DPWH quer P45-B de volta para manter projetos em andamento

O departamento de Obras Públicas pediu aos legisladores no domingo para restaurar cerca de 45 mil milhões de pesos cortados do seu orçamento de 2026, alertando que o déficit poderia desacelerar a atividade de construção e pesar ainda mais sobre uma economia filipina já em arrefecimento.

O Secretário de Obras Públicas Vivencio B. Dizon foi autorizado a juntar-se a um grupo seleto de senadores e congressistas que finalizam o orçamento nacional proposto de 6,793 triliões de pesos — um movimento raro que sublinhou as crescentes preocupações de que cortes profundos nos fundos de infraestrutura poderiam paralisar projetos que há muito sustentam o crescimento económico.

"Todos sabemos que no trimestre passado, a economia cresceu apenas 4%", disse o Sr. Dizon aos membros do comité de conferência bicameral. "Isto deve-se em grande parte ao corte na despesa pública, especialmente em infraestrutura."

Ele disse que o Presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. ordenou-lhe tanto para reprimir materiais de construção superfaturados quanto para garantir que os gastos com infraestrutura acelerem, dado o seu papel central na criação de empregos e atividade económica.

O apelo do Sr. Dizon surge enquanto a agência impõe regras de aquisição mais rigorosas para evitar custos inflacionados de materiais — uma questão no centro de um escândalo de corrupção em expansão ligado a contratos anómalos de controle de inundações.

A controvérsia implicou vários políticos, funcionários e empreiteiros num esquema de comissão de vários milhares de milhões de pesos que prejudicou a confiança na administração e contribuiu para um recuo nos gastos com obras públicas desde julho.

O Congresso reduziu desde então o orçamento do Departamento de Obras Públicas e Estradas (DPWH) em centenas de milhares de milhões. A versão do Senado do orçamento de 2026 reserva 570,8 mil milhões de pesos para a agência, cerca de 8,6% menos que os 624,48 mil milhões de pesos aprovados pela Câmara dos Representantes em outubro.

Anteriormente, os congressistas cortaram 255 mil milhões de pesos em alocações para controle de inundações do programa de infraestrutura proposto pelo Executivo de 880 mil milhões de pesos, citando as investigações.

O Sr. Dizon disse que a restauração de 45 mil milhões de pesos que está a procurar não reativaria nenhum projeto de controle de inundações sinalizado no esquema de comissão. O dinheiro, acrescentou, apoiaria em vez disso estradas, pontes e outras obras de infraestrutura arriscadas pelos cortes do Senado.

"Solicitamos que voltemos aos níveis do projeto de Lei de Dotações Gerais da Câmara, e deixemos o DPWH implementar o ajuste de preço para garantir que as deduções estejam corretas e baseadas por projeto", disse ele. "É para garantir que a... integridade do projeto não seja comprometida, e para garantir que ainda sejam implementados."

A agência emitiu uma ordem para todo o departamento apertando a aquisição para evitar superfaturamento, disse o Sr. Dizon. As economias de custos mais baixos de materiais, acrescentou, seriam remetidas aos cofres do governo ou redirecionadas para outros programas estatais a critério do Presidente. "Mediante a aprovação do Presidente, pode ser usado para aumentar projetos", disse ele.

Ele também alertou que vários projetos planeados para 2026 provavelmente seriam adiados porque a agência não poderia finalizar as alocações enquanto os potenciais ajustes nos preços dos materiais ainda estão em revisão.

"Como a aquisição antecipada foi adiada, há muitos projetos para 2026 que serão adiados", disse o Sr. Dizon. "Não temos certeza de quais projetos serão aprovados pelo Congresso."

O escrutínio do orçamento nacional do próximo ano intensificou-se em meio à escala da alegada corrupção nos gastos com controle de inundações, alimentando protestos públicos e levando os legisladores a adotar medidas adicionais de transparência. Estas incluem a transmissão ao vivo de audiências bicamerais que tradicionalmente eram realizadas a portas fechadas.

O comité de conferência bicameral deve reconciliar as versões do Senado e da Câmara do plano de gastos antes de transmitir o orçamento final a Malacañang para a assinatura do Sr. Marcos. Os legisladores adiarão em 23 de dezembro — mais tarde do que originalmente planeado — para garantir a ratificação do projeto de lei de dotações.

Os funcionários têm até o final do ano para evitar um orçamento de 2025 renovado, que os economistas alertam que arrastaria ainda mais o crescimento. — Kenneth Christiane L. Basilio