MANILA, Filipijnen – Onderstaatssecretaris Glenn Mathew Baggao van het Ministerie van Volksgezondheid (DOH) wordt geconfronteerd met corruptie- en bestuursrechtelijke klachten bij het Bureau van de Ombudsman wegens een vermeend belangenconflict waarbij een bouwbedrijf van zijn broer betrokken is.

In een klacht ingediend op donderdag 30 april beschuldigde een groep bezorgde zorgmedewerkers Baggao van het overtreden van anti-corruptie- en aanbestedingswetten, met de bewering dat zijn positie bij het DOH hem in staat stelde de toewijzing van fondsen te beïnvloeden voor gezondheidsinfrastructuurprojecten die later werden gegund aan het bouwbedrijf van zijn familie.

De groep stelde dat Baggao als hoofd van het Health Facilities Enhancement Program (HFEP) controle had over miljarden peso's die bestemd waren voor ziekenhuizen en gezondheidsfaciliteiten.

Volgens de klacht verwierf EGB Construction, eigendom van Erni Baggao, in 2025 ten minste vijf projecten ter waarde van bijna P141 miljoen. Dit omvat de bouw van supergezondheidszorgcentra in Isabela en upgrades van districtsziekenhuizen.

Een onderzoeksrapport van Rappler, gepubliceerd in maart, toonde aan dat nauwelijks een jaar na de aanstelling van Baggao het bedrijf van zijn broer ten minste vijf multimiljoen-peso gezondheidsinfrastructuurprojecten had binnengehaald.

De klacht verwees ook naar eerdere projecten die aan hetzelfde bedrijf werden gegund toen Baggao nog ziekenhuisdirecteur was, waaronder contracten ter waarde van honderden miljoenen peso's.

Naast vermeende schendingen van Republic Act No. 3019, de Anti-Graft and Corrupt Practices Act, beschuldigde de groep Baggao ook van het overtreden van de gedragscode en ethische normen voor overheidsfunctionarissen (RA 6713) en de Government Procurement Reform Act (RA 9184).

De genoemde bestuursrechtelijke aanklachten omvatten ernstig wangedrag, gedrag dat schadelijk is voor het openbaar belang en grove inefficiëntie.

De klagers stelden dat Baggao's "concentratie van macht — het gelijktijdig beheren van nationale programma's en regionale ziekenhuizen — strategisch lijkt te zijn opgezet om toezicht te omzeilen en systematische manipulatie mogelijk te maken."

Ze drongen er bij de Ombudsman op aan de zaak te onderzoeken, Baggao te schorsen en zijn bevoegdheid over het HFEP in te trekken om verder vermeend misbruik van overheidsgelden te voorkomen.

Rappler heeft Baggao om commentaar gevraagd, maar hij heeft op het moment van schrijven nog niet gereageerd. Dit artikel wordt bijgewerkt zodra hij dat doet.

EGB behoort tot de belangrijkste aannemers voor overstromingsbeheersing die door president Ferdinand Marcos Jr. in augustus 2025 werden genoemd. Erni was ook bestuurslid van de Philippine Contractors Accreditation Board totdat hij in september 2025 aftrad tijdens het hoogtepunt van het schandaalonderzoek naar overstromingsbeheersing.

Tijdens het onderzoek van het Senaatscomité voor de blauwe lint naar overstromingsbeheersingsprojecten had senator Panfilo Lacson eerder ook de rol van Erni in de PCAB aangemerkt als een mogelijk belangenconflict. – Rappler.com