Milionário de carne vegan esmaga a ex-namorada YouTuber num hotel de 5 estrelas em Nova Iorque para fugir a processo judicial de fraude com criptomoedas

Ben Pasternak, o empreendedor australiano de 26 anos e fanático por criptomoedas, que foi outrora elogiado por ter dado grandes passos no desenvolvimento de carne vegetariana, enfrenta agora uma acusação criminal na sequência de uma alegada agressão física que terá praticado contra a sua ex-namorada num dos melhores hotéis do mundo, em Nova Iorque. 

O incidente ocorreu a 31 de março de 2026, no interior do Baccarat Hotel, localizado na West 53rd Street, onde os quartos chegam a custar 2.000 dólares por noite.

Ben Pasternak estrangula a ex-namorada por ter tentado gravá-lo

Numa queixa apresentada pelo gabinete do procurador do distrito de Manhattan, o incidente terá tido início no Baccarat Hotel, quando a namorada de Pasternak na altura, uma personalidade do YouTube luso-coreana de 27 anos chamada Evelyn Ha, tentou filmá-lo com o telemóvel. 

Nos documentos judiciais, consta que Pasternak agarrou Evelyn Ha pelo pescoço com ambas as mãos, o que resultou em marcas e vermelhidão no pescoço, bem como dores na garganta e dificuldade em respirar. Segundo os documentos, Pasternak também bateu a porta repetidamente contra ela, causando hematomas em ambos os braços e ancas.

Ha, que conta com mais de 530.000 subscritores no YouTube, reagiu ao sucedido através do seu canal a 24 de abril. "Houve limites sérios que foram ultrapassados e decidi afastar-me dessa relação por questões de segurança e bem-estar pessoal", afirmou. "Ainda é muito recente para mim… Estou apenas a passar tempo com amigos e família e a tentar levar as coisas dia a dia." 

Pasternak foi detido na terça-feira, 22 de abril de 2026. Enfrenta uma acusação de estrangulamento em segundo grau, que constitui um crime grave, bem como duas acusações de agressão em terceiro grau, que são contraordenações, com intenção de causar danos físicos. Declarou-se não culpado e foi libertado com caução pessoal, apesar de a acusação ter solicitado uma caução de 30.000 dólares.

No entanto, Pasternak e os seus advogados refutam categoricamente as alegações de agressão. Em entrevista à imprensa, o advogado Josh Kirshner explicou que o seu cliente apresentou uma declaração de não culpado porque é genuinamente inocente e que as suas ações se limitaram a defender-se do seu agressor e a separar-se dele. 

Entretanto, a porta-voz Dini von Mueffling, amiga próxima de Pasternak, referiu-se a Ha como a agressora, que entrou subitamente em fúria e que terá sido emocional e fisicamente abusiva ao longo de toda a relação. Acrescenta que Ha era sempre muito ciumenta e que o ameaçou de morte caso ele alguma vez ousasse terminar a relação.

Processo de criptomoedas fornece motivo para se esconder

A jornada empreendedora de Pasternak começou cedo: abandonou o ensino secundário aos 15 anos para se dedicar inteiramente ao empreendedorismo, segundo a Forbes. Aos 14 anos, já desenvolvia jogos para iOS, e aos 18 criou e vendeu o Monkey, uma aplicação de videochamadas que angariou 10 milhões de utilizadores. Em 2018, Pasternak fundou a Simulate, uma empresa sediada em Nova Iorque que produzia os Nuggs.

Em 2020, a Simulate atingiu uma avaliação de 250 milhões de dólares e gerou 8 milhões de dólares em receitas, garantindo-lhe um lugar na lista Forbes 30 Under 30. Após vender a empresa e abandonar o cargo de CEO, Pasternak voltou-se para as criptomoedas, fundando a Believe (anteriormente Clout.me), uma plataforma SocialFi na rede Solana que permite a criação de tokens sem necessidade de programação.

Agora, os procuradores alegam que Pasternak se escondia no hotel Baccarat para evitar ser notificado no âmbito de uma ação coletiva em curso, apresentada a 23 de março de 2026. Os investidores Joshua Lee e Pierre Montmeas processaram-no no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova Iorque, juntamente com a B24 Inc., d/b/a Believe, e a Believe Foundation.

De acordo com o processo, Pasternak não admitiu ter qualquer interesse pessoal nos tokens, mas recebeu comissões de criador em todas as transações que os envolviam. Não cumpriu pelo menos 12 recompras prometidas publicamente e participou numa troca de token que resultou numa diluição de 33% das participações em tokens. 

Segundo o relatado, a plataforma transacionou mais de 6 mil milhões de dólares em tokens e gerou milhões em taxas de transação antes do colapso dos tokens, quando o preço do $BELIEVE caiu 99% para abaixo de 0,00075 dólares. A capitalização de mercado atual é inferior a 900.000 dólares. 

Os demandantes argumentam que "os consumidores perderam quase tudo" e o processo exige que os réus devolvam as receitas obtidas ilegalmente, incluindo 54 milhões de dólares em rendimentos.

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