'Stop deze waanzin': Voorstanders eisen meer dan gebeden na massale schietpartij bij ijsbaan

Voorstanders van kinderveiligheid hebben opnieuw opgeroepen tot strengere wapencontrolemaatregelen na een schietpartij op maandag tijdens een ijshockeywedstrijd op een middelbare school in Rhode Island, waarbij drie mensen, waaronder de schutter, om het leven kwamen en drie anderen gewond raakten.

WPRI meldde dat de vader van een eindexamenleerling van North Providence High School vijf leden van zijn familie neerschoot tijdens een ijshockeywedstrijd in Dennis M. Lynch Arena in Pawtucket rond 14:30 uur lokale tijd. De moeder van de leerling werd gedood in de ijsbaan, terwijl zijn zus overleed nadat ze naar een plaatselijk ziekenhuis was gebracht. Drie andere familieleden bevinden zich naar verluidt in kritieke toestand in Rhode Island Hospital.

"We realiseerden ons vrij snel dat het een schot was. Het was erg eng," zei ijshockeyspeler Silas Core tijdens een interview met WCVB, en voegde eraan toe dat hij en zijn teamgenoten een kleedkamer inrenden.

"We barricadeerden de kleedkamer met onze lichamen. We duwden er allemaal tegenaan," zei hij. "Iedereen was, weet je, bezorgd om onze ouders en iedereen."

De moeder van Core vertelde WCVB dat alles "gewoon zo snel gebeurde."

"Je weet het niet eens. Je ziet gewoon iedereen anders op de grond en dan ga je ook op de grond liggen," zei ze. "Dit is echt verontrustend, weet je? En het was de seniorendag van het andere team. Het had een speciale dag moeten zijn voor het team."

Pawtucket politiechef Tina Goncalves zei dat de schietpartij "een familiegeschil" leek te zijn, een "tragisch" maar "geïsoleerd" incident.

Een vrouw die zei dat ze de dochter van de schutter was, vertelde WCVB dat de man leed aan psychische problemen.

"Hij schoot mijn familie neer, en nu is hij dood," zei ze.

FBI-directeur Kash Patel zei op X dat het agentschap "alle nodige middelen aan staats- en lokale wetshandhaving zal verstrekken en het publiek op de hoogte zal houden voor zover mogelijk."

"In de tussentijd," voegde hij eraan toe, "bid alstublieft voor de slachtoffers en hun families."

De Democratische gouverneur van Rhode Island, Dan McKee, zei dat "als gouverneur, ouder en voormalig coach, mijn hart breekt voor de slachtoffers, families, studenten en iedereen die getroffen is door de verwoestende schietpartij in Lynch Arena in Pawtucket."

McKee voegde eraan toe dat hij "bidt voor onze gemeenschappen."

Voorstanders van wapencontrole eisten meer dan de gebruikelijke gedachten en gebeden.

"Als geboren inwoner van Rhode Island die vele wedstrijden in diezelfde ijsbaan heeft gespeeld, raakt deze tragedie bijzonder dichtbij huis," zei Brian Lemek, voorzitter van de raad van Stop Gun Violence. "Die ruimte bevat herinneringen aan gemeenschap, competitie en vreugde—en nu is het gevuld met pijn die geen enkele gemeenschap zou moeten dragen."

"Het enige waar jonge atleten zich zorgen over zouden moeten maken is het scorebord—niet hun veiligheid," vervolgde hij. "Onze kinderen verdienen ruimtes die gemeenschappen samenbrengen, ze verdienen veilig te zijn, en ze verdienen een toekomst vrij van deze constante angst."

"Dit is geen manier voor onze kinderen om te leven," voegde Lemek eraan toe. "We moeten deze waanzin stoppen."

Het incident van maandag volgt op de schietpartij van december aan Brown University in Providence—dat minder dan 10 mijl van Pawtucket ligt—waarbij twee mensen om het leven kwamen en negen anderen gewond raakten.

"We kunnen en moeten samenwerken om verantwoord wapenbezit te bevorderen en wetgeving aannemen zoals wetten voor veilige opslag en red flag-wetten—breed ondersteunde maatregelen die wapens uit gevaarlijke situaties houden met respect voor verantwoord eigenaarschap," beweerde Lemek maandag.

"Ik draag de slachtoffers en hun dierbaren in mijn hart," voegde hij eraan toe, "en ik ben vastberadener dan ooit om een toekomst op te bouwen waarin onze kinderen veilig zijn op plekken die bedoeld zijn voor vreugde."