VAE-investeringsbedrijf verwerft 49% belang in Trump Familie Crypto Venture voor $500 miljoen

TLDR

• Aryam Investment 1, gesteund door de VAE Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, kocht 49% van World Liberty Financial voor $500 miljoen in januari 2025
• De deal werd vier dagen voor de inauguratie van Donald Trump getekend door Eric Trump, met $250 miljoen vooraf betaald
• $187 miljoen ging naar entiteiten van de Trump-familie, met tientallen miljoenen naar entiteiten verbonden aan medeoprichters, waaronder familieleden van de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff
• Twee maanden nadat Trump zijn ambt aanvaardde, kreeg de VAE toegang tot 500.000 geavanceerde AI-chips per jaar, waarmee eerdere beperkingen van de Biden-administratie werden teruggedraaid
• Democratische senatoren riepen eerder op tot onderzoeken naar World Liberty Financial vanwege vermeende tokenaankopen door gesanctioneerde buitenlandse actoren

Een investeringsvehikel uit Abu Dhabi kocht bijna de helft van World Liberty Financial, een cryptocurrency-startup verbonden aan president Donald Trump, in een deal die dagen voor zijn inauguratie werd getekend. De transactie markeert het eerste bekende geval waarin een buitenlandse overheidsfunctionaris een groot eigendomsbelang neemt in het bedrijf van een aankomende Amerikaanse president.

Aryam Investment 1, gesteund door Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, tekende de overeenkomst op 16 januari 2025. De sheikh dient als de nationale veiligheidsadviseur van de VAE en is de broer van de president van het land. Eric Trump tekende de deal namens World Liberty Financial, volgens documenten die door The Wall Street Journal werden beoordeeld.

De aankoopprijs bedroeg in totaal $500 miljoen voor een belang van 49% in het bedrijf. De helft van dat bedrag werd onmiddellijk betaald. De eerste termijn leidde $187 miljoen naar Trump-familieentiteiten DT Marks DEFI LLC en DT Marks SC LLC.

Minimaal $31 miljoen ging naar entiteiten verbonden aan de familie van Steve Witkoff. Witkoff is een medeoprichter van World Liberty die weken voor de deal werd benoemd tot Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten. Nog eens $31 miljoen werd geleid naar een entiteit verbonden aan medeoprichters Zak Folkman en Chase Herro.

De deal maakte Aryam de grootste externe aandeelhouder van het bedrijf. Twee Aryam-executives sloten zich aan bij het vijfkoppige bestuur van World Liberty. Deze executives bekleedden ook topposities bij G42, een AI-bedrijf onder leiding van Tahnoon.

AI-chipovereenkomst volgt op investering

Sheikh Tahnoon had toegang gezocht tot geavanceerde Amerikaanse AI-chips. De Biden-administratie blokkeerde deze pogingen vanwege zorgen dat gevoelige technologie China zou kunnen bereiken. G42 veroorzaakte bijzondere alarm vanwege zijn eerdere banden met Huawei en andere Chinese bedrijven.

De verkiezing van Trump veranderde de situatie. Tahnoon ontmoette Trump en Amerikaanse functionarissen meerdere keren na de verkiezing. Hij bezocht het Witte Huis in maart 2025 en uitte zijn wens om met de VS samen te werken op het gebied van AI en andere zaken.

Twee maanden na de bijeenkomst in maart stemde de administratie ermee in om de VAE toegang te geven tot ongeveer 500.000 geavanceerde AI-chips per jaar. Het raamwerk stelt het land in staat om een van 's werelds grootste AI-datacenterclusters te bouwen. Ongeveer een vijfde van de chips zou naar G42 gaan.

De website van World Liberty Financial toonde dat het aandelenbelang van de Trump-familie daalde van 75% vorig jaar naar 38%. Het bedrijf heeft nooit onthuld wie het belang kocht. De Aryam-deal verklaart deze verandering.

Weken voordat de VS-VAE-chipovereenkomst werd aangekondigd, voltooide MGX een investering van $2 miljard in Binance. MGX is een ander door Tahnoon geleid bedrijf dat de stablecoin van World Liberty voor de transactie gebruikte. De G42-executives in het bestuur van World Liberty dienden ook in het bestuur van MGX.

World Liberty CEO Zach Witkoff, de zoon van Steve Witkoff, promootte de MGX-deal als een bevestiging van de technologie van het bedrijf. Hij onthulde niet dat MGX en World Liberty leiderschap deelden.

David Wachsman, een woordvoerder van World Liberty, verdedigde de Aryam-investering. Hij zei dat het bedrijf de deal deed omdat het het beste was voor bedrijfsgroei. Hij verklaarde dat president Trump en Steve Witkoff geen betrokkenheid hadden bij de deal.

Wachsman zei dat geen van beiden betrokken is geweest bij World Liberty sinds het aanvaarden van hun ambt. Hij voegde eraan toe dat Witkoff nooit een operationele rol in het bedrijf heeft gespeeld. Hij beweerde dat de deal geen toegang tot de overheid of beleidsinvloed bood.

Een persoon die bekend is met de investering van Tahnoon zei dat de sheikh de plannen van World Liberty maandenlang had beoordeeld voordat hij investeerde. De persoon zei dat de investering geen G42-geld betrof. Ze verklaarden dat de investering nooit met president Trump werd besproken.

Woordvoerster van het Witte Huis Anna Kelly zei dat Trump alleen handelt in het beste belang van het Amerikaanse publiek. Ze merkte op dat zijn activa zich in een trust bevinden die door zijn kinderen wordt beheerd. Ze zei dat er geen belangenconflicten zijn.

Juridisch adviseur van het Witte Huis David Warrington zei dat Trump geen betrokkenheid heeft bij zakelijke deals die zijn grondwettelijke verantwoordelijkheden zouden beïnvloeden. Hij zei dat Witkoff de ethische regels van de overheid volgt en zich heeft teruggetrokken uit World Liberty Financial.

Democratische senatoren riepen vorig jaar op tot onderzoeken naar World Liberty Financial. Senatoren Elizabeth Warren en Jack Reed schreven in november naar het ministerie van Justitie en Financiën. Ze noemden beweringen dat WLFI-governance-tokens werden gekocht door blockchain-adressen die verbonden zijn met de Lazarus Group van Noord-Korea en Russische en Iraanse entiteiten.

De controverse draait om de eigendomsstructuur van WLFI. Aan de Trump-familie verbonden entiteiten controleren het grootste deel van de tokeninkomsten. Wetgevers beweren dat dit een direct belangenconflict creëert, aangezien de meeste opbrengsten uit tokenverkopen naar de familie van de president vloeien.

Het bericht VAE-investeringsbedrijf verwerft 49% belang in crypto-onderneming van Trump-familie voor $500 miljoen verscheen als eerste op CoinCentral.