Абімбола Баджомо знайшла управління продуктом, вирішуючи робочу проблему

Абімбола Баджомо виросла серед грошей.

Не тих, що діти ховають у скарбничках, а тих, про які дорослі, відповідальні за їх рух, говорили за обіднім столом.

Її мати працювала в банківських операціях. Її дядько був банкіром. Як і її брат. Розмови про кліринг чеків і скарги клієнтів були звичайною справою в їхньому домі.

«З дитинства я буквально нічого іншого не знала, крім грошей», — каже Баджомо. «Пам'ятаю, як ходила до банку і спостерігала, як там керували ними. Це було захопливо».

Проте роками вона чинила опір тяжінню фінансів. У підлітковому віці вона хотіла стати юристом і подала документи на навчання за спеціальністю «Право» до Університету Лагоса — одного з найпрестижніших університетів Нігерії.

Не вступивши туди, вона у 2011 році зарахувалась до Університету Відкупника — приватного християнського університету в Еде, штат Осун, на південному заході Нігерії — щоб вивчати соціологію. Вона закінчила навчання у 2015 році. 

«Я просто обрала соціологію, бо це здавалося чимось близьким до права», — каже вона. «Я справді не знала, про що цей курс. Просто обрала його — і вступила».

Під час Національного корпусу молодіжної служби (NYSC) — обов'язкової однорічної програми служби для випускників у Нігерії — у 2015 році її направили до Нігерійського інституту соціальних та економічних досліджень (NISER) в Ібадані, столиці штату Ойо на південному заході Нігерії. Там вона допомагала професору, який досліджував програму шкільного харчування в Нігерії. Її робота охоплювала все: від харчування та результатів для здоров'я до релігійних міркувань і стратегій впровадження.

Робота вимагала рівня ретельності, з яким вона раніше не стикалася.

«Ти щось пишеш, а тобі кажуть повернутися назад, бо ти недостатньо заглибилась», — згадує вона. З часом вона навчилась цінувати цю дисципліну — урок уваги до деталей, на який вона досі спирається.

Того ж року мати заохотила її подати документи на роботу в банках. Вона склала вступні тести до банків, зокрема Access Bank і First Bank — двох найбільших комерційних банків Нігерії.

«Я цього боялась», — каже вона. «Всі в моїй родині були банкірами».

Але коли надійшла пропозиція від ESQ Trainings Limited — юридичної навчальної організації з Лагоса — вона її прийняла. Вона завжди хотіла прокласти власний шлях, і робота в юридичній організації здавалась їй правильним способом це зробити.

Після NYSC вона у 2016 році приєдналась до ESQ як спеціаліст з навчання та розвитку. Компанія проводила професійні програми для юристів і премію ESQ Nigerian Legal Awards — щорічний захід, що відзначає видатні досягнення в юридичній галузі Нігерії.

Ця посада наблизила її до юридичної професії, до якої вона колись прагнула. Перегляд юридичних справ і нормативних документів став звичною частиною її роботи — навичка, яка згодом виявилась цінною у сильно регульованій платіжній індустрії.

Але щось інше вже формувалось. Вона постійно думала про те, як можна вдосконалити процеси — чи то організовуючи програми, чи то керуючи поданнями. 

Випадковий продакт-менеджер

Премія ESQ Nigerian Legal Awards, за її словами, потребувала великої роботи. Юридичні фірми подавали розгорнуті матеріали з детальним описом своєї роботи та досягнень, а судді переглядали заявки перед тим, як визначити переможців. Процес був переважно ручним.

Заявки надходили електронною поштою. Документи пересилались туди й назад між організаторами та суддями. Відстеження всього цього вимагало значної координації.

Баджомо почала замислюватись, чи є кращий спосіб.

«Перша цифрова платформа для подання заявок, яку мала організація, була розроблена мною», — каже вона. «Я використала PowerPoint, щоб спроектувати, як вона має виглядати».

Тоді вона думала, що просто допомагає вирішити операційну проблему. Потім хтось, кого вона зустріла, сказав їй, що те, чим вона займається, — це продакт-менеджмент.

