Final Four waanzin: Adamson, UST, FEU strijden om laatste twee plekken

MANILLA, Filipijnen – Twee Final Four-plaatsen staan op het spel in het UAAP Seizoen 88 damesvolleybaltoernooi, waarbij de Adamson Lady Falcons, UST Golden Tigresses en FEU Lady Tamaraws zich willen voegen bij de La Salle Lady Spikers en NU Bulldogs in de knock-outronden.

Met La Salle en NU die al door zijn naar de halve finales en de UP Fighting Maroons, Ateneo Blue Eagles en UE Lady Warriors die uit de race zijn gevallen, strijden Adamson, UST en FEU in een spannende strijd om de Final Four-bezetting compleet te maken. 

Hier zijn de scenario's voor elk team om de Final Four te halen: 

Klassement

1. ^ La Salle 13-0
2. * NU 9-3 
3. Adamson 8-5
4. FEU 7-5
5. UST 7-5
6. x UP 5-8
7. x Ateneo 1-11
8. x UE 0-13

^ – Twice-to-beat | * – Final Four | x – Uitgeschakeld

Adamson Lady Falcons (8-5)

Resterende wedstrijd: FEU (zaterdag 18 april)

Van de drie teams in de race hebben de Lady Falcons – momenteel derde met een 8-5 record – het duidelijkste pad naar de Final Four: versla FEU en ze zijn binnen.

Hoewel Adamson in de eerste ronde in vier sets verloor van de Lady Tamaraws, is het op dreef geraakt door vier van zijn zes wedstrijden in de tweede ronde te winnen, waarbij het alleen verloor van het ongeslagen La Salle en tweevoudig regerend kampioen NU.

De Lady Falcons toonden ook dominantie in hun laatste twee overwinningen, waarbij ze UST en UP in rechte sets verpletterden.

Met acht overwinningen tot nu toe is Adamson nog slechts één overwinning verwijderd van het evenaren van zijn totale aantal overwinningen in Seizoen 86 (3) en 87 (6) gecombineerd en het bereiken van de halve finales voor het eerst sinds Seizoen 85, waar het derde eindigde met een 10-4 record. 

De opleving van de Lady Falcons is gekoppeld aan de één-twee combinatie van Shaina Nitura en Frances Mordi, die de top twee posities in punten in de hele competitie bezitten. 

Met een competitieleiding gemiddelde van 20,5 punten staat Nitura ook in de top 10 van de beste ontvangers (2e) en beste verdedigers (7e). 

Nitura komt niet in de buurt van het repliceren van haar indrukwekkende debuutseizoen waarin ze een UAAP-record van 371 punten scoorde, maar dat komt grotendeels doordat Mordi de aanvallende last deelt met een gemiddelde van 16,6 punten. 

Door te verbeteren naar 9-5 zal Adamson ook een kans hebben om een play-off af te dwingen voor de nummer 2-positie en een twice-to-beat voordeel als de Lady Bulldogs hun laatste twee wedstrijden tegen de Lady Spikers en de Golden Tigresses verliezen.

UST Golden Tigresses (7-5)

Resterende wedstrijden: UP (zondag 19 april), NU (woensdag 22 april)

Voor een team dat ernaar streeft alles te winnen in de hoop teamkapitein Detdet Pepito en Jonna Perdido een passend afscheid te geven, hebben de Golden Tigresses een wankele campagne gehad. 

Een verbluffend verlies in rechte sets tegen Adamson in hun laatste wedstrijd bracht UST terug naar 7-5 en gaf een enorme klap aan hun Final Four-aspiraties, maar de Golden Tigresses hebben nog steeds controle over hun lot met twee opdrachten over in de eliminatieronde.

Tegenover UP en NU kan UST de nummer 4-positie veiligstellen met overwinningen in beide wedstrijden.

Opeenvolgende overwinningen behalen is echter geen gemakkelijke prestatie, vooral met de Lady Bulldogs die de Golden Tigresses in de weg staan.

Hoewel UST de favoriet is om opnieuw de Fighting Maroons te verslaan zoals het deed in de eerste ronde, staat het voor een zware klus tegen NU, dat de Golden Tigresses in zes eerdere ontmoetingen heeft verslagen sinds Seizoen 86.

Voor het geval het zijn laatste twee wedstrijden splitst, kan UST nog steeds een kans krijgen op de Final Four zolang FEU, dat een identiek 7-5 record heeft, ook slechts één van zijn twee resterende wedstrijden wint, wat een play-off voor de nummer 4-positie veroorzaakt.

Het meest gunstige scenario voor de Golden Tigresses is als ze beide wedstrijden winnen en de Lady Tamaraws verliezen van de Lady Falcons, wat resulteert in een directe Final Four-toegang. 

Van Angge Poyos wordt verwacht dat ze het grootste deel van de aanvallende last voor UST draagt met een gemiddelde van 17,2 punten, waarbij Regina Jurado de enige andere Golden Tigresses-speler is met een dubbel cijfer aantal punten met 12,0 punten. 

FEU Lady Tamaraws (7-5)

Resterende wedstrijden: Adamson (zaterdag 18 april), Ateneo (woensdag 22 april)

Rekening houdend met de resultaten van de eerste ronde hoeven de Lady Tamaraws alleen Adamson en Ateneo opnieuw te verslaan om voor het derde achtereenvolgende jaar de Final Four te bereiken.

Een overwinning op de Lady Falcons zal de zaken minder gecompliceerd maken voor FEU, aangezien verwacht wordt dat het de Blue Eagles verslaat, een team dat dit seizoen slechts één keer heeft gewonnen. 

In het geval dat ze verliezen van Adamson en Ateneo verslaan, kunnen de Lady Tamaraws nog steeds de Final Four halen als de Golden Tigresses ook hun laatste twee opdrachten splitsen, een scenario dat ertoe leidt dat FEU en UST eindigen met hetzelfde 8-6 record en een play-off voor de nummer 4-positie veroorzaakt.

De Lady Tamaraws kunnen ook een Final Four-ticket bemachtigen met een 8-6 record zolang de Golden Tigresses hun twee resterende wedstrijden verliezen.

Ondanks het verlies van spelers als Jean Asis en Chenie Tagaod na Seizoen 87, heeft FEU vastberadenheid getoond in grote wedstrijden door een verrassing te bewerkstelligen tegen NU en La Salle naar vijf sets te slepen, waarmee het de onderscheiding verdiende als één van slechts twee teams die de ongeschonden Lady Spikers tot het uiterste dreef. 

De Lady Tamaraws hebben gerekend op een evenwichtige aanval, met zes van hun spelers in de top 25 van scorers – de meeste van elk team. 

Faida Bakanke leidt FEU met 11,9 punten gevolgd door Gerz Petallo (10,9), Alyzza Devosora (8,8), Jaz Ellarina (8,5), Clarisse Loresco (7,5) en Lovely Rose Lopez (7,3). – Rappler.com