Turkmenistan heeft cryptocurrency mining en handel gelegaliseerd nadat een nieuwe wet op 1 januari van kracht werd.

De landinwaartse Centraal-Aziatische natie, die ongeveer 10% van de wereldwijde aardgasreserves bezit, wil zich uitbreiden voorbij haar sterke afhankelijkheid van aardgasexport door cryptomining en gereguleerde digitale activahandel te bevorderen als onderdeel van een nieuw regelgevend kader dat eind november 2025 werd ondertekend door president Serdar Berdimuhamedov.

Turkmenistan begint met het reguleren van crypto

Het kader, genaamd de Wet van Turkmenistan op Virtuele Activa, brengt cryptocurrency mining en de exploitatie van crypto-uitwisselingen en bewaarplatforms onder een formeel licentiesysteem onder toezicht van de Centrale Bank van Turkmenistan en andere staatsorganen.

Onder dit kader kunnen individuen, inclusief niet-Turkmeense inwoners, en juridische entiteiten nu aan deze activiteiten deelnemen, mits zij de benodigde vergunningen verkrijgen en al hun apparatuur en operaties bij de autoriteiten registreren.

Alle gelicentieerde entiteiten moeten voldoen aan strikte Know-Your-Customer (KYC) en Anti-Money Laundering (AML) regels, waaronder een volledig verbod op anonieme wallets en transacties. Heimelijk of "verborgen" mining is ook streng verboden.

Cryptocurrencies worden echter alleen erkend als digitaal eigendom en niet beschouwd als wettig betaalmiddel, valuta of effecten binnen Turkmenistan. Dit betekent dat het gebruik van crypto voor betalingen niet mogelijk blijft.

Andere bepalingen omvatten strikte reclameregels die aanbieders verplichten risicomededelingen op te nemen. Ondertussen zijn beloftes van winst en het gebruik van staatsgebonden termen in bedrijfsbranding verboden.

Tot op heden stond Turkmenistan bekend om zijn strikte, strak gecontroleerde economie, met zware beperkingen op internet, maar heeft onlangs stappen ondernomen om zijn economie te openen in een poging om toerisme te laten groeien en buitenlandse investeringen aan te trekken.

Leren van regionale draaiboeken

De beslissing van Turkmenistan om mining- en uitwisselingsactiviteiten te legaliseren komt terwijl sommige van zijn buren en bondgenoten al hebben geëxperimenteerd met crypto-adoptie en regelgevend toezicht met wisselende resultaten.

Meest opmerkelijk is Kazachstan, dat een grens deelt met Turkmenistan, sinds 2021 een cryptomininghub geworden door gebruik te maken van zijn overvloedige en goedkope elektriciteit en heeft zich de afgelopen jaren opengesteld voor de crypto-economie door stablecoins en potentiële investeringen in crypto-infrastructuur te verkennen.

Oezbekistan, gelegen in het noorden en oosten, heeft een goed ontwikkeld en streng gereguleerd kader dat de cryptosector reguleert.

Ondertussen heeft Pakistan, een nauwe bondgenoot van Turkmenistan, ook opmerkelijke vorderingen gemaakt in het formaliseren van zijn benadering van de cryptosector door de Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority op te richten en voormalig Binance CEO Changpeng Zhao te benoemen als strategisch adviseur.