MINNEAPOLIS, VS – President Donald Trump en gouverneur van Minnesota Tim Walz sloegen elk een verzoenende toon aan op maandag 26 januari, na een privételefoongesprek, als teken dat beide partijen de crisis wilden bezweren over de door Trump bevolen deportatiecampagne die het leven heeft gekost aan twee Amerikaanse staatsburgers in Minneapolis.

In een ander duidelijk signaal van een dooi in de impasse bevestigde een hoge functionaris van de Trump-regering berichten dat Gregory Bovino, een topfunctionaris van de Amerikaanse grenspolitie die een bliksemafleider is geweest voor kritiek van Democraten en burgerrechtenactivisten, Minnesota zal verlaten samen met enkele van de grenspolitieagenten die naar de staat in het Middenwesten zijn gestuurd.

De functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat Trumps aangewezen grenscoryfee, Tom Homan, belast zou worden met het toezicht op de operaties in Minnesota. Trump zei eerder op de dag dat Homan naar Minnesota werd gestuurd.

Later op maandag zei een andere persoon die bekend is met de zaak dat Bovino is ontheven van zijn rol als "commandant in het algemeen" van de grenspolitie en zal terugkeren naar zijn vorige baan als hoofdpatrouille-agent langs California's El Centro-sector van de Amerikaans-Mexicaanse grens. De bron zei dat hij daarna binnenkort met pensioen zou gaan.

Een andere bron bevestigde dat Bovino zou terugkeren naar de El Centro-sector maar gaf geen verdere details.

Nieuws over Bovino's degradatie werd voor het eerst gerapporteerd door The Atlantic op maandag, met een verwijzing naar een functionaris van het Department of Homeland Security, dat toezicht houdt op de grenspolitie en Immigration and Customs Enforcement, en twee andere mensen met kennis van de wijziging. The Atlantic zei ook dat Bovino naar verwachting binnenkort met pensioen zou gaan.

DHS-woordvoerder Tricia McLaughlin betwistte die berichten en plaatste op X: "Chief Gregory Bovino is NIET ontheven van zijn taken."

Na zijn telefoongesprek met Walz zei Trump dat hij "op dezelfde golflengte" zat als de Democratische gouverneur, weken nadat hij duizenden zwaar bewapende federale immigratieagenten naar het Minneapolis-St. Paul-gebied had gestuurd in een deportatiecampagne, ondanks het standvastige verzet van staats- en lokale autoriteiten.

Het kantoor van Walz zei dat hij en Trump een "productief gesprek" hadden waarin de president zei dat hij zou overwegen het aantal immigratieagenten in de staat te verminderen. Hij zei dat Trump ook had ingestemd met het opdragen aan het Amerikaanse Department of Homeland Security om ervoor te zorgen dat de staat zijn eigen onderzoek naar de schietpartij op Pretti kon uitvoeren.

Trump en de burgemeester van Minneapolis Jacob Frey zeiden ook dat ze samen telefonisch hadden gesproken. In een bericht op zijn socialemediaplatform Truth Social schreef de president dat er "veel vooruitgang" werd geboekt na hun discussie.

Frey zei dat Trump had "ingestemd dat de huidige situatie niet kan voortduren" en voegde eraan toe dat het duidelijk was dat sommige federale agenten dinsdag "zullen beginnen te vertrekken" uit de Twin Cities.

De onverwachte uitbarsting van telefoondiplomatie kwam twee dagen nadat een 37-jarige intensive care-verpleegkundige, Alex Pretti, werd neergeschoten en gedood door federale agenten op een straat in Minneapolis tijdens een confrontatie tussen de immigratieambtenaren en demonstranten.

De dood van Pretti, de tweede Amerikaanse staatsburger die dodelijk werd neergeschoten door immigratieagenten sinds de Trump-regering enkele weken geleden een strijdmacht van 3.000 federale agenten naar het Minneapolis-St. Paul-gebied stuurde, heeft geleid tot een scherpe publieke reactie tegen de massadeportatieoperatie. Opiniepeilingen tonen afnemende steun voor Trumps immigratiehandhavingstactieken.

Een nieuwe Reuters/Ipsos-peiling die op maandag werd gepubliceerd, toonde aan dat ongeveer 58% van de respondenten van de peiling zei dat agenten van US Immigration and Customs Enforcement "te ver" zijn gegaan in hun hardhandig optreden, terwijl 12% zei dat ze niet ver genoeg waren gegaan en 26% zei dat de inspanningen van de agenten "ongeveer goed" waren. – Rappler.com