'We zeiden hem nee': Trump zwicht voor MAGA-ophef in cruciale Senaatsrace

Een aanzienlijke opschudding van president Donald Trumps meest loyale aanhangers dwong de president om "stilletjes" af te zien van een steunbetuigingsplan in een belangrijke Senaatsrace, meldde The Washington Post op zaterdag, waarbij MAGA al de verantwoordelijkheid opeiste voor het succesvol intimideren van de president.

In Texas strijdt senator John Cornyn (R-TX) voor een vijfde termijn in de Senaat, maar wordt uitgedaagd door de Republikeinse procureur-generaal van de staat, Ken Paxton, een controversiële figuur die beschuldigd is van fraude en ontrouw maar geliefd is bij MAGA-aanhangers.

Volgens de Post was Trump aanvankelijk van plan om Cornyn te steunen – die de Senaatsmeerderheidsleider John Thune (R-SD) bij Trump had bepleit te steunen als een veiligere keuze – maar trok zich terug nadat hij zag dat zijn achterban zich tegen het idee verzette.

"Hij heeft [Cornyn niet gesteund] omdat hij contact met ons heeft, en we hebben hem 'Nee' gezegd," zei Karen McCrary, een kiezer uit Texas en Trump-aanhanger die met de Post sprak en vervolgens Cornyn een "RINO" noemde, een acroniem voor Republican in Name Only. "[Cornyn] is een RINO van RINO's."

Volgens de Post was Trump zo ver gegaan dat hij een steunverklaring voor Cornyn liet opstellen, maar deze werd uiteindelijk nooit afgegeven. Niettemin vertelde een Witte Huis-insider aan de Post dat de president de race "op dit moment nog laat uitspelen," waarbij hij met de uitgever sprak onder voorwaarde van anonimiteit.

"Ik heb met de president hierover gesproken," zei Matthew Schlapp, een prominente conservatieve activist en lobbyist, tegen de Post over de voorverkiezingsrace voor de Senaat van de Republikeinen in Texas. "Zoals met alles, is hij nieuwsgierig naar de meningen van mensen."