Автор: Джеймс Хикман через SchiffSovereign.com,

Во второй половине дня 6 сентября 1901 года президент Уильям Мак-Кинли стоял в ряду для приветствия гостей на Панамериканской выставке в Буффало, штат Нью-Йорк, пожимая руки толпе доброжелателей.

Одним из людей в толпе был молодой человек по имени Леон Чолгош… который терпеливо ждал с револьвером, завернутым в носовой платок. Дойдя до начала очереди, он дважды выстрелил президенту в живот.

Мак-Кинли скончался восемь дней спустя, а Чолгош, безработный фабричный рабочий, отправился на электрический стул без тени раскаяния. Он настаивал, что его долг — сразить символ угнетения.

Чолгош не был безумным сумасшедшим, а скорее порождением своего времени.

Америка 1901 года находилась на 125-м году своей истории — ровно посередине между Декларацией независимости и сегодняшним днем.

И несмотря на то, что экономика США к тому моменту уже была крупнейшей в мире, 1901 год не ощущался как время, когда нация уверенно шагала в Американский век.

Финансовая система США бросалась от одной паники к другой, и для многих наблюдателей молодая республика выглядела не как восходящая держава, а как страна, погружающаяся в хаос.

Разрыв между богатыми и бедными рос, распространялись насильственные социалистические движения. Политические убийства, терроризм и взрывы стали повторяющейся чертой общественной жизни.

Политическое насилие не закончилось и убийством Мак-Кинли. Последователи итальянского анархиста Луиджи Галлеани вели многолетнюю кампанию взрывов против судей, политиков и бизнесменов.

Ее пик пришелся на полдень 16 сентября 1920 года, когда груженая взрывчаткой повозка, запряженная лошадьми, взорвалась перед штаб-квартирой Дж. П. Моргана на Уолл-стрит, убив тридцать человек и ранив еще сотни. Это преступление так и не было раскрыто.

Многие из этих анархо-социалистов были иммигрантами, что лишь подлило масла в огонь растущего недовольства массовой иммиграцией.

Только в 1907 году через Эллис-Айленд прошло более 1 000 000 человек. Иммигранты прибывали быстрее, чем кто-либо знал, как их ассимилировать, и люди начали от этого уставать.

Конгресс принял законодательство, введшее тест на грамотность для иммигрантов, а затем запретило въезд целым странам. Сначала закрыли двери для выходцев из Азии и Ближнего Востока. Последующее законодательство установило строгие квоты, захлопнув дверь для южных и восточных европейцев, которые считались нежелательными.

Тем не менее нестабильность продолжалась… как и стремление правительства к консолидации власти.

После того как паника 1907 года едва не обрушила финансовую систему, Конгресс использовал этот испуг для создания Федеральной резервной системы в 1913 году. Это был первый шаг к деньгам, которые можно было печатать по желанию.

Также в 1913 году в Конституцию были внесены поправки, дающие Конгрессу право облагать доходы налогом.

Налог на доходы (16-я поправка) продавался американскому народу как налог на сверхбогатых, который затронет лишь верхние 2% домохозяйств США. Идиоты-социалисты того времени поверили в эту ложь и поддержали поправку; в конце концов, богатые должны платить свою справедливую долю.

В течение нескольких десятилетий три четверти американцев уже платили подоходный налог.

Обладая новым центральным банком и налоговыми полномочиями, Вашингтон затем поспешил вступить в Первую мировую войну (несмотря на то, что находился за океаном) и занял для этого невообразимые суммы.

Честно говоря, все это выглядело довольно мрачно.

И все же, пока продолжались все плохие новости и потрясения, Америка одновременно творила чудеса.

Генри Форд посадил страну на колеса с помощью модели T и конвейера. Кино превратилось из новинки в индустрию. Радио превратилось из хобби мастеров-любителей в машину, способную вещать в каждый дом страны.

Это были американские прорывы, которые перекроили всю мировую экономику и обеспечили лучшие времена впереди.

Семьдесят пять лет спустя 200-летие Америки выглядело немногим лучше. В 1976 году экономика увязла в стагфляции, которую «эксперты» ранее считали невозможной.

Нефтяные шоки унизили страну на заправках. Американское доминирование выглядело исчерпанным на руинах Вьетнама, а нация смотрела, как президент Ричард Никсон уходит в отставку в бесчестии.

Терроризм вернулся. Угоны самолетов стали довольно обыденным явлением. Преступность бушевала в городах.

И все же за этим последовали персональный компьютер, Интернет, самая длительная мирная экспансия в истории страны и возвращение, в которое почти никто, стоявший в очереди на заправке в 1976 году, не поверил бы.

Что приводит нас к 250-летию, к сегодняшнему дню.

Политическое насилие вернулось в американскую жизнь. Иммиграция вновь стала главной проблемой. Мошенничество и коррупция процветают (и почти никто не платит за это цену). А финансы Вашингтона находятся в худшем состоянии, чем когда-либо в истории страны, при этом государственный долг превышает размер всей экономики.

Но в то же время американские компании создают искусственный интеллект, ядерную энергетику нового поколения, робототехнику и биотехнологические прорывы, которые могут перекроить мировую экономику даже сильнее, чем это сделали конвейер и Интернет. Хаос и изобретения всегда жили бок о бок в США, и так продолжается до сих пор.

Америка родилась в результате революции, и она пережила гражданскую войну, две мировые войны, Великую депрессию, десятилетие стагфляции и повторяющиеся финансовые паники.

Каждый из этих эпизодов приносил годы настоящих страданий, но каждый раз страна, которая казалась смертельно больной, возвращалась сильнее, чем когда-либо.

В политике есть старая поговорка (обычно приписываемая Уинстону Черчиллю, хотя, по-видимому, впервые ее произнес израильский дипломат): американцы всегда будут делать правильные вещи… после того как исчерпают все альтернативы.

Правда это или вымысел, но такова закономерность: правильное решение приходит в конечном итоге, но сначала приходят страдания.

Америка — это не просто страна; это идея, и, возможно, самая выдающаяся идея, которую когда-либо создавали люди. Она стоит на плечах гигантов — греческой мысли, римского права, иудео-христианских ценностей и капитализма свободного рынка, сплавленных с убежденностью в индивидуальной свободе, уравновешенной личной ответственностью.

Ставка против этой идеи была худшей сделкой за последние 250 лет.

Чтобы было ясно, наличие плана Б — это тоже не ставка против Америки. Суть не в том, чтобы прятаться в бункере с консервами и оружием, потому что конец близок.

Смысл плана Б заключается в том, чтобы честно смотреть на путь между настоящим и восстановлением: более высокая инфляция, более высокие налоги и период нестабильности, и убедиться, что у вас есть доступные варианты, чтобы встретить это с позиции силы.

В 250 лет я искренне верю, что лучшие дни еще впереди. Но между ними будут и трудные.