Toename van achtergelaten huisdieren overspoelt opvangcentra terwijl Trumps deportatiemachine doordraait

Een nieuw rapport werpt licht op de collaterale schade van president Donald Trumps massale deportatiecampagne: de achtergelaten honden en katten.

Toen federale immigratieagenten door New Orleans trokken, grepen ze mensen op en lieten huisdieren aan hun lot over, volgens een rapport van de New York Times dat de stille verwoesting van Trumps immigratieagenda onderzocht — een toevloed van achtergelaten en ontheemde huisdieren die reeds overbelaste dierenopvangcentra van Minnesota tot Florida overspoelen.

"Wat veel Amerikanen zich niet realiseren is dat er gezelschapsdieren worden achtergelaten door gezinnen die van de ene op de andere dag zijn verdwenen," zei Maria Thomas, voorzitter van Rolling River Rescue in New Orleans.

St. Paul Animal Services registreerde alleen al in januari een enorme stijging van 38 procent in zwerfhuisdieren en achtergelaten huisdieren, samenvallend met Operation Metro Surge, merkte het rapport op. Een reddingsgroep in Tampa ziet nu drie keer zoveel dieren als een jaar geleden. In New Orleans East laten vrijwilligers voedsel achter bij lege huizen waar honden nog steeds wachten op eigenaren die misschien nooit meer terugkeren.

Twee puppy's groeven zich in onder zo'n huis. Twee anderen uit hetzelfde nest zijn doodgevroren tijdens een koudeperiode, volgens het rapport.

Vorige maand huilde een Guatemalteekse man toen hij zijn twee katten overdroeg aan Animal Rescue New Orleans, wetende dat hij waarschijnlijk zou worden vastgehouden wanneer hij zich dagen later bij de rechtbank zou melden. Zijn katten brachten weken door in elkaar gedoken in een hoek, vertelde Ginnie Baumann Robilotta van Animal Rescue New Orleans aan de Times.

"Hij aanbad die katten, en zij hielden van hem," zei ze.