Filipijnen bereid om bemiddeling tussen Cambodja en Thailand in 2026 te leiden

MANILLA, Filipijnen – Het Filipijnse Ministerie van Buitenlandse Zaken (DFA) heeft op maandag 22 december verklaard dat Manilla bereid is op te treden als bemiddelaar tussen Cambodja en Thailand zodra het land formeel het voorzitterschap van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) overneemt in 2026. 

"De Filipijnen hebben verklaard bereid te zijn de rol van facilitator/bemiddelaar tussen Cambodja en Thailand op zich te nemen mochten beide partijen besluiten gebruik te maken van de goede diensten van de voorzitter zodra de Filipijnen het voorzitterschap overnemen in januari 2026," aldus het DFA in een verklaring op late maandagavond, na een speciale bijeenkomst tussen ministers van buitenlandse zaken van alle 11 lidstaten in een poging een staakt-het-vuren tussen Cambodja en Thailand te herstellen. 

Ministers kwamen bijeen in Kuala Lumpur, Maleisië, voor de speciale bijeenkomst, die plaatsvond slechts enkele weken voordat Maleisië officieel zijn voorzitterschap beëindigt. Thailand en Cambodja zijn overeengekomen dat hun defensieministers elkaar zullen ontmoeten, in de hoop een staakt-het-vuren te hervatten dat aanvankelijk in juli werd onderhandeld en eind oktober werd geformaliseerd tijdens de 47e ASEAN-top. 

De speciale bijeenkomst, voorgezeten door de Maleisische minister van Buitenlandse Zaken Dato Seri Utama Haji Mohamad bin Haji, was bedoeld als een platform "om mogelijke stappen te overwegen die ASEAN kan nemen ter ondersteuning van de lopende inspanningen voor de-escalatie en beëindiging van vijandelijkheden in het belang van vrede en stabiliteit tussen de twee ASEAN-lidstaten en de bredere regio," aldus Maleisië. 

OOK OP RAPPLER

• Thailand wijst internationale bemiddeling af om gevechten met Cambodja te beëindigen
• Gevechten tussen Thailand en Cambodja verspreiden zich langs betwiste grens
• Cambodja trekt zich terug uit SEA Games in Thailand vanwege 'veiligheidsredenen'
• Thailand werkt aan repatriëring van duizenden gestrandden bij grensovergang met Cambodja

Kuala Lumpur heeft als voorzitter van het blok een grote rol op zich genomen bij het proberen te herstellen van de vrede tussen de twee ASEAN-buren. Wekenlang hebben de twee landen dagelijks raketten en artillerie uitgewisseld. 

Het is een mantel die Manilla binnenkort zal overnemen wanneer het land officieel ASEAN voorzit in 2026. 

Het conflict tussen Thailand en Cambodja is niet de enige opkomende veiligheidskwestie voor voorzitter Manilla en de rest van het blok. Er zijn spanningen in de Zuid-Chinese Zee en de Straat van Taiwan, naast een streven om tegen 2026 een gedragscode voor de Zuid-Chinese Zee tussen ASEAN en China af te ronden. 

ASEAN worstelt ook nog steeds met de situatie in het door een junta geleide Myanmar. De Filipijnse minister van Buitenlandse Zaken Maria Theresa Lazaro zal de speciale gezant van de voorzitter naar Myanmar zijn, bovenop haar taken als minister van Buitenlandse Zaken en voorzitter van de ASEAN-bijeenkomsten van ministers van Buitenlandse Zaken. – Rappler.com