догляді та протезах різко зросла.

Друкування надії з пластику  

Щоб допомогти задовольнити цю зростаючу потребу в протезах, BCMF звертається до несподіваних рішень: пластикових філаментів та 3D-принтерів. 

Заснована в 2006 році, щоб допомогти дітям уздовж таїландсько-м'янманського кордону отримати доступ до складних операцій, BCMF пізніше розширила свої послуги для підтримки інших вразливих груп. 

У 2019 році засновниця Канчана Торнтон зустріла хлопчика з вродженою вадою, яка не дозволяла йому ходити самостійно. Він був занадто молодим, щоб пройти ампутацію кінцівки, необхідну для протезування. 

Налаштована допомогти, дослідження привело пані Торнтон до документального фільму про чоловіка, який 3D-друкує протезні кінцівки у своєму гаражі. 

Натхненна, вона зв'язалася з ним, і він запевнив її, що 3D-друк простий —  потрібен лише принтер і безкоштовне програмне забезпечення для початку.

З початковим фінансуванням у 10 000 австралійських доларів (8 491 сінгапурський долар) від донора, BCMF запустила свою лабораторію 3D-друку з двома принтерами.

Тепер вона має шість машин і виготовила безкоштовні 3D-друковані протези для 150 пацієнтів, деякі з яких отримали кілька медичних пристроїв. 

У 2025 році провідний технік і колишня клінічна медсестра Аунг Тін Тун допомогли виготовити 40 унікальних допоміжних пристроїв для пацієнтів.  

Вони варіюються від "простих" дизайнів, які можна виготовити за чотири-шість годин, як косметичні протези руки, до функціональних кінцівок, які можуть містити понад 100 деталей і зайняти повний день друку.  

Нещодавно пан Тун виготовив протез руки вище ліктя, оснащений пружинами та силіконовими накладками для захвату, щоб пацієнт Тхар Кі, 28 років, міг тримати кермо свого мотоцикла.  

Три роки тому колишній солдат-повстанець тестував ручні бомби, коли граната несподівано вибухнула в його правій руці.  

"Після аварії я відчував, що більше нічого не можу робити", — сказав пан Кі.  

Тепер, з його 3D-друкованою рукою, він може знову їздити на мотоциклі.

У звичайній лікарні пану Кі довелося б викласти понад 40 000 батів (1 605 сінгапурських доларів) за протез, який він отримав — значна ціна для мігрантів, як він, які зазвичай безробітні або отримують зарплату нижче офіційної мінімальної заробітної плати Таїланду 352 бата (14,13 сінгапурського долара). 

Хоча витрати на виробництво 3D-друку типового протеза руки в середньому становлять близько 100 доларів США (129,36 сінгапурського долара), BCMF повністю покриває вартість для мігрантів.

Пані Торнтон сказала, що BCMF витрачає близько 30 000 доларів США (38 800 сінгапурських доларів) щороку на підтримку роботи лабораторії 3D-друку.

Якість без витрат для пацієнтів 

Незважаючи на те, що вони безкоштовні, протези проходять ретельне тестування перед передачею пацієнтам.  

Використовуючи проекти з відкритим кодом, знайдені в Інтернеті, команда пана Тун "переробляє" і налаштовує  кожну частину під відскановані виміри пацієнта в програмному забезпеченні для 3D-друку. 

Потім нитки та пружини тестуються на натяг, щоб налаштувати захват під природний рух руки. 

"Якщо дизайн не гарний, ми не дамо його одержувачам", — сказав пан Тун. 

Хоча штучну кінцівку можна надрукувати протягом 24 годин, процес не завжди  проходить гладко. Іноді сопла принтера забиваються, раптові відключення електроенергії зупиняють виробництво, і прототипи виходять з ладу. Кожна помилка означає втрачений час, матеріали та гроші. 

Все ж, він каже, що це того варте. 

"Для мене це лише дуже невеликий внесок. Але для пацієнтів це дуже  впливово в їхньому повсякденному житті", — сказав він. 

Навчання на робочому місці

Через нішевий характер роботи більшість команди BCMF не має формального досвіду в біомедичній інженерії або 3D-друку. 

Пан Тун, наприклад, мав лише три тижні практичного досвіду в тайській лікарні, щоб дізнатися про 3D-друк. Традиційні протезисти зазвичай навчаються роками.

"Іноді у нас є ідея для конкретного дизайну, але ми не можемо повністю використовувати програмне забезпечення", — сказав він. "Я все ще вчуся щодня." 

Щоб заповнити цю прогалину, BCMF залучає зовнішніх експертів та студентів-стажистів з  канадського Університету Квінс, які допомагають з програмним забезпеченням та виробництвом. 

Вага, яку пластикові кінцівки не можуть витримати 

Доктор Тревор Бінеделл, головний протезист сінгапурської лікарні Tan Tock Seng, сказав, що, незважаючи на свою перспективність, 3D-друковані пристрої загалом менш міцні та регульовані, ніж традиційні варіанти. 

Матеріали, що використовуються, як термопластичний поліуретан — зазвичай використовується у виробництві підошв для взуття та шлангів — недостатньо міцні, щоб витримувати вагу людини, залишаючи BCMF наразі нездатною виготовляти протезні ноги. 

Пацієнти з ампутаціями нижніх кінцівок повинні знайти своє місце в традиційному підрозділі виробництва протезів у знаменитій клініці Mae Tao (MTC) натомість.  

Розташовані лише на короткій відстані пішки один від одного в межах комплексу MTC, два відділення часто співпрацюють, щоб краще обслуговувати пацієнтів. Іноді BCMF друкуватиме протезні частини на запит іншого.

Традиційні методи лиття та формування займають у техніків до п'яти днів на виготовлення ноги, але процес лиття забезпечує пацієнтам кращу посадку та контроль, сказав доктор Бінеделл.  

"Хоча технологія (3D-друку) перспективна, їй все ще потрібен час, щоб дозріти, перш ніж вона зможе послідовно задовольняти вимоги застосувань для нижніх кінцівок", — додав він. 

Простір для вдосконалення

Хоча безкоштовні протези допомогли пацієнтам стати більш впевненими в повсякденному житті, комфорт і вага залишаються викликом.  

Пан Пан жартує, що якщо він носитиме свій черепний покрив занадто довго, він може почати нахилятися в один бік. 

Що стосується пана Кі, він використовує свою протезну руку лише під час їзди на мотоциклі, оскільки вважає, що вона занадто важка для щоденного носіння — він оцінює, що вона важить близько кілограма.  

"Я не можу скаржитися, тому що це безкоштовно, і я ціную допомогу", — сказав він. "Але якщо вони зроблять легшу, я можу використовувати її частіше." 

Технологія 3D-друку може бути не ідеальною — але для тих, хто вижив у Мае Соті, як пан Кі і пан Пан, вона робить всю різницю. – Rappler.com