Democratische functionaris kan te maken krijgen met GOP-afzettingsprocedure wegens weigering samenwerking met ICE

Republikeinse wetgevers uit Maine roepen op tot afzetting van de Democratische minister van Buitenlandse Zaken Shenna Bellows omdat zij weigerde een operatie van Immigration and Customs Enforcement vorige maand te ondersteunen.

Bellows pauzeerde tijdelijk de uitgifte van undercover kentekenplaten terwijl ICE-agenten de immigratieaanpak van president Donald Trump uitvoerden, en de Midcoast Villager verkreeg een brief van GOP-wetgevende leiders aan hun Democratische tegenhangers waarin zij dreigden haar te straffen.

Republikeinse leiders vragen om "alle maatregelen om de minister verantwoordelijk te houden voor haar acties, inclusief maar niet beperkt tot de oprichting van een speciale onderzoekscommissie of afzettingsprocedures," aldus de brief.

"Deze eenzijdige beslissing zal wetshandhaving en het publiek in gevaar brengen," schreven Republikeinse senaatsleider Trey Stewart en Huisleider Billy-Bob Faulkingham, samen met hun plaatsvervangers, in de brief van 21 januari. "De minister heeft duidelijk gemaakt: Haar acties dienen er alleen toe om federale wetshandhavingsfunctionarissen - ongeacht agentschap of missie - gemakkelijk identificeerbaar te maken met als doel hun wettige operaties te verstoren."

Als Republikeinen deze stap doorzetten, zou Bellows de eerste door de hele staat gekozen Democratische functionaris zijn die een afzetting tegemoet ziet wegens het zich verzetten tegen Trump en zijn beleid tijdens zijn tweede termijn.

De minister van Buitenlandse Zaken kondigde aan dat het Bureau of Motor Vehicles dat zij toezicht houdt zou stoppen met het uitgeven van nieuwe vertrouwelijke kentekenplaten, die worden gebruikt op undercover wetshandhavingsvoertuigen, nadat ICE erom vroeg voordat agenten de staat binnenstroomden, en Republikeinen beschuldigden haar ervan de wetshandhaving te belemmeren.

Bellows, die een kandidaat is in de Democratische gouverneursverkiezingen, vertelde verslaggevers deze week dat zij persoonlijk lastiggevallen werd vanwege de beslissing nadat haar huisadres en mobiele nummer online geplaatst werden, en zij werd eerder geswat vanwege haar actie in 2023 om Trump te diskwalificeren van het GOP-presidentskieslijst in Maine vanwege zijn rol in de opstand van 6 januari.

Alle constitutionele functionarissen in de hele staat, zoals minister van Buitenlandse Zaken, worden in Maine gekozen door de wetgevende macht.

Bellows vervult haar rol sinds december 2020 en was eerder de Democratische kandidaat voor de Amerikaanse Senaat in 2014, maar verloor uiteindelijk van Republikeins senator Susan Collins (R-ME).