Bombas solares móveis fornecem alívio para agricultores em Luzon Central

MANILA, Filipinas – As bombas solares móveis estão a ajudar os agricultores das províncias de Luzon Central a enfrentar os aumentos de preços dos combustíveis que estão a afetar o sector agrícola e das pescas do país no meio da crise no Médio Oriente.

Aladin Vendiola, um agricultor da cidade de Cuyapo em Nueva Ecija, disse que a bomba solar móvel que o governo local os ajudou a obter reduziu consideravelmente os custos. A energia solar alimenta o motor para bombear água em vez do diesel dispendioso.

"Sa isang araw na kumukonsumo kami ng anim na litro ng krudo, e 'di ka nakakagamit dahil sa solar na proyekto na ibinigay po ng DOST (Department of Science and Technology) sa amin," disse Vendiola ao Rappler numa entrevista telefónica.

(Num dia, consumimos seis litros de petróleo bruto, mas já não usamos isso por causa do projeto solar que o DOST nos deu.)

Vendiola disse que normalmente precisam de seis litros por dia para irrigar um hectare de terra. Um hectare de terra precisaria de ser irrigado durante três dias. Isso equivale a 18 litros por um hectare.

Alternativamente, não há custos para fazer a bomba solar móvel funcionar. O que os agricultores têm de gastar é no trator que moveria a bomba solar. Vendiola disse que gastaria P150 — quase o preço de apenas um litro de diesel — para alugar o trator e mover a bomba solar.

"Malaking tipid po sa amin 'yun (Isso é uma grande poupança para nós)," disse Vendiola.

Vendiola é membro da Cooperativa Agrícola de Calancuasan Sur. Ele disse que começaram a usar a bomba solar móvel em fevereiro para cultivar cebolas, milho e abóbora.

Produto da ciência

A bomba solar móvel foi desenvolvida pelo DOST, em parceria com a Universidade de Ciência e Tecnologia de Nueva Ecija.

No total, foram fabricadas 14 unidades. Estas unidades foram distribuídas a cinco províncias em Luzon Central, nomeadamente Aurora, Bulacan, Nueva Ecija, Pampanga e Tarlac. Cada unidade pode irrigar quatro hectares de terra agrícola.

Foi concebida para ser móvel para que os agricultores possam maximizar o seu uso e pedir emprestado quando a necessidade surgir, de acordo com Julius Caesar Sicat, o diretor regional do DOST Luzon Central.

"Se pudéssemos eliminar o custo de bombear água, que provavelmente seria cerca de 15%-20% do custo de produção, isso teria um enorme efeito na redução dos preços à porta da quinta," disse Sicat.

Os agricultores filipinos estão a lidar com elevados custos de combustível e fertilizantes. Algumas culturas ficam por vender. Os subsídios governamentais aos combustíveis são direcionados e não cobrirão os milhões que cultivam para viver.

Sicat disse que as bombas solares móveis são mais complementares para áreas irrigadas, onde o fornecimento de água é intermitente. Ele esclareceu que o trabalho do DOST é desenvolver a tecnologia de que as comunidades precisam, mas outras agências teriam de intervir se isto fosse implementado numa escala maior.

"O nosso é uma prova de conceito," disse Sicat. – Rappler.com