Microsoft-aandeel kent slechtste start sinds crisis van 2008

Technologiegigant Microsoft (NASDAQ: MSFT) heeft een van zijn meest verwoestende kwartalen tot nu toe doorgemaakt op de aandelenmarkt van 2026. MSFT-aandelen begonnen het jaar op $483,62 en kelderden met 25% tot $359,14 op het moment van publicatie op 27 maart.

Hoewel de kwartaalcrash al de slechtste jaarstart vormt binnen de hele XXI eeuw voor Microsoft, toont uitbreiding van de grafiek tot oktober 2025 dat het blue-chip bedrijf zijn slechtste neergang doormaakt sinds de Grote Recessie van 2008 in relatieve termen, en ooit in absolute termen.

Specifiek bereikte MSFT-aandelen eind oktober ongeveer $542, wat betekent dat de waarde van het hele bedrijf boven de $4 biljoen stond. Gezien de aandelenkoers op vrijdag 27 maart, wordt Microsoft gewaardeerd op ongeveer $2,7 biljoen, wat aangeeft dat het een marktkapitalisatieverlies van $1,3 biljoen heeft geleden.

De op een na grootste crash in de geschiedenis van het bedrijf vond plaats in 2022 en bedroeg ongeveer $1 biljoen, wat betekent dat de crisis die zich begin 2026 ontvouwt ongeveer $300 miljard groter is.

Waarom Microsoft $1,3 biljoen aan marktkapitalisatie verloor sinds oktober

Tot nu toe lijkt een groot deel van de daling van Microsoft-aandelen nauw verbonden met de kunstmatige intelligentie (AI) inspanningen van het bedrijf en zijn banden met de bredere AI-industrie en OpenAI in het bijzonder.

Misschien wel het meest prominente voorbeeld hiervan kwam nadat het blue-chip technologiebedrijf een naar verluidt blockbuster winstrapport publiceerde dat desondanks leidde tot een waarderingsdaling van $360 miljard in één sessie.

De crash van 29 januari werd naar verluidt voornamelijk veroorzaakt door de onthulling dat bijna de helft van Microsoft's backlog gekoppeld is aan OpenAI – een bedrijf dat snel geld verbrandt en verwacht een verlies van $14 miljard te lijden in 2026.

Meer recentelijk zag het door Bill Gates opgerichte bedrijf extra tegenslagen met betrekking tot zijn eigen Copilot-platform, dat sterke tegenreactie ondervindt vanwege agressieve integratie in verschillende andere systemen, waaronder Windows.

Melius Research noemde bijvoorbeeld de AI als een van de redenen voor de voorzichtige rating en koersdoel dat het toekende. 

Hoe Microsoft zijn eigen reputatie ondermijnt

Tegelijkertijd heeft Microsoft aanzienlijke schade geleden aan zijn reputatie, zoals blijkt uit een relatief nieuwe bijnaam die in populariteit groeit: Microslop.

Opvallend is dat veel gebruikers klagen dat Windows 11 een ondermaats, traag en buggy besturingssysteem is, waarbij sommige waarnemers menen dat het versnelde einde van ondersteuning voor Windows 10 een poging was om klanten te dwingen een vermeend inferieur product te adopteren.

Microsoft's populariteit lijdt ook door zijn AI-gerelateerde programma's en connecties. Het groeiende aantal ontslagen in de technologie en meerdere andere sectoren wordt bijvoorbeeld vaak geweten aan vooruitgang in kunstmatige intelligentie.

Het feit dat genoemde personeelsreducties ook vaak worden gepresenteerd als AI die met succes bereikt waarvoor het gemaakt is – mensen vervangen door goedkopere software en hardware – helpt ook niet met de reputatie.

Microsoft-aandelen en de 2026 big tech-crisis

Elders heeft de hele technologiesector het de afgelopen maanden zwaar te verduren gehad, waarbij zelfs 's werelds grootste bedrijf naar marktkapitalisatie en de ster van de fase van de aandelenmarkt na 2022, Nvidia (NASDAQ: NVDA), sinds de oktoberpieken bijna $1 biljoen verloor.

Tot nu toe lijkt het erop dat het niet-overtuigende pad naar winstgevendheid voor AI-bedrijven, hun onverzadigbare honger naar geld, en de naar verluidt beperkte impact die de technologie heeft op de productiviteit van gebruikers de drijvende krachten achter de vertraging zijn.

Evenzo geven meerdere recente rapporten aan dat de zogenaamde 'hallucinaties' – gevallen waarin kunstmatige intelligentie zeer zelfverzekerd slechte of volledig gefabriceerde antwoorden geeft – in wezen onvermijdelijk zijn gezien de huidige fundamenten van het onderzoek.

Aangezien AI vaak wordt vermarkt als uiteindelijk autonoom te kunnen functioneren, lijkt het idee dat men ofwel extreem onbetrouwbare resultaten zou moeten accepteren of een corps van menselijke feitencheckers zou moeten onderhouden, de fundamentele waardepropositie grotendeels te ondermijnen.

Zou 2026 nog erger kunnen worden voor Microsoft-aandelen?

Ten slotte heeft de oorlog in Iran grote verstoringen in de toeleveringsketen veroorzaakt, ook voor bronnen die direct en indirect cruciaal zijn voor de technologiesector. Dus tenzij de situatie snel wordt opgelost, zou de hele industrie binnenkort extra externe druk kunnen ondervinden.

Gezien Microsoft's centrale positie onder AI-bedrijven, maar breder in technologie, en zijn eigen missers, is de slechte start van 2026 op de aandelenmarkt waarschijnlijk het gevolg van aanzienlijke structurele problemen en hun overloopeffecten tussen talrijke verweven bedrijven.

Toch is het door Bill Gates opgerichte bedrijf dankzij zijn omvang en rijkdom uiterst onwaarschijnlijk dat het totale ineenstorting zal ondergaan, zelfs als de aanhoudende crisis zich op middellange en lange termijn voortzet.

Uitgelichte afbeelding via Shutterstock