Trump walczy z oszustwami, zamrażając fundusze dla nowojorskiej Jednostki Kontroli Oszustw Medicaid

Administracja Trumpa ogłosiła we wtorek, że zamrozi federalne finansowanie nowojorskiej Jednostki Kontroli Oszustw Medicaid (Medicaid Fraud Control Unit), agencji stanowej odpowiedzialnej za dochodzenia i ściganie oszustw w rządowym programie opieki zdrowotnej dla najuboższych.

W liście skierowanym do nowojorskich urzędników, Inspektor Generalny Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej USA Thomas March Bell oskarżył stan o uzyskanie zbyt małej liczby aktów oskarżenia i wyroków skazujących w sprawach karnych, informując, że finansowanie w wysokości milionów dolarów zostanie zawieszone co najmniej do 30 września.

Jest to drugie w tym roku zawieszenie stanowej jednostki ds. oszustw Medicaid przez republikańską administrację Trumpa, będące częścią szeregu agresywnie promowanych działań antyfraudowych w sektorze opieki zdrowotnej. Obejmują one utworzenie nowej grupy zadaniowej, ukierunkowane dochodzenia, odroczenia finansowania oraz żądania ponownej weryfikacji świadczeniodawców opieki zdrowotnej, które dotknęły wszystkie stany, koncentrując się jednak głównie na tych rządzonych przez Demokratów.

Wstrzymanie finansowania następuje po tym, jak administracja przyznała się do rażącego błędu w danych mających uzasadniać dochodzenie w sprawie oszustw w nowojorskim programie Medicaid wcześniej w tym roku – błędu, który krytycy uznali za przejaw trumpowskiej tendencji do atakowania najpierw i weryfikowania faktów później.

Prokurator Generalna Nowego Jorku Letitia James, Demokratka, natychmiast zapowiedziała walkę z wtorkowym zamrożeniem finansowania.

„W czasie mojej kadencji jako Prokurator Generalna moje biuro odzyskało ponad 627 milionów dolarów dla Medicaid i zostało uznane przez tę samą administrację za lidera kraju w działaniach antyfraudowych" – napisała. „Rozważamy wszystkie opcje prawne, aby powstrzymać to skandaliczne działanie."

List zarzuca Nowemu Jorkowi niską wydajność

List Bella skierowany do James i dyrektora nowojorskiej MFCU Amy Held argumentuje, że jednostka zbyt wolno prowadzi sprawy i gromadzi zbyt mało aktów oskarżenia i wyroków skazujących za nadużycia w systemie Medicaid. Odnotowuje, że w porównaniu z czterema jednostkami podobnej wielkości w innych stanach, uzyskała ona najniższą liczbę skazań za oszustwa karne w latach 2023–2025.

List przyznaje, że jednym z powodów, dla których stan ma mniej wyroków skazujących w sprawach karnych niż inne stany, jest świadomy wybór skupienia się na „sprawach o dużym wpływie i złożonych oszustwach" zamiast na mniejszych sprawach indywidualnych, ale stwierdza, że ten kompromis nie przyniósł wystarczających rezultatów.

„Dość tego" – napisał Bell. „Nowojorska MFCU nie spełniła warunków swojej nagrody grantowej MFCU."

Bell stwierdził w liście, że zawieszenie finansowania może zostać zniesione przed 30 września, jeśli Nowy Jork podejmie działania naprawcze, „wykazując, że usunął obawy stanowiące podstawę tego zawieszenia". Dodał, że jeśli stan nie rozwiąże problemów, zamrożenie będzie kontynuowane.

Nowojorscy urzędnicy kwestionują twierdzenia administracji Trumpa

Biuro prokuratora generalnego Nowego Jorku oświadczyło, że „od dawna jest uznawane za krajowego lidera w skutecznym dochodzeniu i ściganiu schematów oszustw Medicaid", w tym przez biuro inspektora generalnego HHS. Raport biura z 2025 roku odnotowuje, że Nowy Jork jest jednym z czterech stanów, które stanowiły połowę łącznych odzysków cywilnych w tym roku.

Rzecznik biura prokuratora generalnego powiedział, że większość skazań karnych jednostki koncentruje się na właścicielach firm, dyrektorach i korporacjach, które zwróciłyby duże kwoty do Medicaid.

„Pod przywództwem gubernator Kathy Hochul stan Nowy Jork podjął konkretne kroki w celu wykorzeniania marnotrawstwa, oszustw i nadużyć w Medicaid" – powiedziała rzeczniczka nowojorskiego departamentu zdrowia Cadence Acquaviva. „Czekamy na dzień, gdy te nieuczciwe ataki się skończą."

Wstrzymanie finansowania następuje po podobnym posunięciu na Hawajach. Na początku czerwca Bell poinformował hawajskich urzędników, że finansowanie oszustw Medicaid zostanie tam odcięte, powołując się na trzyletni okres bez aktu oskarżenia ani wyroku skazującego za oszustwa Medicaid.

Joan Alker, dyrektor wykonawcza i współzałożycielka Centrum ds. Dzieci i Rodzin Uniwersytetu Georgetown, stwierdziła, że istnieje ironia w tym, że rząd federalny odcina pieniądze przeznaczone na ściganie oszustw, gdy jego deklarowanym celem jest właśnie to.

„Jeśli chcesz walczyć z oszustwami, nie odbieraj pieniędzy stanowym jednostkom kontroli oszustw" – powiedziała. „Zaliczam to do kolejnego teatru politycznego mającego odwrócić uwagę wyborców od historycznych cięć Medicaid przed wyborami śródokresowymi."

Departament Sprawiedliwości wymienił MFCU zarówno na Hawajach, jak i w Nowym Jorku jako partnerów prokuratorskich w komunikacie prasowym dotyczącym ogólnokrajowej akcji przeciwko oszustwom Medicaid w zeszłym tygodniu.

Posunięcie następuje po miesiącach federalnych ostrzeżeń i odroczeń

Od miesięcy administracja Trumpa utrzymuje, że stany – zwłaszcza niektóre rządzone przez Demokratów – były pobłażliwe wobec oszustw w programach siatki bezpieczeństwa socjalnego, w tym Medicaid.

Zażądała od co najmniej pięciu stanów, z których cztery są rządzone przez Demokratów, udostępnienia informacji o tym, jak identyfikują, zapobiegają i zwalczają oszustwa Medicaid.

Rząd federalny wstrzymał również część finansowania Medicaid dla Minnesoty i Kalifornii z powodu obaw o oszustwa. Gubernator Minnesoty Tim Walz, Demokrata, który był kandydatem na wiceprezydenta u boku Kamali Harris w 2024 roku, oskarżył Trumpa o dokonywanie cięć w ramach odwetu.

Działania antyfraudowe objęły również programy Medicare. Dr Mehmet Oz, który kieruje federalnymi Centrami ds. Medicare i Medicaid Services, ogłosił sześciomiesięczne moratorium na nowe rejestracje dla świadczeniodawców usług hospicyjnych i domowej opieki zdrowotnej w całym kraju.

___

Do tego raportu przyczynił się dziennikarz Associated Press Anthony Izaguirre. Mulvihill relacjonował z Haddonfield w stanie New Jersey.

Ta historia została pierwotnie opublikowana na Fortune.com