Deze Republikeinen uit rode staten moeten hun stilzwijgen doorbreken — onze levens hangen ervan af

Desondanks was dat hoe ik woensdag begon, met het benaderen van senatoren Jerry Moran en Roger Marshall, samen met de Amerikaanse volksvertegenwoordigers Tracey Mann, Derek Schmidt en Ron Estes. Ik had dinsdagmiddag een aanzienlijk deel verloren in misselijke bezorgdheid nadat president Donald Trump de volgende tirade op zijn Truth Social-account had geplaatst.

Je hoeft Trumps woorden niet lang of intensief te bestuderen om te herkennen dat hij nucleaire aanvallen tegen Iran dreigt, het land waartegen hij in februari een oorlog naar keuze lanceerde. Hoe zou anders "een hele beschaving vanavond sterven"?

De president kondigde later diezelfde dag een staakt-het-vuren aan. Mijn maag kalmeerde. Maar te midden van de spanning vroeg ik me af waarom onze Republikeinse delegatie uit Kansas zo stil bleef. Een snelle studie van social media-accounts van Moran, Marshall, Mann, Schmidt en Estes onthulde geen enkele erkenning van Trumps boodschap.

Mijn e-mailberichten aan de persvertegenwoordigers van de mannen bleven ook onbeantwoord.

Misschien hadden ze aangenomen dat de kernwapens zouden vliegen en dat niemand van ons hier vandaag zou zijn. Slecht voor hen misschien, maar goed voor iedereen in de beschaafde wereld.

Eén lid van het D.C.-contingent dook woensdag desondanks op, waarbij Schmidt sprak op een forum van de Greater Topeka Chamber of Commerce.

"Ik hoop dat we bij het einde van deze operatie zijn - met een succesvol resultaat," zei hij. "Uiteindelijk was het echte risico een nucleair bewapend Iran dat de mogelijkheid had om lading buiten zijn grenzen te leveren."

Weet je wie nog meer de mogelijkheid heeft om ladingen kernwapens ver buiten zijn grenzen te leveren? De Verenigde Staten.

Laten we er niet omheen draaien.

Een Amerikaanse president die dreigt met het gebruik van kernwapens tegen een tegenstander riskeert het einde van de wereld.

In de nasleep van de invasie van Oekraïne door de Russische leider Vladimir Poetin en het bijbehorende nucleaire sabelgerinkel, las ik veel over kernwapens en hun potentiële effect bij inzet. Volstaat te zeggen dat er geen veilige of consequentievrije manier is om een kernwapen te gebruiken. Nee, zelfs geen kleiner "tactisch" kernwapen. De inzet van een dergelijk apparaat in oorlogsvoering leidt onvermijdelijk tot een mondiale verwoesting.

Misschien zou Trump nooit echt op de knop drukken. Weet je dat zeker?

Het maakt niet uit of je een voorstander of criticus bent van zijn onvoorspelbare strijdlust. De man gedijt erop om Amerikanen - en mensen over de hele wereld - op het verkeerde been te zetten. Met kernwapens in het spel, hoe zou je hem mogelijk kunnen accepteren als partijleider, militaire commandant of moreel voorbeeld?

Een paar uur lang hield dinsdagavond een groot deel van de wereldbevolking collectief zijn adem in uit angst voor verbranding door nucleair vuur.

"De kwestie heeft me nooit losgelaten," schreef Kansas-legende en president Dwight D. Eisenhower in 1956.

Hij was diep verontrust door de ontwikkeling en inzet van de atoombom.

Hij voegde toe, in een boodschap die nu gericht lijkt aan het congrescontingent van Kansas: "Het lijkt een historisch feit te zijn dat wanneer een volk sterk, welvarend wordt en over het algemeen tevreden is met zijn lot, het zeer moeilijk wordt om hen te bereiken met een idee dat van hen vraagt om na te denken over onaangename mogelijkheden of om het werk en de inspanning te ondernemen die nodig zijn om dergelijke mogelijkheden te elimineren."

Sommige leden van onze delegatie zouden waarschijnlijk zeggen dat Trumps dreigingen hielpen bij het creëren van een vermeend staakt-het-vuren. Dat wil zeggen, zijn retoriek dwong Iran tot een deal. Die interpretatie werkt alleen als je gelooft dat taal dient als een instrument voor manipulatie, niet als een vat met informatie.

Het kan me niet schelen of Trump deed wat hij altijd doet. Het kan me niet schelen of hij een maximalistische positie inneemt voor onderhandelingsdoeleinden. Geen verstandig persoon, Republikein of Democraat, zou dergelijk gedrag van een andere politieke leider accepteren.

Zelfs als Trump niet van plan was om kernwapens te gebruiken, heeft hij herhaaldelijk opgeroepen tot het plegen van oorlogsmisdaden door het Amerikaanse leger. Zijn herhaalde oproepen om de burgelijke infrastructuur van Iran te vernietigen betekenen niets minder.

Mensen zullen doen wat ze doen. Republikeinen zullen geloven wat ze geloven. Moran, Marshall, Mann, Schmidt en Estes zullen de weg van de minste weerstand nemen om hun positie in de partij te behouden. Ik begrijp het. Wat zijn een paar oorlogsmisdaden tussen vrienden?

Maar er zullen geen mensen zijn om te doen wat ze doen, geen Republikeinen om te geloven wat ze geloven, en geen posities in de partij om te behouden wanneer de bommen vallen. Wanneer je leeft in een wereld waarin de president de unieke, individuele mogelijkheid heeft om al het leven van het aardoppervlak te vegen, waarom zou je dan niet opstaan en iets zeggen?

Of misschien hebben ze allemaal besloten om het advies van toonaangevende geopolitieke strateeg Randy Newman te volgen: "Laten we de grote gooien en zien wat er gebeurt."

("The Midnight Special")

Clay Wirestone is opinie-editor van Kansas Reflector. Via zijn opiniesectie werkt Kansas Reflector aan het versterken van de stemmen van mensen die worden beïnvloed door overheidsbeleid of worden uitgesloten van het publieke debat. Vind hier informatie, inclusief hoe je je eigen commentaar kunt indienen.