Вперше Баджомо отримала назву для того, що вона робила інстинктивно.

До того моменту вона вважала, що кар'єра в технологічному секторі призначена лише для випускників факультету комп'ютерних наук.

З цікавості вона почала досліджувати продакт-менеджмент. Що більше вона дізнавалась про цю дисципліну, то більше вона їй подобалась.

У 2017 році вона відвідала своє перше навчання з продакт-менеджменту, організоване Product Folks — індійською продуктовою спільнотою — у дистанційному форматі. Заняття познайомили її з концепціями, з якими вона раніше не стикалась. Сповнена рішучості дізнатись більше, вона, за її словами, почала навчатись самостійно.

Грошей бракувало, тому вона значною мірою спиралась на безкоштовні ресурси. Друг, який працював у сфері кібербезпеки, регулярно надсилав їй курси та навчальні матеріали. Вона записалась на програми Product School, пройшла курси на LinkedIn Learning та Google.

Коли дизайнер систематично затримував маркетингові матеріали для навчальних програм компанії, Баджомо, за її словами, самостійно освоїла Canva і почала створювати дизайни. Вона також дедалі більше долучалась до зусиль компанії з цифрової трансформації — допомагала автоматизувати внутрішні процеси та розробляла e-learning платформу для навчальних програм.

До того часу, як вона пішла з ESQ у 2019 році, вона, за її словами, стала «повноцінним продакт-менеджером».

Коли платежі знайшли її

У 2020 році Баджомо приєдналась до TrainQuarters — e-learning платформи з Лагоса — як продакт-менеджер. Компанія допомагала авторам, бізнесам і організаціям продавати цифрові продукти, зокрема електронні книги та відеокурси.

У міру розширення платформи багато її клієнтів хотіли продавати аудиторії за межами Нігерії. Це означало інтеграцію платіжних рішень, здатних обробляти транзакції в різних країнах. Баджомо каже, що працювала над інтеграцією платіжних провайдерів, зокрема Paystack, Flutterwave, PayPal і згодом Stripe, щоб забезпечити ці транзакції.

«Це вразило мене до глибини душі», — каже вона. «Це було прекрасно».

Ця роль стала її першим глибоким знайомством із платежами, відкривши для неї міжнародні транзакції, карткові системи та шифрування. 

«Ось так почалося зростання, і все завертілось», — каже вона.

У 2022 році, після того як вона пішла з TrainQuarters, вона приєдналась до Gokada — логістичної компанії з Лагоса — як продакт-менеджер. Там вона працювала як над клієнтським застосунком, так і над Geops — внутрішньою операційною платформою компанії. 

«Мій досвід у Gokada дозволив мені зрозуміти операції», — каже вона. «Я отримала багато операційних знань, які відкрили мені, як працюють розрахунки та процеси витрат всередині організацій».

У травні 2023 року Баджомо, за її словами, пішла з Gokada і приєдналась до Remita Payment Services — нігерійської платформи платіжних технологій — як старший продакт-менеджер.

Якщо в TrainQuarters і Gokada платежі були лише одним із шарів роботи, то в Remita вони стали основним фокусом Баджомо.

Remita має ліцензію на переключення, яка дозволяє компанії налаштовувати системи торгових терміналів (POS) для банків. Баджомо каже, що управляла всім пакетом Payment Terminal Service Provider (PTSP), здійснюючи інтеграції з Міжбанківською розрахунковою системою Нігерії (NIBSS) — центральною інфраструктурою, що обробляє та здійснює електронні платежі в Нігерії, Interswitch і Unified Payment Services Limited (UPSL) — нігерійською компанією платіжної інфраструктури. Вона також керувала Remita.net — платформою, яку нігерійці використовують для здійснення платежів уряду.

«Це вже були повні деталі того, що таке платежі та інфраструктура», — каже вона.

Поступово світ, у якому вона виросла, почав набувати нового сенсу. «Те, чим займалась моя мама, — це те, що ми тепер оцифрували», — каже вона.

У 2025 році Баджомо пішла з Remita і приєдналась до Credit Direct — нігерійської компанії вбудованих фінансів — де наразі є провідним продакт-менеджером. 

