Înainte de a se alătura Cabinetului Președintelui Donald Trump, Secretarul Comerțului Howard Lutnick deținea împreună o afacere cu predatorul sexual condamnat pentru infracțiuni asupra copiilor, Jeffrey Epstein.
CBS News a raportat vineri despre noi dezvăluiri conținute în cea mai recentă lansare a Departamentului de Justiție (DOJ) de documente din cele două investigații federale ale lui Epstein, arătând că Lutnick și Epstein au achiziționat o companie în 2012. Un document arată atât semnătura lui Lutnick, cât și a lui Epstein pe un document de achiziție a acțiunilor la compania de publicitate digitală Adfin, acum defunct. Epstein a semnat în numele entității sale, Southern Trust Company, în timp ce Lutnick a semnat în numele unei companii cu răspundere limitată numită CVAFH I.
Achiziția a avut loc la doar patru zile după ce Lutnick și soția sa, Allison, au vizitat Insula Little Saint James a lui Epstein în perioada sărbătorilor de Crăciun din 2012. Lutnick a inițiat contactul cu traficantul sexual condamnat, trimițându-i un email pentru a-l informa că el și soția sa vor fi în zona Caraibelor și dacă s-ar putea întâlni la prânz. Allison Lutnick i-a spus asistentului lui Epstein că cuplul va sosi pe un iaht de 188 de picioare numit „Excellence".
CBS a remarcat că vizita pe insulă și afacerea au avut loc la mai mulți ani după ce Lutnick a susținut că a întrerupt orice contact cu Epstein. În octombrie, Lutnick i-a spus lui Miranda Devine de la New York Post că el și soția sa au fost amândoi dezgustați de Epstein după ce acesta i-a invitat la casa sa în 2005. Lutnick s-a referit la Epstein ca fiind „cel mai mare șantajist din toate timpurile".
În timpul vizitei din 2005, Lutnick — care la acea vreme conducea firma Cantor Fitzgerald și locuia vecin cu Epstein — a spus că Epstein și-a arătat „camera de masaj" din casa sa din Manhattan.
„Îi spun: 'Masă de masaj în mijlocul casei tale? Cât de des faci masaj?'" a spus Lutnick. „Și el spune: 'În fiecare zi.' Și apoi se apropie ciudat de mine și spune: 'Și tipul potrivit de masaj.'"
„În cei șase până la opt pași necesari pentru a ajunge de la casa lui la casa mea, eu și soția mea am decis că nu voi mai fi niciodată în aceeași încăpere cu acea persoană dezgustătoare", a adăugat el.


