MANILA, Filipine – Membrii blocului minoritar din Senat consideră că fostul președinte al Camerei Reprezentanților, Martin Romualdez, nu se poate exonera de rolul său în scandalul proiectelor de control al inundațiilor.

Într-un raport publicat presei marți, 20 ianuarie, senatorii au remarcat că Romualdez și congresmanul demisionar Zaldy Co au fost menționați în diverse mărturii în cadrul audierilor comitetului blue ribbon al Senatului.

"În calitate de fost președinte al Camerei Reprezentanților, el nu se poate exonera pur și simplu de orice responsabilitate în tot ceea ce se întâmplă — fie a fost complice cu escrocii, fie a fost extrem de neglijent în funcția sa. În ambele cazuri, el rămâne responsabil oricum," au scris aceștia.

Rappler a raportat anterior că o companie a unui asociat apropiat al lui Romualdez, Golden Pheasant Holdings, a achiziționat o casă pe strada Tamarind 30 în subdiviziunea exclusivistă Forbes Park din orașul Makati pentru aproximativ 1,67 miliarde P. Într-una dintre mărturiile sale video, Co a declarat că Romualdez i-a dat instrucțiuni să livreze 1 miliard P în numerar la această adresă.

Vărul lui Romualdez, senatoarea Imee Marcos, a remarcat de asemenea că Paras și alți asociați apar în documentele proprietăților fostului președinte din străinătate.

"Palagay ko may recurring names, yung pangalan ng mga abogado na nakasulat na proxy, hindi lang sa 30 Tamarind na ulit-ulit na binabanggit, kung 'di doon sa foreign properties din. 'Yung Sotogrande yata. Andoon din 'yung Atty. Paras at 'yung iba't ibang law offices," a remarcat Marcos.

(Cred că există nume recurente în numele avocaților care sunt trecuți ca împuterniciți. Nu sunt menționate în mod repetat doar la 30 Tamarind, ci și în proprietățile din străinătate. În proprietatea Sotogrande, cred, erau și numele avocatului Paras și ale diverselor alte cabinete de avocatură.)

Rappler a raportat anterior că o proprietate de mai multe milioane de euro în Sotogrande, un cartier exclusivist din Spania, a fost achiziționată de o companie legată de asociații lui Romualdez, inclusiv Paras.

De ce un raport al minorității?

Marcoleta – care a condus anterior comitetul blue ribbon înainte ca senatorul Ping Lacson să preia conducerea – a redactat inițial raportul pe baza primelor două audieri privind corupția în controlul inundațiilor pe care le-a supravegheat.

"Îl numim raport al minorității în lipsa unui termen mai bun, deoarece dacă ne bazăm pe regulamentul Senatului, nu putem publica acesta până când raportul comitetului nu este finalizat. Dar nu știm cu adevărat când va fi gata," a explicat Marcoleta în filipineză.

"Așa că l-am numit raport al minorității în speranța că conținutul său poate fi folosit. Conține observații, constatările noastre. Conține problemele pe care le-am observat și recomandările noastre."

Dar președintele Senatului, Tito Sotto, a descris documentul ca fiind doar o bucată de hârtie, deoarece panelul blue ribbon nu a prezentat încă raportul oficial al comitetului.

"Un raport al minorității este prezentat după ce raportul comitetului principal a fost prezentat. Altfel, este o bucată de hârtie sau, cu excepția cazului în care raportul se referă la cele două zile desfășurate de fostul președinte. Atunci nu este un raport al minorității. Este pur și simplu un raport privind datele respective," a declarat Sotto.

Sotto a spus că documentul ar fi trebuit să fie depus la Serviciul de Proiecte Legislative și Index, dar acesta a fost trimis în schimb la biroul său pe 10 decembrie. Din această cauză, biroul său a transmis raportul comitetului blue ribbon.

Raportul a fost semnat de următorii senatori din blocul minoritar:

• Senatoarea Imee Marcos
• Senatorul Rodante Marcoleta
• Senatorul Ronald "Bato" Dela Rosa
• Senatorul Jinggoy Estrada
• Senatorul Bong Go
• Senatorul Robinhood Padilla

Trei senatori din blocul minoritar nu au semnat raportul: Francis "Chiz" Escudero, liderul minorității senatoriale Alan Peter Cayetano și Joel Villanueva.

Marcoleta a declarat că Escudero nu a semnat raportul deoarece nu este membru al comitetului blue ribbon. Cayetano nu a semnat raportul deoarece era bolnav când raportul circula pentru semnături, în timp ce Villanueva i-a spus lui Marcoleta că dorea să revizuiască raportul înainte de a semna.

Escudero, Villanueva și Estrada au fost printre cei implicați în scandal pentru presupusa primire de șpăgi.

Deși raportul blocului minoritar recunoaște că colegii lor au fost numiți în unele dintre mărturii, aceștia consideră că nu există suficiente dovezi pentru a stabili pe deplin implicarea lor în schemă.

Fostul subsecretar al lucrărilor publice Roberto Bernardo a susținut în septembrie că a livrat personal 160 milioane P în șpăgi omului de afaceri Maynard Ngu, donator și prieten al campaniei lui Escudero, presupus în numele fostului președinte al Senatului.

Senatorii din blocul minoritar au considerat acuzațiile împotriva lui Escudero ca fiind "contestabile" până când probe materiale și alți martori pot coroba mărturia lui Bernardo.

Ngu a negat acuzațiile în timpul audierilor comitetului blue ribbon al Senatului de luni, 19 ianuarie. Senatorii nu au pus alte întrebări privind presupusa sa implicare în schemă și legăturile cu Escudero.

Bernardo și fostul inginer al Departamentului Lucrărilor Publice și Autostrăzilor (DPWH) Brice Hernandez l-au legat de asemenea pe Estrada de schemă, Bernardo susținând că Estrada a solicitat aproximativ 1 miliard P în proiecte de infrastructură. Estrada a negat anterior acuzațiile.

"La o examinare mai atentă, Minoritatea constată că acuzația împotriva senatorului Estrada rămâne nesubstanțiată și neclară. Dovezile prezentate până acum nu reușesc să stabilească nicio participare directă sau autorizare din partea senatorului la tranzacția presupusă," se arată în raport. – Rappler.com