«Платежі вже були моїм світом», — каже вона, — «але я хотіла більшого». 

За її словами, вона побудувала перший платіжний маршрутизаційний рушій компанії та очолює зусилля з оцифрування кредитних продуктів, переводячи операцію, орієнтовану на продажі, до самообслуговування.

Рухаючись через різні ролі в продукті та фінтеху, Баджомо постійно поверталась до однієї речі: пояснення того, що вона дізналась, іншим. У LinkedIn вона почала писати про платежі та регулювання, перекладаючи циркуляри Центрального банку Нігерії (CBN) і галузеві новини на зрозумілу мову для практиків, які орієнтуються в дедалі складнішій екосистемі.

За її словами, амбітні фінтех- і продакт-менеджмент-фахівці незабаром почали звертатись до неї з питаннями. Одні хотіли допомоги у розумінні платіжних систем; інші шукали поради щодо переходу в продакт-менеджмент. 

Коли її подруга Елізабет у 2025 році запустила Builders in Fintech — спільноту та платформу для обміну знаннями для людей, що створюють фінтех-продукти по всій Африці, — Баджомо підтримала ініціативу, пропонуючи настанови фахівцям-початківцям і практикам, які займаються всім — від транскордонних платежів до інтеграцій NIBSS. 

«Я завжди кажу людям надсилати повідомлення, і я відповім на них якомога швидше», — каже вона. «Це те, що я роблю зараз, і мені справді подобається це робити».

Але те, що залишилось з нею, — це відкриття, що люди тихо покладались на її тексти. Друг одного разу сказав їй, що хтось у їхньому офісі питав, чому вона припинила публікуватись у LinkedIn.

«Я не знала, що люди читають це», — каже вона. «Тому я почала писати більше».

Озираючись назад, Баджомо бачить іронію в тому, як склалась її кар'єра. Вона роками намагалась уникнути банківської справи, бо хотіла йти шляхом, відмінним від родинного. Натомість вона опинилась за розробкою платіжних продуктів і допомагає іншим зрозуміти галузь, у якій виросла.

«Те єдине, від чого я завжди тікала, — це те, що робить мене щасливою зараз», — каже вона.

Майбутнє платежів очима Баджомо

Після років накопичення досвіду Баджомо дедалі більше зосереджена на викликах і можливостях, що чекають на африканські платежі.

Вона не вважає, що африканські платежі наближаються до того рівня, де мають бути. Вона вказує на фінансову інклюзію як на найочевидніший доказ. Прийняття кредитних рішень на континенті, за її словами, досі переважно будується навколо одного питання: чи є ви найманим працівником із банківським рахунком? Мільйони людей, які заробляють щодня, розраховуються готівкою та ніколи не мали формального кредиту, досі здебільшого залишаються поза системою.

Вона вказує на міграцію до ISO 20022 як на один із найбільших зрушень на горизонті. Глобальний стандарт обміну повідомленнями, до якого зараз рухається платіжна система Нігерії, дозволив би нігерійській платіжній інфраструктурі напряму взаємодіяти з міжнародними ринками.

«Платіжна екосистема Нігерії відкриє для себе величезні можливості на міжнародних ринках», — каже вона.

Але зростання також означає більшу вразливість до зловмисників. Нігерійські фінансові установи втратили ₦52,26 млрд ($38,409 млн) через шахрайство у 2024 році — це зростання втрат від шахрайства на 350% за п'ять років, згідно з даними NIBSS. Баджомо каже, що серйозно думає про те, як будувати системи протидії шахрайству, які не просто реагують на відомі схеми, а навчаються на даних і адаптуються в міру зміни ландшафту.

«У міру того, як ми розвиваємо технології, будуємо нові речі, ми маємо також думати про шахрайство», — каже вона.

Поза роботою Баджомо відновлює сили за переглядом корейських фільмів і на концертах живої музики. Але її уявлення про подорожі — це не просто відпочинок. 

«Я хочу відвідати африканські країни, де технології ще не повністю проникли в життя», — каже вона. «І подумати, як я можу принести знання та цінність багатьом із цих країн».