👨🏿‍🚀TechCabal Daily – MAXimale oplaadbeurt

Nigeria heeft zojuist het exploiteren van digitale activabedrijven, fintechs en investeringsbemiddeling een sport voor rijke kinderen gemaakt.

Op de ochtend van 16 januari 2026 publiceerde Nigeria's Securities Exchange Commission (SEC), de kapitaalmarkttoezichthouder, nieuwe kapitaalvereisten voor bijna elke kapitaalmarktspeler in de ruimte, waaronder makelaars, robo-adviseurs, investeringsadviseurs en digitale activabelanghebbenden, die een verhoging kregen—sommige met meer dan 2x, maar de meeste met meer dan 50% verhogingen.

In het memo beschreef de SEC de nieuwe drempels als "minimumkapitaalvereiste", wat betekent dat dit vereiste bedragen zijn die belanghebbenden moeten hebben in volgestort kapitaal (uitgegeven en betaalde aandelen) plus agioreserves. De SEC-directeur-generaal, Emomotimi Agama, kwam later in CNBC's Closing Bell-podcast om te zeggen dat het doel is om beleggervertrouwen in de kapitaalmarkten te waarborgen.

"De fundamentele reden is om langetermijnkapitaal aan te trekken, en dat kan alleen gebeuren met vertrouwen, [wat] voortkomt uit duurzaamheid, veerkracht, transparantie en integriteit. Voor 2026 zullen we strenger zijn op ervoor te zorgen dat handhavingsacties worden uitgevoerd, en marktdeelnemers beginnen het vermogen van de SEC en de toezichthouders te zien [om hen te beschermen] tegen uitdagingen die, tot nu toe, gebruikelijke gebeurtenissen binnen de markt zijn geweest," zei Agama.

Begin januari overschreed Nigeria's aandelenmarktindex voor het eerst ₦100 biljoen ($70 miljard) aan kapitalisatie, wat aangeeft dat er meer beleggervertrouwen terugkeert, en de marktdeelnemers verantwoordelijk moeten zijn, vanuit het standpunt van de SEC.

Maar waarom werd de digitale activasector, een opkomende industrie met een minder gedefinieerd regelgevingskader, bij de anderen gegooid? Bedenk dat Nigeria in 2025 digitale activa classificeerde als "effecten", onder de Investment and Securities Act, waardoor ze onder het toezicht van de SEC vielen. In plaats van de markt te voorzien van een voorspelbaar licentie- en operationeel kader, heeft de SEC gekozen voor marktcontrole door te filteren wie binnenkomt en wie buitenblijft.

We zullen geen geesten spelen en je vertellen dat we in de toekomst hebben gekeken om te zien dat dit een goed of slecht idee is. Maar de echte vraag hier is of het verhogen van minimumkapitaalvereisten de striktste manier is om beleggers te beschermen zonder de markt te beperken, vooral een kapitaalmarkt die nog steeds concurrentie, innovatie en kleinere tussenpersonen nodig heeft om liquiditeit te verdiepen in plaats van deze te concentreren in minder, grotere handen.

In 2025 ontsloeg Metro Africa Xpress (MAX), een Nigeriaanse mobiliteits-startup, 150 medewerkers—ongeveer 30% van zijn personeelsbestand—en verminderde het energieverbruik om kosten te besparen en slank te blijven. Allemaal klassieke tekenen van een bedrijf dat prioriteit geeft aan operationele efficiëntie. Vandaag is zijn verhaal veranderd; MAX zegt dat het nu winstgevend is.

De mobiliteits-startup ziet een comeback na het ophalen van een gemengde (eigen vermogen plus schuld) ronde van $24 miljoen. Het verse kapitaal en de toewijding van financiers betekenen dat er hernieuwde hoop is voor MAX's bedrijfsmodel en zijn laatste weddenschap op e-mobiliteit, na het opstarten van plannen om 120.000 elektrische voertuigen (EV's) te financieren in januari 2025.

MAX is waarschijnlijk een van de meest veerkrachtige startups in Afrika. Het is drie keer gedraaid sinds de oprichting in 2015. Eerst als bezorgdienst, hervormde het later zijn bedrijf naar ride-hailing en voertuigfinanciering; nu werpt MAX het allemaal op e-mobiliteit.

Met het nieuwe kapitaal wil MAX dubbelen op zijn winstgevende e-mobiliteitsbedrijf en de productie van zijn EV-vloot opschalen, zijn batterijwisselende en schone energie-infrastructuur uitbreiden, zijn eigen vlootbeheer- en IoT-systemen verdiepen, en uitbreiding in West- en Centraal-Afrika ondersteunen. MAX runt nu ook een assemblagefabriek in Ibadan, Nigeria, met de capaciteit om tot 3.600 twee- en driewieler EV's per maand te produceren.

MAX speelt in een competitieve league: Kenya's Spiro duwt hard op elektrische fietsen door heel Afrika en haalde $100 miljoen op om zijn ambities te ondersteunen in oktober 2025. Terwijl M-KOPA, de Keniaanse activafinancieringsstartup, betaal-per-gebruik (PAYG) activa in Oost-Afrika domineert; het werd winstgevend in 2025. Wat MAX onderscheidt is het integreren van financiering, vlootbeheer en nu assemblage onder één dak. 

Kostenbezuinigingen en draaipunten werkten voor MAX. Vervolgens zal het proberen zijn nieuwe e-mobiliteitsweddenschappen op te schalen.

Kuda, de Nigeriaanse digitale bank, heeft plannen herhaald om zijn bedrijf uit te breiden naar Tanzania en Canada, deze keer in een januari-e-mail verzonden naar klanten. In 2024 verkreeg de digitale bank betalingslicenties in Tanzania en Canada, maar het lijkt erop dat dat plan in de wacht werd gezet, tot nu toe. 

Bijpraten: De push volgt op een sterk 2025. Kuda verwerkte meer dan ₦29 biljoen ($20,4 miljard) aan transacties over meer dan een miljard individuele overboekingen, waarbij klanten ₦656 miljard ($461 miljoen) spaarden en meer dan ₦125 miljard ($88 miljoen) aan roodstand trokken. Die cijfers zijn belangrijk omdat grensoverschrijdend bankieren minder over geografie en meer over schaal gaat. Een platform dat al volume, liquiditeit en kredietrisico thuis beheert, is beter gepositioneerd om geld goedkoop en betrouwbaar over grenzen te verplaatsen.

Stand van zaken: Tanzania en Canada zijn strategisch zinvol. Tanzania biedt een voet aan de grond in Oost-Afrika, waar mobiel geld diep verankerd is, en grensoverschrijdende overmakingen binnen de regio, die sinds 2021 meer dan $500 miljoen bedragen, frequent maar gefragmenteerd zijn. Canada daarentegen gaat over de diaspora. Het geeft Kuda nabijheid tot Afrikanen in het buitenland die regelmatig geld naar huis sturen en minder tussenpersonen willen tussen hun inkomen en hun families.

Tussen de regels: Wat Kuda in het buitenland kan bieden is geen full-service bankieren, althans in het begin, maar snellere en goedkopere internationale overboekingen gebouwd op zijn eigen infrastructuur in plaats van platforms van derden. Als dit goed wordt uitgevoerd, verschuift deze uitbreiding Kuda van een Nigeriaanse digitale bank naar een grensoverschrijdend financieel hulpmiddel, dat gebruikers bedient waar ze verdienen en waar ze uitgeven. Het moeilijkere deel nu is regelgevende navigatie en lokalisatie. Het gemakkelijkere deel, de vraag, is er al.