IM Mark Jay Bacojo deelt de leiding in ultra-zwaar Russian Chess Crown Standard A in Moskou

De Filipijnse Internationaal Meester (IM) Mark Jay Bacojo weet dat naar Rusland gaan, een van de schaaksupermachten, en daar winnen zoiets is als een zelfmoordmissie.

Maar de 19-jarige uitblinker van de Far Eastern University (FEU) overwon zijn innerlijke angst en levert een prestatie voor de eeuwigheid na het grijpen van niet alleen een gedeelde leiding met nog één ronde te gaan, maar ook een Grootmeester (GM) norm in het ultrazware Russian Chess Crown Standard A in Moskou.

De heer Bacojo versloeg de Russische FIDE-meester Stanislav Bukreev in een marathon van 70 zetten, een Damepion-duel dat eerstgenoemde rechtstreeks katapulteerde naar een gelijkspel met vier spelers aan de leiding met elk zeven punten na de 10^e en voorlaatste ronde.

Hij behaalde zijn eerste GM-norm in het proces en heeft maar liefst 83,8 ratingpunten gewonnen en een verbazingwekkende prestatierating van 2667 — equivalent aan een super GM-niveau — bij het naderen van de laatste ronde.

Daar neemt hij het op tegen een andere Rus, IM Ramil Faizrakhmanov, voor een kans op geschiedenis als de eerste Filipijn die wint op Russische bodem.

Hij deelt ook de leiding met nog twee Russische GM's Boris Savchenko en Zhamsaran Tsydypov.

Wijlen de grote GM Rosendo Balinas won een sterker GM-toernooi in Odessa in 1978, maar dat was in Oekraïne, niet in Rusland.

"Technisch gezien heeft de heer Bacojo de beste prestatie van een Filipijn in een Russisch toernooi," zei de heer Bacojo's FEU-coach GM Jayson Gonzales.

"Als hij wint, wordt hij de eerste Filipijn die daar wint, omdat die van de heer Balinas in Odessa niet in Rusland was, maar in Oekraïne."

Alle negen tegenstanders die de heer Bacojo tegenkwam hadden een hogere FIDE-rating, waaronder vier GM's tegen wie hij een overwinning en twee remises behaalde tegenover een verlies.

Maar dit was mogelijk zijn beste partij in de Russische hoofdstad tot nu toe, toen hij een woeste opofferingsaanval ontketende waarbij hij een paard gaf waardoor de koning van de heer Bukreev voor veiligheid wegvluchtte door van de koningsvleugel naar de damevleugel te springen.

Net toen het erop leek dat de koning van de heer Bukreev een veilige haven had gevonden, vond de heer Bacojo een manier om de tegenstander's dame te winnen voor een toren en loper en verdedigde goed om het volle punt te behalen. — Joey Villar